Последний властелин (СИ) - Владимиров Александр Владимирович

А вокруг все дышало свежестью раннего утра. Тихо шумели листья, аромат горных цветов пьянил сильнее любого вина. Вдали простиралось огромное голубое пятно океана, и совсем нежно-голубой казалась журчащая невдалеке речушка. Природа словно кричала Игорю: «Посмотри, как прекрасна жизнь!» Кто стал бы в такую минуту помышлять о смерти?

Через некоторое время дорога раздваивалась, но почему-то не было никакого указателя. «Сбил его кто, что ли?» Игорь, который не слишком хорошо знал эту дрогу, подумал, куда ему повернуть. «Посмотрю по карте. Вот незадача, где-то оставил ее».

Перед ним промелькнула и тут же исчезла огромная черная птица. А затем кто-то зашептал ему в самое ухо: «Поверни направо!» Конечно, никто ничего ему не шептал, сработала интуиция водителя.

Игорь повернул направо и ехал, ехал по дороге, почему-то не встречая ни одной машины. «Странно, — сказал он себе, — выходит, я ошибся?»

И опять невдалеке промелькнула черная птица, а затем неожиданно появился туман. Туман быстро густел, приобретая молочный оттенок, в нем растворялся окружающий Игоря сказочный пейзаж. Асфальт закончился, Игорь почувствовал, что под колесами — щебенка. «Очевидно, здесь ремонт дороги».

Ему бы надо остановиться, но он снова подумал о Таис и маленьком Антонии. Он решил двигаться вперед, только очень осторожно. А туман еще более уплотнился, сжимая со всех сторон автомобиль Игоря. Это было какое-то белое кольцо, из которого не вырвешься. Ехать дальше нельзя. Ни вперед, ни назад.

И вновь шепот: «Вперед. Чуть-чуть вперед!» Игорь вторично поддался искушению, приняв его за интуицию. «Раз дорожка из гравия, значит, впереди должно быть какое-то строительство. Там мне подскажут, как отсюда выбраться».

Всего один рывок!.. И он с ужасом понял, что передние колеса уже висят в воздухе. Игорь сделал последнюю попытку что-то предпринять, но было поздно. Его машина сначала заскользила, а потом полетела вниз. Рядом зловеще и радостно каркала черная птица…

— Таис! Антоний! Как вы без меня?! — успел выкрикнуть Игорь, и яркое пламя сожрало его «Мерседес» в считанные минуты.

…Таис почувствовала, как слезы застилают глаза. В последнее время, засыпая, она думала об одном и том же: только бы не увидеть этот страшный сон снова! Два человека в жизни по-настоящему заботились о ней. И оба ушли навсегда. Но ей надо жить! Хотя бы ради Антония!

Скоро она выйдет на освещенную улицу, а там — один поворот, и она дома. Однако тревога все сильнее сжимала сердце. И тут она услышала шорох. Кто-то крался за ней.

Таис оглянулась и заметила мужчину. Нет, он не крался, он еле плелся. «Пьяный?.. Возможно, и нет! В такой тишине я бы обязательно услышала его шаги. Однако не раздалось ни единого звука, а он уже рядом!»

Она решила посмотреть в его лицо, но он быстро опустил голову, сделал вид, будто что-то ищет в карманах.

«Он не хочет, чтобы я разглядела его!»

Таис ускорила шаг, краешком глаз наблюдая за преследователем. В ней все более росла уверенность, что никакой он не пьяный! Он следит за ней!

У нее задрожали колени. «Почему?!.. Почему?!..» Она вновь оглянулась. Мужчины не было. Кажется, слишком сильно зашелестели кусты. «Он спрятался там?»

Таис вылетела на освещенную улицу. Здесь неспешно прогуливались люди, никто ни кого не боялся и никуда не бежал. Молодая женщина на мгновение успокоилась. Но только на мгновение. Он наверняка где-то рядом…

Она пошла вперед, ощущая головную боль от терзавших ее мыслей. Она все время боялась, что отец пустил ищеек по ее следу, что он не оставил мысли разделаться с ненавистной дочерью. Теперь Таис опасалась не только за себя, но и за своего малыша. Любая мелочь казалась ей подозрительной. Несколько дней назад в супермаркете какой-то человек постоянно смотрел в ее сторону. Смотрел странно, не как обычный повеса, желающий познакомиться с хорошенькой женщиной.

Приступы страха нападали на нее и раньше. Но тогда у нее был Игорь! Пусть тихий, скромный, однако он всегда мог постоять за жену. Сейчас постоять за нее и за Антония некому.

Таис попыталась спрятаться в толпе, но по-прежнему каждое мгновение чувствовала взгляды неведомых соглядатаев. С бьющимся сердцем она заскочила в подъезд своего дома. Здесь страх ее немного отпустил. Она подумала, что человек в парке действительно был пьяным и не собирался ее преследовать. А тот, в супермаркете, либо обычный Дон Жуан, либо смотрел вовсе не на нее.

Служанка Катрин хлопотала на кухне. Увидев Таис, улыбнулась:

— Добрый вечер, госпожа Таис.

— Добрый вечер, Катрин. Как Антоний?

— Я его накормила. Теперь он спит богатырским сном.

— Очень хорошо. Никто не звонил?

— Звонили.

— Кто?.. — сердце Таис защемило от невольного страха.

— Профессор из университета господин Санчес.

— Что он хотел?

— Просил передать, что собирается возбудить против вас уголовное дело.

— За что?

— За то, что вы не хотите учиться в аспирантуре и наносите серьезный урон науке. Он так и сказал: «За предательство науки и своего руководителя». И еще добавил, что вы очень талантливы.

— Надеюсь, большой срок мне за это не дадут, — грустно вздохнула Таис.

— Можно, я уйду сегодня немного раньше? У меня…

— Конечно, Катрин. Вы свободны.

Служанка ушла, а Таис села к кроватке сына и долго смотрела на него. Крошка Антоний сопел и улыбался во сне. Ему ведь были невдомек тревоги матери. «Бедный мой мальчик, — шептала Таис. — Что с нами будет?»

…Кто-то позвонил в дверь. Призраки прошлого сразу ворвались в ее сознание. Таис схватила Антония, прижала к себе. Звонок повторился. «Если притвориться, что меня нет дома?» Но тут Антоний громко заплакал. Его плач наверняка был слышен за дверью.

«Невозможно вечно прятаться, пугаться неизвестности!»

Таис осторожно подошла к глазку. Вздох облегчения вырвался из груди. Это почтальон Хосе, маленький, неуклюжий, немного не в себе. Таис открыла дверь:

— Вы? — заулыбался Хосе. — А я уже собирался уходить. Но консьержка предупредила, что вы дома.

— Что тебе нужно? — сквозь силу улыбнулась Таис.

— Как Антоний?

— Хорошо.

— Я подарю ему свой мяч. Когда-то я играл им в футбол.

— Хосе, Антонию рано играть в футбол. Он еще маленький.

— И в самом деле.

— Так что случилось?

— Вам письмо.

— Давай.

— И еще, госпожа Таис, может вам что-то надо? Только скажите, я сбегаю, принесу.

— Большое спасибо. Ничего не надо.

— До свидания, госпожа Таис. Вы такая красивая…

Таис кивнула незадачливому кавалеру и поспешила закрыть дверь. Письмо от Попилиса. Вскрыв конверт, она прочитала:

«Дорогая Таис!

Вновь и вновь приношу тебе соболезнования в связи со смертью мужа. Слабым утешением для тебя будет известие о том, что последнее вложение капиталов оказалось особенно удачным. При нашем последнем телефонном разговоре я уже сообщал, что твое состояние выросло на несколько миллионов. Согласись, старик Попилис, который продолжает вести твои дела, еще кое на что сгодится…»

Далее он подробно рассказывал о состоянии ее текущего счета. Потом перешел к другим событиям:

«Выйди наконец из «подполья», живи в свое удовольствие, ничего больше не бойся, отец уже не сможет причинить тебе вреда. Империя его рухнула окончательно. Впрочем, она рухнула давно. Он брал деньги под несуществующие проекты и несуществующие ценности. Вся недвижимость Ниэгро (в том числе и дом на холме) описана и пошла с молотка. Мало того, наш «вечный мэр» и его бывший друг Джолнс потребовал привлечь Властелина к уголовной ответственности за финансовые аферы. Остальные «друзья», в том числе адвокат Киль и доктор Мирко, также отвернулись от него. Сидеть бы Ниэгро в тюрьме, но несчастья так надломили его, что он потерял рассудок и находится в психиатрической больнице.

Еще раз: живи спокойно, ты свободна от безумств этого человека».

Она должна бы радоваться, однако в душе все перевернулось. Отец болен! И уже давно. Чем иным можно объяснить его странное поведение, этот необъяснимо злобный блеск глаз, и, главное, покушение на жизнь родной дочери?