Соло на грани - Елена Кутузова

Она стала больше смеяться. И убрала колючки, защищающие ее от остального мира. Постепенно Гамма становилась для Эры семьей, и Ставр надеялся, что и для него найдется место в ее сердце. На большее капитан не претендовал, слишком дикой была мысль, что юная девушка полюбит грубого солдафона, который к тому же старше ее почти в два раза.

Дмитрий думал иначе. Подшучивая в очередной раз над командиром, он проговорился:

– Будь моя воля – схватил бы и держал!

– Так что тебе мешает?

– Я не самоубийца, вставать между вами! И так искры летят… Правда, пока только с вашей стороны, капитан!

И, получив подзатыльник от отца, расхохотался. Но тут же снова посерьезнел:

– Капитан, а что ее беспокоит? Может, хоть вы знаете?

Ставр помрачнел. Дмитрий подтвердил его подозрения – Эру что-то тревожило. Но она упорно отмалчивалась, и капитан решил идти напролом.

Эра не стала отпираться:

– Мне кажется странным, что генерал Рой и доктор Дарси сделали ставку только на меня. Я слишком хорошо знаю обоих, особенно дядю Мэтью. Он всегда оставляет место для маневра.

– Думаешь, есть еще экспериментальные Дуэты?

– Я почти уверена в этом. Надо попросить Яна поискать целенаправленно.

– Опасно, – возразил Ставр. – Но если ты права, то у Сопротивления должна быть информация.

– Если они согласятся ее предоставить. Тревожно мне, капитан.

Ставр не знал, чем ей помочь, и от этого на душе было гадко. А Эра не унималась:

– В нашем Дуэте в живых оставили Приму, несмотря на то что Камертон был бы им полезнее.

– Ну, Ши Ху говорил, что ты перспективнее.

– Вот что хотите делайте, а я не верю, что нет еще одного Камертона. Возможно, он, как и я, лишился пары.

– Ши Ху? – насторожился Ставр.

– Нет, что ты, – рассмеялась Эра. – Он самый обычный Камертон. У генерала таких много. Тот, что нам нужен, живет тихо-тихо… Или так же тихо, как и мы, бунтует.

– Осталось выяснить, что из этого верно. Как думаешь действовать?

– Да через Сопротивление. Надо заставить генерала сделать первый шаг.

– Ох, не нравится мне это. Ты будешь в опасности.

– Как будто сейчас я на курорте. – Эра потерла лоб. – И все же беспокоит меня эта мысль. Если со мной все вроде понятно, то с Камертоном… что они ему уготовили?

– В Дуэте один боец, а второй – координатор.

Эра побледнела.

– Они… они же эксперименты по мозговой деятельности проводят. Ставр, если я, Прима, достигла такого уровня резонанса, то на что способен Камертон? Это же… О нет!

Ставр налил воды. Зубы Эры стучали о край стакана, пока она пила.

– Успокойся. Навыдумывала себе…

– Ставр, – справилась с волнением девушка. – Ты не понимаешь… Только мне известно, что произошло с моими способностями после всего этого… Но даже я не знаю, на что способна.

– Так может, проверим? – ухватился Ставр за бредовую мысль. Но ему было все равно – Эра сходила с ума от ужаса.

– Да, надо. Только… Где Хен Мин? Найди его!

Мастер неожиданно подтвердил выводы Эры. И согласился, что нужно серьезно отнестись к переменам.

– Будут тебе добровольцы.

Эра закрыла глаза, справляясь с эмоциями.

Их оказалось одиннадцать человек. Ученики, достигшие определенных высот. Хен Мин с гордостью оглядел ровную шеренгу:

– Они знают, на что идут. Поэтому не сдерживайся!

Эра огляделась. Закрытый со всех сторон дворик. Запертые ворота, выкрашенные киноварью. Их не потревожат – только сумасшедший нарушит распоряжение Главного Мастера Школы. Ну, или кто-то из Гаммы. Но за отряд Эра не беспокоилась, там слишком хорошо понимали, чем может грозить незапланированное вмешательство в эксперимент.

– Присаживайтесь.

Ученики опустились на колени, чинно сложив руки. Эра прошла между ними, вглядываясь в лица.

Она ожидала увидеть ровесников, но перед ней сидели молодые мужчины. Она наугад спросила о возрасте. От двадцати пяти до тридцати четырех лет. Не слишком ли долго они ходят в учениках? В этом возрасте пора иметь звание Мастера!

Но выбора у нее не было. И Хен Мину она доверяла. Школа изменилась за время ее отсутствия, но у молодого Мастера могли быть свои причины для нововведений. И, отогнав ненужные мысли, Эра поинтересовалась:

– Кто-нибудь из вас останавливал Прорыв?

Пять поднятых рук. Хен Мин на самом деле отобрал лучших!

– Вы знаете, что такое резонанс? Кому приходилось испытывать его на себе?

Они промолчали. Только смотрели выжидательно. Ни вопросов, ни сомнений во взглядах. Эра уселась напротив них:

– Тогда начнем.

Они были не готовы, ни один. Эра пыталась скоординировать с собой одного, второго… Бесполезно. Не умеющие слушать Камертона мужчины не пускали ее в сознание. Их оборона была хрупкой, как засохшая глазурь на торте – ткни, и рассыплется. Но Эра не решилась идти напролом. Она медленно обходила преграды, как крепостные стены, стараясь найти брешь.

К вечеру ей даже думать было больно. Когда открылись ворота, она едва доковыляла до них. Снаружи ждал Ставр. Он не стал спрашивать о результатах, все было и так понятно. Капитан просто протянул руку, и Эра была благодарна ему за молчаливую помощь.

Он вошел в комнату вслед за ней:

– Я тебе ужин сюда принесу. Иди пока в душ, вон даже волосы мокрые.

– Да, сейчас, – у Эры не хватило сил даже до стула добраться, она опустилась прямо на пол, мечтая закрыть глаза и заснуть.

– Эра, – наклонился к ней Ставр. – Или сама искупаешься, или я тебя лично в воду засуну!

Угроза звучала серьезно и, собрав последние силы, девушка заковыляла в душевую. А Ставр выловил Ли До и велел:

– Эра слишком устала, принеси ее ужин в комнату.

Вместо ученика явилась вся Гамма вместе с Хен Мином. Ши Ху попытался просочиться в комнату, но Ставр выловил сгорающего от беспокойства снайпера:

– Не до гостей ей сейчас. Отдохнет – сама все расскажет. Хен Мин, обязательно было сразу такие сложные задачи ставить?

Мастер пожал плечами:

– Она сама решает, что делать. Мы можем только наблюдать.

Утром Эра едва выползла из комнаты. Голова гудела. Сердце танцевало степ, изо всех сил колотя каблуками в грудь. От вида еды мутило, но Ставр бдительно следил, чтобы Эра поела. И только когда она проглотила несколько кусочков рыбы, позволил выйти из-за стола.

Красные створки хлопнули, отрезав Эру и учеников от мира. Судя по виду мужчин, они тоже плохо спали. У многих под глазами залегли тени. Но ни один из подопытных не пожаловался. Они поприветствовали Эру и, как ни в чем не бывало, снова уселись на колени, ожидая продолжения.

Эра придвинула к себе шкатулку. Флейта ответила на касание теплом. И тихо запела, откликаясь на мимолетную ласку пальцев.

Мелодия помогла войти в транс. Мужчины один за другим закрывали глаза, позволяя музыке унести их в мир грез. Но Эра осталась в этом мире, наблюдая за подопытными. Перехватила чуть осоловелый взгляд одного, удержала, не позволив ускользнуть замутненному сознанию… Обратила внимание на второго…

Тэгын отдыхал на бархатном ложе, но его песня не утихала. Эра плыла на волнах тихой мелодии, все больше погружаясь в сознания учеников. Но глубоко ее не пустили.

Она пробовала снова и снова, с утра и до захода солнца. И каждый раз, выходя из заточения, видела Ставра. Больше всего на свете капитану хотелось подхватить измотанную девушку на руки, бегом донести до дома и уложить спать. Но он боялся разрушить то хрупкое доверие, что сложилось между ними в эти дни. Вечера, когда он провожал Эру, позволяя опираться на свою руку, а потом кормил с ложечки, потому что у нее не было сил даже жевать, принадлежали только ему. И день за днем он с ужасом смотрел на впавшие щеки и лихорадочно блестящие глаза, с трудом сдерживаясь, чтобы не прекратить все это.

Эра сдалась первой:

– Они не готовы. Я, конечно, могу проломить их сознания, но за последствия не ручаюсь.

– Что, у всех разом?

– Это не сложно, – кивнула Эра. – Проломить, захватить… Но смысла не вижу. Они должны впустить меня добровольно.

– Эра, – строго сказал Хен Мин. – Я им все объяснил. Каждый из них попросил меня только об одном: прервать их жизни, если они лишатся разума. Нам нужно знать, на что ты способна, поэтому…

– Я против, Хен Мин. Я понимаю, что они добровольцы, но не могу рисковать их жизнями. Даже если это потом спасет другие.

В воздухе повисла гнетущая тишина. Беседа зашла в тупик, каждый отстаивал свою точку зрения. Напряжение развеял Ши Ху:

– Может, я смогу помочь? Они просто не готовы к резонансу. Вспомните, как Гаммы готовят, сколько времени требуется, чтобы научить солдат доверять Камертону?

– Хочешь сказать, ты можешь войти с ними в резонанс? – насторожился Ставр.

– Конечно, нет, – рассмеялся Ши Ху. – Но подготовить их для Эры – могу.