Черная кровь - Лорел Гамильтон

Джейсон сделал то, что я попросила, и Криспин покорно подал ему руку.

— Это амулет. Круг символов и тигр во главе. Ты заклеймила его.

— Но я не хотела этого, — возразила я.

— Как работает, по-вашему, этот амулет? — спросил Криспин.

Я задумалась, как ответить. Предполагалось, что он сдерживает Мамочку Тьму от попыток влиять на меня из Европы. Он работал так, что она больше не могла быть тем страшным злобным вампиром, которым была на самом деле, но я начала задаваться вопросом, мог ли амулет делать еще что-то, о чем меня не предупредили. Оборотень, который мне его передал, пользовался им иначе? Может, это ловушка, а не бесценный дар? Дерьмо. Мне нужен был Жан-Клод. Я должна была бы быть дома, а не здесь в этом странном городе с Джейсоном. Если это метафизическое дерьмо причинило вред случайному ухажеру, мне нужна была серьезная помощь.

— Ваше лицо, — проговорил Криспин, — вы что-то боитесь мне сказать.

— Я могу только сказать, что он раньше ни на кого так не реагировал, как было сегодня.

— Я и правда первый вертигр, который вошел в ваше окружение с тех пор, как у вас этот амулет?

Очень логичный вопрос.

— Один был, но она… мы были очень аккуратны по отношению друг к другу. — Я не стала добавлять, что Кристина была жертвой нападения. Я начала задаваться вопросом, может ли амулет иначе реагировать на «урожденного» тигра. Возможно. Или же Мамочка Тьма нашла способ обойти это волшебство. Мне нужна была помощь.

— Он первый мужчина-тигр в твоем кругу, — заметил Джейсон.

— Да? — Я посмотрела на него.

Он посмотрел на меня.

— Анита, брось, твоя магия основана на сексе, а девушки тебя в этом плане не интересуют. И это меня иногда огорчает.

— Эй, мечтать о третьей девочке в твой собственный ménage à trios будешь в свободное время. У меня тут все еще волк и стадо тигров, наблюдающих за мной в темноте мой головы. Я не знаю, что не так, Джейсон, я не знаю, как это выяснить.

— Тебе надо напитаться.

Я кивнула.

— Нам нужно немного личного пространства, Криспин. Спасибо за помощь, и мне жаль, что я оставила на вас клеймо, но сейчас мне надо питаться.

— Вы хотите сказать, что у вас с волком сейчас будет секс.

Я закрыла глаза и медленно досчитала до десяти, потом спокойно сказала:

— Да, именно об этом я и говорю.

— Тигру внутри вас это может не понравится.

Я посмотрела на Джейсона. Он покорно опустил голову.

— Честно, твои звери утихли. Я никогда не видел тебя только с двумя оборотнями, я считаю, тебе нужно по одному от каждого животного. Я о том, что по крайней мере два точно нужны. Это крошечный городок, Анита. Тут столько оборотней не наберется.

— Хотя бы два, — повторил Криспин, вставая. — Что это значит? В вас их больше?

Он двинулся ко мне, но снова у него на пути встал Джейсон. Тигр издал грудной, громогласный рык. Он навис над Джейсоном, но он вообще был выше. Это не произвело впечатление ни на одного из нас. Мы просто привыкли играть в эти игры дома с людьми, которые нас знали, и которых знали мы. Игра, в которой другие могли нам подыграть. Криспин нас не знал, не понимал нас, и мы не понимали его.

Он встал в позу, чтобы напасть на Джейсона. В одну прекрасную секунду мелькнули зубы и когти, но Джейсон все еще оставался в человеческом облике. Кровь брызнула, Криспин напал слишком быстро, слишком стремительно, что он успел измениться. Зашибись.

Браунинг валялся на полу по другую сторону от них, что говорило о том, какой беспечной я была. У меня был выбор, вступить в схватку с ножами в руках или же попытаться подобрать пистолет. Я двинулась к последнему.

В тот момент, когда я подняла руку с пистолетом, чтобы прицелиться, он в буквальном смысле бросил Джейсона в меня. У меня было достаточно времени, чтобы отвести ствол и не попасть в тело Джейсона, и потом он вдруг оказался на мне, оглушив меня силой удара, своим весом.

Его кровь забрызгала мне лицо, мой волк взметнулся. Нет, нет!

Белое пятно размыто маячило надо мной. Когтистая лапа пригвоздила мою руку с пистолетом, а вторая держала Джейсона за горло. Джейсон поднял руку, чтобы блокировать удар. Я попыталась извернуться, чтобы выстрелить в вертигра. Руки Джейсона, болтавшиеся вокруг моих, помешали мне. Он потянул серебряный нож и бросился на тигра. Кровь брызнула на меня горячей струей. Я ждала, что взметнутся тигры вслед за волком, но они принюхивались к темноте. Было что-то в этой темноте, что не могло быть моим зверем.

Я рассказывала старине Чакки и телохранителям, что вампир не обязательно должен быть в комнате, чтобы подчинить нас, но я понятия не имела, насколько была права.

Мамочка Темнота попыталась отметить меня и потерпела неудачу, как вампир, но она была еще и оборотнем, самым старейшим представителем обоих видов, живших в одном теле. Темнота в моей голове дрогнула, и я услышала ее голос.

— Твой самоконтроль огромен, некромант. Мне придется уйти.

Еще секунду назад мне приходилось бороться, а потом вдруг освободился ardeur. Она сорвала мои щиты. Она уничтожила меня. Она сделала из меня воплощенное желание. Если бы это была жажда крови, я бы вырвала горло Джейсону или любому, кто попался бы мне на пути. Была только жажда. Она вырвалась из тьмы, которую вампирша собрала во мне. Это заставило засветиться крест на моей груди, и я сорвала его. Это заставило амулет запылать, и я отбросила и его, он отлетел, вращаясь, подальше.

Не было никакого пистолета, не было ножа. Была только плоть, руки, рты, тела. А потом нас поглотила тьма.

Глава 41

Сноп света разбудил меня. Я заморгала на лампу. Я попыталась повернуть голову и поняла, что лежу на жесткой и липкой подушке в небольшой луже. Это заставило меня открыть глаза пошире, и я увидела, что рядом со мной в кровати человек-волк. Длинная морда, покрытое мехом тело, намного крупнее, чем обычная человеческая форма Джейсона.

У меня были смутные воспоминания о сексе, в процессе которого он изменился. Это был в некотором роде первый раз для нас, и я задумалась, насколько много помнит он. Почему же я не могу вспомнить?

С другой стороны кровати кто-то зашевелился. Это движение заставило меня обернуться, как бывает в фильмах ужасов, когда вы вдруг что-то слышите и понимаете, что не одни. Вчерашний беловолосый стриптизер лежал на животе рядом со мной, обнаженный. У меня было путанное воспоминание о нем в форме человека-тигра надо мной. Воспоминание ясно говорило о сексе. Что, черт возьми, вчера тут произошло?

Я посмотрела вниз, на мою одежду, и было похоже, что ее с меня сорвали. У меня были остатки ткани и кожи, обвивавшие местами мое тело, остальная часть которого была голой.

Я попыталась вспомнить, но последнее ясное воспоминание не имело никакого смысла. Это была драка. Криспин в образе тигра напал на Джейсона. Джейсон был ранен, и я пыталась стрелять в вертигра, но он пригвоздил мою руку к полу. Джейсону удалось выхватить один из моих ножей свободной рукой, и он вогнал его в тигра. Кровь на моем лице, такая горячая. И потом… ничего. Просто ничего. Только отрывки.

Секс и… что-то еще. Будто бы, чем больше я концентрировалась, тем более нечеткой становилась картинка. Я не забыла кормление ardeur. Я помнила о сексе с Джейсоном и его превращении в самой середине процесса. Я помнила секс с Криспином уже в форме получеловека. Воспоминание его, входящего и выходящего из меня, меня смутило. Но то, как мы дошли до секса, было расплывчатым пятном, нет, хуже, без вести пропало. Дерьмово.

Пропавшие без вести воспоминания, какими они были? Я коснулась своей шеи и обнаружила, что волосы у меня залиты и прилипли от той прозрачной дряни, которую выделяют ликантропы, когда перекидываются. Кровать была покрыта ею. Джейсон перекинулся уже на кровати, теперь я это вспомнила.

Ardeur вырвался и остановил схватку? Он настолько поглотил нас? Он никогда прежде так не проявлял себя. Оставался вопрос, Криспин — наш враг? Когда он проснется, он попытается снова напасть? Где мой пистолет? Где мои ножи? Мой крест, который был для меня всем, я его потеряла.

Мне нужна была кровать. Мне нужен был крест. Мне нужен был мой пистолет. Дерьмо. Мое оружие все еще оставалось в сейфе гостиницы, но здесь тоже был мой пистолет, где-то тут, по крайней мере, какая-то огневая сила, и мои ножи. Я должна вооружиться, об остальном подумаю потом.

Джейсон все еще был в животной форме, что означало, до его пробуждения пройдет еще несколько часов. Криспин был в человеческой форме, а это значило, что он может проснуться первым. Я должна быть вооружена прежде, чем это случится.

Я попыталась сесть и издала легкий вскрик боли прежде, чем смогла понять, что делаю. Мне было больно глубоко внутри, почти на уровне пупка. Я знала, что это может быть: по-настоящему грубый секс с весьма одаренным физически любовником, который мог войти действительно глубоко. Джейсон был большим, но не настолько, чтобы сделать такое. Ни в человеческой форме, ни в какой иной.