Вечность продается со скидкой - Антон Леонтьев

Там, где увещевания не имели успеха, Игорь всегда находил общий язык с директором завода или губернатором. Он прекрасно усвоил простую истину – человек может придерживаться коммунистических, либеральных или еще каких-то воззрений, но пока что ни один руководитель не устоял перед деньгами, которые предлагал ему Никольский. Он попросту покупал с потрохами начальство, которое, нарушая закон, преподносило ему желаемое предприятие на блюдечке с голубой каемочкой.

Игорь приобрел разорившийся завод, на котором когда-то трудился его отец. Он хотел доказать ему, что изменился. Однако отец упорно отказывался переехать из старой квартиры, называл сына мошенником и не хотел с ним встречаться. Мать только горестно вздыхала, но никак не могла переубедить мужа. Никольский не питал иллюзий – он действительно был мошенником. Но кто им не был? Бизнесмены, политики, представители шоу-бизнеса – все занимались одним и тем же: заставляли делиться с собой деньгами.

Настало время заняться крупной политикой. Ведь именно от политики зависел успех бизнеса. Приближались перевыборы действующего президента. Более всего Игорь опасался, что к власти придет кто-то новый. Придется налаживать связи, тратиться на подношения.

Как-то весной их – несколько десятков ведущих бизнесменов новой России – собрали на загородной даче. Встреча происходила инкогнито, потому что вопросы, которые обсуждались на ней, были очень щепетильные.

Помощник президента не стал ходить вокруг да около:

– Господа, вы понимаете, что над Россией нависла угроза коммунистического реванша. Президент просит вас помочь.

Никто не отказал. Тайный фонд предвыборной кампании пополнился миллионами долларов. Президент в итоге победил, а спустя несколько месяцев Игорь был принят в Кремле. Президент долго жал ему руку, произносил теплые слова. Похоже, правителя страны не ставили в известность обо всех происходящих за его спиной манипуляциях. В качестве награды за преданность Никольский получил налоговые льготы, а через его банк потекли бюджетные средства.

Не упустил своей выгоды Игорь и при разразившемся финансовом кризисе. За две недели до того, как доллар подскочил до заоблачных высот, он уже знал день и час, когда в эфир пойдет сообщение о коллапсе экономической системы. Никольский разбогател снова.

Отношения с Эллой опять сошли на нет. Они то вспыхивали ярким огнем страсти, то затухали, приводя к полнейшему отчуждению. Чета вместе появлялась на приемах и официальных мероприятиях, однако часто после этого их ждали разные лимузины. Игорь садился в свой «Мерседес», Эллу забирал «Крайслер» – и они отправлялись в противоположные концы Москвы.

У Игоря появились молодые любовницы. Ему нравилось наблюдать за девушками, которые окунались из нищеты в богатство. Деньги начинали ему надоедать, он с ужасом понимал, что устал от такой жизни. Философствования не к лицу бизнесмену, тем более крупному банкиру, но поделать с собой Игорь ничего не мог. Деньги означали для него власть. Он достиг власти. А что дальше?

Он проводил деловые переговоры в Париже по поводу покупки старинного замка на Лазурном берегу. Здесь, в мировой столице моды, он был обыкновенным нуворишем. Никто не кидался к нему с просьбой дать интервью и не оборачивался вслед, когда Игорь появлялся на улице. Никольский был даже немного разочарован, когда его фамилия не произвела ни малейшего впечатления на служащих «Мариотт-отеля». Один из сумасшедших богатых русских – читалось в их глазах.

На родине он был Никольским, о котором твердили СМИ и которого коммунисты заклеймили банкиром-иудой. Это веселило Игоря. Он встречался, и не раз, с главными идеологами коммунистов. Вполне вменяемые люди в костюмах за пять тысяч долларов и платиновыми «Ролексами», никакой остервенелой злобы и политической беспардонности. Игорь даже спонсировал их деятельность – в разумных пределах. Так, на всякий случай.

Одна из крупных коммунистических газет выходила за его счет, а велеречивый главный редактор не забывал каждый раз поносить Игоря в передовицах, что не мешало ему регулярно посещать Никольского в офисе, где они мило беседовали и пили крепчайший арабский кофе. У каждого были свои обязанности, Игорь в который раз убеждался, что цена есть у любого. Ведь те, кто не продается, необязательно кристально честные люди. Это просто значит, что их уже купили.

С Викой он познакомился на Эйфелевой башне. Игорю давно хотелось взглянуть на панораму Парижа с высоты птичьего полета. Он сразу же узнал красавицу – ее фотографии украшали модные журналы. Игорю безумно нравилась ее улыбка.

Богатырева оказалась, как и многие из его пассий, такой же жадноватой и ограниченной. Никольский с энтузиазмом взялся за ее раскрутку в шоу-бизнесе. Ему обещали, что потребуется всего год, чтобы сделать из Вики звезду, оставалось только оплачивать услуги нужных людей.

Они появились на нескольких приемах вместе. Элла никогда не предъявляла ему на этот счет претензий. Единственное, о чем жалел Игорь, так это об отсутствии детей. Иногда он задумывался – а зачем ему все это богатство, что произойдет с его капиталами, когда… Когда его не станет?

Никольский не задумывался о смерти, хотя ему пришлось столкнуться с ней лицом к лицу. Его кортеж обстреляли, бронированный «Мерседес» выстоял перед натиском переносного гранатомета. Второй раз ему просто сказочно повезло – Вика раскапризничалась (в Москве стояла слякотная погода, конец февраля), поэтому Игорь принял спонтанное решение лететь в Испанию. Тем же вечером взорвали его любовное гнездышко в столице – если бы не Вика, то он точно бы погиб.

Непонятное чувство благодарности к Богатыревой, которая постепенно стала его раздражать, удерживало Игоря от решительного шага. Он преподнес Вике роскошный кабриолет, и ее бурная реакция не могла не вызвать в нем умиления – вот что значат большие деньги.

Игорь прекрасно понимал, что конкуренты, которым он перешел дорогу, просто так не успокоятся. Два покушения менее чем за полгода – он стал мишенью для киллеров. Он провел крупномасштабное расследование. Истина, как всегда, лежала на поверхности.

Его подсиживал собственный заместитель, Андрей, перспективный молодой человек, которого Игорь заприметил несколько лет назад и позволил ему сделать головокружительную карьеру. Андрей рассчитывал на то, что после смерти Никольского ему удастся прибрать к рукам часть его финансово-промышленной империи.

Молодой честолюбец и не подозревал, что стал пешкой в крупной игре. К власти пришла новая элита, которая настойчиво намекала Никольскому, что хорошо бы поделиться частью влияния и денег. Игорь упорно с этим не соглашался.

Его главным конкурентом являлся Юрий Нестеров, глава «Российской нефти». Он удивительно быстро нашел пути в кабинеты к советникам нового президента, подвластные Нестерову средства массовой информации всегда положительно освещали деятельность власти, предоставляли эфир нужным людям. Когда Игорь кинулся к высокопоставленным чиновникам, оказалось, что он опоздал. Нестеров был желанным гостем, он выторговывал себе право получить контроль над некоторыми из предприятий, которыми владел Никольский. Для этого ему требовался сущий пустяк – устранить Игоря. Лучше всего – физически.

В тот вечер, когда Игорь узнал правду, он заперся абсолютно один в особняке. Его окружала охрана, он был уверен, что находится в безопасности, – и боялся. Кружил по гостиной, ноги его утопали в мягком ворсистом ковре, и размышлял.

Нестеров чересчур заносчив и удачлив. Не так давно женился на эффектной телеведущей, Татьяне Живаго. Нестеров учился в институте вместе с нынешним вице-премьером, дружил с министром финансов и советником президента по экономическим вопросам. Поговаривали, что именно он являлся неофициальным спонсором многих удачных начинаний правительства. А теперь Нестеров задумал произвести рокировку – сменить Игоря на сговорчивого и недальновидного Андрея, а затем прибрать к рукам всю империю Никольского.

Игорь никогда не обращался к услугам наемных убийц. Но ситуация была критической. И тут произошло событие, которое заставило его поверить в судьбу: Нестерова госпитализировали. Сначала появились осторожные сообщения об инфаркте. Затем поползли совершенно иные новости: глава «Российской нефти» неизлечимо болен. У него рак.

Никольский сейчас вспомнил, как закатил по этому поводу шикарный банкет. Его враг, который в своих мечтах уже расправился с Игорем, вдруг сам оказался поверженным. Он проверил сообщения – Нестеров на самом деле стремительно терял силы, угасал, превращался из деятельного и всемогущего фаворита власти в мешок с костями.

Теперь уже Игорь навещал крупных чиновников. Им требовался новый карманный банкир. Положение переменилось всего за несколько месяцев.

– Нестерову остались считаные дни, – сказал ему в начале декабря один из высокопоставленных приятелей, когда они вместе играли в гольф. – Трогать его не надо. Зачем добивать умирающего?