Весь Эдгар Берроуз в одном томе - Эдгар Райс Берроуз

— Она спустилась этой дорогой, но для нас здесь колышков нет.

— И как ты догадался, что она пошла сюда? — удивился Ом-ат. — Ну а колышки мы найдём. Ив-сад, вернись и принеси колышки для пятерых.

Молодой воин скоро вернулся с колышками. Ом-ат передал несколько штук Тарзану и объяснил, как ими пользоваться.

Улыбнувшись, он добавил:

— Будь у тебя хвост, ты был бы неотразим!

— Ничего не попишешь, — сказал Тарзан. — Придётся вам идти впереди и оставлять для меня колышки. Я не могу держать их, как вы, большими пальцами ног.

— Хорошо, — согласился Ом-ат. — Та-ден, Ив-сад и я пойдём впереди. О-дал спустится последним и соберет колышки, не оставлять же их для наших врагов.

— А ваши враги не могут принести с собой собственные колышки? — спросил Тарзан.

— Да, конечно, но мы выиграем время, и нам легче будет обороняться.

Около засохшего дерева Тарзан снова нашёл след. Здесь запах был очень сильный, и Тарзан уверенно пошёл по краю обрыва к Кор-ул-я. Вскоре он остановился и обернулся к Ом-ату.

— Здесь она пошла быстрее, потом побежала. Её преследовал лев, Ом-ат.

Все остановились и окружили Тарзана.

— Ты читаешь по траве? — спросил Ом-ат. Тарзан кивнул и добавил:

— Не думаю, что лев настиг её.

— Тогда где же она? — спросил Ом-ат.

— Мы можем идти только по запаху, — ответил Тарзан.

Он повёл спутников к резкому повороту тропы, огибавшей край скалы. С минуту он осматривал землю справа и слева, затем выпрямился и, глядя на Ом-ата, показал на ущелье внизу.

Ваз-дон посмотрел вниз на зеленую долину, где текла бурная речка.

— Ты хочешь сказать, что она прыгнула вниз? — спросил он.

— Чтобы спастись от льва, — ответил Тарзан. — Он уже почти настиг её. Посмотрите, вот следы его когтей у самого обрыва.

— Но есть ли какая-нибудь надежда… — начал Ом-ат.

Предупредительный жест Тарзана заставил его замолчать.

— Вниз, — прошептал Тарзан. — Сюда идёт множество людей. Они бегут по краю обрыва. Вскоре они услышали крики.

— Это крики воинов Кор-ул-лула, — прошептал Ом-ат, — крики тех, которые охотятся на людей. Мы скоро увидим их, и если Яд-бен-ото благосклонен к нам, число их не будет намного превосходить наше.

— Их много, — сказал Тарзан. — Человек сорок или пятьдесят. По-моему, они кого-то преследуют.

— Они идут сюда, — произнёс Та-ден.

— Это Ан-ун, отец Пан-ат-лин, и двое его сыновей! — воскликнул Ом-ат. — Они нас не заметят, если мы не поспешим. Вперёд!

Все сорвались с места и понеслись им навстречу.

— Пять друзей! — выкрикнул Ом-ат, когда Ан-ун с сыновьями увидели их.

— Аденеп йо! — повторили О-дал и Ив-сад. Трое беглецов остановились перед неожиданной

помощью и с удивлением уставились на Тарзана и

Та-дена.

— Их много! — закричал Ан-ун. — Мы должны предупредить наших людей.

— Ис-сат мёртв, — сказал Ом-ат.

— Кто вождь? — спросил один из сыновей Ан-уна.

— Ом-ат, — ответил О-дал.

— Прекрасно! — воскликнул Ан-ун. — Пан-ат-лин мечтала о том, что ты вернёшься и убьёшь Ис-сата. Преследователи приближались.

— Давайте нападём на них. Они гнались за тремя, а теперь на них нападёт восемь человек. Они подумают, что нас гораздо больше. А один, самый быстрый, повернёт назад и предупредит наших.

— Ладно, — согласился Ом-ат. — Ид-ав, ты самый быстрый. Побежишь назад и возвратишься с сотней воинов.

Ид-ав, сын Ан-уна, помчался к скалам-домам Кор-ул-я. Остальные бросились на воинов Кор-ул-лула.

Бежавшие впереди воины противника, оторвавшиеся от своих, при виде незнакомцев остановились, ожидая, когда подбегут их отставшие товарищи. Они, очевидно, были наиболее быстрыми бегунами, поэтому и оказались впереди.

Когда Ом-ат и его друзья напали на них, те повернулись и побежали назад.

Окрыленный успехом, Ом-ат погнал их в кусты, оглашая местность диким воплем. Кустарник был высокий, но не очень густой. Вскоре Ом-ат и его друзья потеряли друг друга из виду. В результате Тарзан, самый быстрый из всех, преследуя врагов, оказался намного впереди.

Воины Кор-ул-лула отступили только для видимости, чтобы занять удобную позицию в кустах. Они быстро поняли, что превосходят неприятеля по численности.

В кустах они устроили засаду, в которую и попал Тарзан. Они перехитрили его.

Как это ни печально, но они обманули Повелителя джунглей. И не мудрено, ведь они воевали на своей родной земле, используя тактику, о которой Тарзан ничего не знал.

Внезапно перед Тарзаном возник черный воин, который стал отступать, заманивая Тарзана в ловушку. Наконец он повернулся к Тарзану лицом и вытащил нож. Как только Тарзан набросился на него, из кустов выскочили схоронившиеся там ваз-доны. Тарзан мгновенно, однако слишком поздно, осознал всю опасность своего положения. В его сознании промелькнула мысль о потерянной жене, и чувство безмерного сожаления охватило его, ибо если она жива, то ей не на кого больше надеяться, поскольку его уже не будет в живых.

В порыве бешеной ненависти к этим существам, посмевшим встать у него на пути и угрожать судьбе его жены, Тарзан с диким рёвом набросился на стоявшего перед ним воина, вырвал из его рук тяжёлую дубинку, словно тот был младенцем, и левой рукой нанёс сокрушительный удар ему в лицо.

Удар свалил ваз-дона на землю. Затем Тарзан принялся за остальных, орудуя дубинкой поверженного воина до тех пор, пока она не разлетелась вдребезги. Вражеские воины падали один за другим. Удары Тарзана были столь молниеносными, что в начале битвы он казался неуязвимым, но долго это продолжаться