Весь Эдгар Берроуз в одном томе - Эдгар Райс Берроуз
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Как это ему удаётся? — спросил Тарзан. Та-ден объяснил, что тот применяет для подъёма колышки.
— Ты тоже сможешь запросто подняться. Правда, с хвостом гораздо удобнее.
Они смотрели до тех пор, пока Ом-ат не добрался до пещеры Пан-ат-лин, и вдруг оба увидели голову, высунувшуюся из пещеры.
Было ясно, что Ом-ата обнаружили. За ним тотчас же началась погоня.
Тарзан и Та-ден молча бросились к подножию скалы. Первым достиг её питекантроп.
Тарзан последовал за ним и только теперь увидел колышки, зигзагом шедшие по стене. Он подпрыгнул, схватился за один из них и подтянулся на руках.
Когда он подтянулся настолько, что мог пользоваться ногами, то увидел, что передвигается довольно быстро. Та-ден, конечно, обогнал его, будучи более сноровистым в передвижении такого рода.
Оглянувшись, Ом-ат заметил преследователя. Тот в свою очередь глянул вниз и увидел Та-дена. В тот же момент он испустил крик, на который откликнулись голоса сотни дикарей.
Поднявшее тревогу существо достигло карниза перед пещерой Па-ат-лин. Там оно остановилось и обернулось к Та-дену, собираясь вступить с ним в схватку.
Приготовив дубинку, оно стояло и ждало, когда Та-ден поднимется на достаточное для удара расстояние. Со всех сторон воины Кор-ул-я бежали к пришельцам. Тарзан, который был почти рядом с Та-деном, увидел, что ничего, кроме чуда, не сможет спасти их.
Рядом, слева от Тарзана, открывался ход в пещеру, которая или пустовала, или её обитатели ещё не проснулись, поскольку из неё никто не вышел.
Тарзан рванул туда, схватил верёвку, сделал петлю и метнул в направлении существа, угрожавшего Та-дену, с присущей человеку-обезьяне ловкостью. Веревка обвилась вокруг плеч жертвы. Тарзан дёрнул её, и петля затянулась на шее преследователя.
Испустив дикий крик, ваз-дон полетел вниз. Тарзан напрягся, чтобы выдержать рывок, но тот оказался настолько резким, что Тарзан упал на колени. Поднявшись на ноги, он стал снимать верёвку с тела поднятого им ваз-дона, ибо она ещё могла пригодиться в качестве ценного оружия.
В течение нескольких секунд, прошедших с того момента, как Тарзан бросил верёвку, ваз-доны пребывали в состоянии оцепенения, охваченные ужасом. Но вот один из них пришёл в себя и бросился на Тарзана с угрожающими криками, призывая за собой остальных воинов.
Он оказался ближе всех к Тарзану. Если бы не он, Тарзан без труда бы добрался до Та-дена, звавшего на подмогу.
Тарзан поднял бездыханное тело ваз-дона над головой, издал дикий крик угрозы обезьян и швырнул его на нападавшего воина.
Удар был так силён, что ваз-дон упал, поломав колышки, вделанные в камень. Когда тела полетели вниз, к подножию скалы, ваз-доны разразились яростными воплями.
— Яд-гуру-дон! — вопили они. — Убей его! Тарзан оказался рядом с Та-деном.
— Яд-гуру-дон, — повторил Та-ден с улыбкой. — Страшный человек. Тарзан ужасный. Они могут убить тебя, но забыть — никогда.
— Они… Что это?
Слова Тарзана прервались восклицанием.
У входа в пещеру появились два тела, сцепившихся в смертельном объятии. Один был Ом-ат, другой — существо, подобное ему, только гораздо более косматое. Силы их были равны, оба боролись не на жизнь, а на смерть.
Боролись они молча, испуская время от времени стоны от очередного сильнейшего удара противника. Тарзан, подчиняясь естественному порыву помочь своему другу, подскочил к боровшимся, желая вступить в бой, но крик Ом-ата остановил его.
— Назад! — выкрикнул Ом-ат. — Это мой личный враг.
Тарзан мгновенно все понял и отступил.
— Это «ганд-бар» — битва вождей, — произнёс Та-ден. — Тот, второй, судя по всему, вождь Ис-сат. Если Ом-ат убьёт его без посторонней помощи, то станет вождём.
Тарзан улыбнулся. То был закон его родных джунглей — закон племени Керчака, человекообразных обезьян, древний закон первобытного человека, претерпевший изменение лишь под влиянием цивилизации, когда стали использовать кубок с ядом или прибегать к услугам наемного убийцы.
Затем его внимание привлёк конец карниза. Над ним появилась мохнатая физиономия одного из воинов Ис-сата. Тарзан хотел было преградить ему дорогу, но Та-ден опередил его. Он крикнул:
— Назад! У них «ганд-бар»!
Воин внимательно вгляделся в боровшихся, обернулся и крикнул воинам:
— Это «ганд-бар» между Ис-сатом и Ом-атом. Затем он обратился к Тарзану с вопросом:
— Кто вы?
— Друзья Ом-ата, — ответил Тарзан. Воин кивнул.
— Мы придем позже, — сказал он и исчез. Битва продолжалась с неослабевающей яростью. Тарзан и Та-ден старались не мешать боровшимся, которые колотили друг друга руками, ногами и хвостами. Наконец один из них споткнулся и грохнулся на землю.
Ис-сат был безоружен, об этом позаботилась Пан-ат-лин. У Ом-ата на боку висел нож, однако он и не пытался прибегнуть к оружию. Это противоречило бы первобытным законам.
Они подкатились к краю обрыва. У Тарзана перехватило дыхание. Они катались взад-вперёд, пока не произошло неминуемое — оба полетели в пропасть и скрылись из виду. Тарзан вскрикнул, так как он уже успел привязаться к Ом-ату. Та-ден подошёл к краю и посмотрел вниз, ожидая увидеть там распростёртые тела. Вместо этого его взору предстали двое борющихся, продолжавшие схватку в двух футах ниже от края скалы. Цепляясь за колышки ногами и хвостами, они чувствовали себя так же естественно на отвесной стене, как и на ровной площадке карниза.
Но теперь их тактика несколько изменилась, ибо Ом-ат, который был моложе, стал брать верх над Ис-сатом. Тому ничего не оставалось, как только защищаться.
Схватив вождя за пояс, Ом-ат пытался сбросить вождя со стены. Он
