Битва Стихий - Кассандра Дженкинс

— Что же пошло не так? — спросила верховная жрица. Ее голос звучал по-деловому отстранено.

Тралл прочистил горло. Он с удовольствием ухватился за возможность поговорить. В тишине минуты шли неправдоподобно долго.

— Что пошло не так? Я и сам задаюсь тем же вопросом. Мы столкнулись с определенными трудностями прежде, чем попали внутрь пещеры, но она совершенно точно была необитаема! Ты видела жилища земляных червей? Здесь, в Подземье?

Прижимаясь к его спине, жрица ответила:

— Издали.

— Разумеется, — вновь кашлянул Тралл. — В общем, обжитую пещеру видно сразу. Черви, знаешь ли, не слишком щепетильны в вопросах гигиены. Черви Азерота, например…

— Не отвлекайся, Тралл.

Она почти прошептала это.

Что он несет о червях, да помогут ему предки? За проведенное в Подземье время Тралл узнал о червях больше, чем ему хотелось бы, это правда. Но ему никогда не приходило на ум обсуждать со старым тауреном вопросы гигиены кольчатых обитателей Подземья, пока тот занимался его ранами.

В горле снова запершило.

— Не простудился? — поинтересовалась Лортуна.

— Нет, все в порядке. Только ожог. Ох!

— Это охлаждающая мазь, — объяснила она. — Сейчас я нанесу ее тонким слоем на пораженные участки спины. Вижу, Маруут хорошо обработал твою рану, она почти зажила. Мазь поможет регенерации обожженной кожи, и к вечеру ты опять сможешь безболезненно двигать плечом. На чем мы остановились? Значит, ты был уверен, что пещера была необитаема?

— Аггра тоже согласилась со мной.

Лортуна на мгновение застыла, перестав втирать мазь.

— Ах да, Аггра, — ответила она, продолжив процедуру. — Неужели согласилась? Даже не спорила с тобой? Это непохоже на Аггру.

Тралл чувствовал, что верховная жрица улыбается. Он тоже не сдержал улыбки. Аггра отстаивала свое мнение до полной капитуляции собеседника. Она показала все свое умение спорить после переговоров со Старшими Сыновьями, когда Мать-Скала неожиданно вмешалась в их ход. Из всех шаманов Теразан выбрала Тралла, ему казалось, он смог понять ее желания.

Аггра настаивала на том, что шаманам необходимо установить равновесие между стихиями в Подземье, а не идти на поводу у каменных великанов. Это то, ради чего верховный друид Малфурион отправил их сюда. Служители Земли должны ослабить стихию огня, попробовать договориться с ней, находясь в Подземье, пока остальные силы Азерота сдерживают натиск Рагнароса в Хиджале.

Но Тралл тоже умел настоять на своем. Конечно, пока он занимал пост Вождя, мало кто рисковал с ним спорить, разве что Гаррош. Как и Аггра, он был родом из Награнда. До чего упертый народ, эти орки Запределья!

Шаманы принесут Малфуриону неоценимую помощь, если сейчас уступят просьбе Теразан, убеждал Тралл Служителей Земли. Если шаманы соберут осколки Столпа Мира, Теразан обретет былые силы. Вот что означают картинки гибели, разрушений и смерти. Она не угрожает им. Она просит о помощи.

Невероятно, но идею Тралла поддержали. И именно его отправили на поиски первого, самого крупного осколка Столпа Мира. Его и Аггру в знак смирения непримиримого спорщика. Так решил Мулн Гнев Земли, глава Служителей Земли. Конечно, Аггра не рискнула сопротивляться решению верховного шамана, но ничто не мешало ей высказать Траллу все, что она думала о нем и его идее, в сырых туннелях земляных червей, куда их завели поиски.

Воспоминания об Аггре и постигшей их неудачи в туннелях немного отвлекли Трала от близости эльфийки крови.

— Что же пошло не так? — настойчиво повторила Лортуна. — Может быть, это черви напали на вас?

Тралл покачал головой. В разговоре с Маруутом, который осматривал Тралла сразу по возвращению в Храм Земли, Аггра упомянула, что на какое-то время Тралл даже потерял сознание. От взрывной волны Тралл закрыл Аггру своим телом, заработав ожог, несколько глубоких порезов и десяток синяков.

Но за мгновение до взрыва Тралл успел увидеть нечто, там, внутри темных пещер, когда раздались первые вспышки синего пламени, о чем он никому не рассказал. Он заметил, как длинные светлые волосы рассыпались по темно-синему плащу, скрывавшего белые одеяния. Именно волшебницу из Терамора Тралл видел в глубинах туннелей каменных червей, в тот миг, когда обжигающее лазурное пламя устремилось им с Аггрой навстречу.

Тралл не мог смириться с ее странным исчезновением. До сих пор Тралл даже не мог произнести ее имени. Малфурион, их общий друг, считал ее погибшей. Она исчезла незадолго до Катаклизма, и за это время Азерот перетерпел слишком много разрушений. Малфурион не верил в то, что одинокая странница, пускай и сильнейшая волшебница, могла выжить.

Траллу следовало давным-давно смириться с ее гибелью, как сказал Малфурион. Его видения не имели никакого смысла, жестокие игры подсознания.

Подавив вздох, Тралл ответил:

— Вряд ли это были черви. Если только мы с Аггрой не наткнулись на уникальных огнедышащих особей.

Это было его единственной зацепкой. Тралл повел обожженным плечом. Ожоги были настоящими, если видения из прошлого — нет. С этим ему еще предстояло разобраться.

Лортуна, стройная светловолосая эльфийка крови, занимающая должность верховной жрицы, наконец, отошла к инструментам. Белая накидка с символом Служителей Земли выгодно подчеркивала ее светлую кожу. Когда она внезапно обернулась, их взгляды пересеклись. Ему следовало начать одеваться, а не бесцеремонно разглядывать жрицу, с запозданием понял Тралл.

Жрица медленно, не говоря ни слова и не прерывая пристального взгляда, подошла к нему и вручила небольшую баночку. Она возвышалась перед ним, ведь Тралл все еще сидел на каменном ложе. Он принял лекарство.

— Спасибо, Лортуна, — пробормотал он. — Мазь действительно великолепная. Я почти не ощущаю боли.

Она кивнула, несколько светлых вьющихся прядей упали ей на глаза. Лортуна изучала его, прожигая насквозь своими яркими зелеными глазами уроженцев Кель-Таласа.

Этот взгляд не вязался с ее отстраненным, почти сухим тоном, каким она сказала:

— Не стоит благодарности.

Тралл вспомнил об одной причине, способной объяснить это странное поведение верховной жрицы.

— Ты приняла сторону Аггры на голосовании, не так ли? — спросил он и попал в точку.

Лортуна отвела глаза.

— Да, Тралл, я голосовала против тебя. От огня в Подземье страдают и даже гибнут гораздо больше шаманов, чем от столкновений с червями, василисками или каменными великанами. Эта земля опасна и непредсказуема, а Теразан, безусловно, страдает, но верховный друид отправил Служителей Земли в Подземье с определенной целью — наладить связь с духами огня. И с каменными великанами Теразан заодно, но тебе не занимать дара убеждения, бывший вождь Орды. Малфурион далеко, а ты умеешь говорить так, чтобы тебя слушали.