Большой риф - Нора Робертс

Мэтью медленно скользнул в нее, дрожа теперь, как дрожала она, прижался лбом к ее лбу.

— Тейт. Только это… Только ты…

Он пытался не спешить, пытался продлить это мгновение. Он чувствовал биение своего сердца, слышал пульсацию крови в висках… Ее ногти вонзились в его плечи, ее тело содрогнулось. Из горла вырвалось рыдание и его имя. И, не в силах больше сдерживаться, он нырнул в свое море.

Ван Дайк потягивал «Наполеон» в тысячах миль от Вест-Индии. Он прочитал отчет об экспедиции Бомонтов-Лэситеров, и тот его не удовлетворил.

Похоже, они все еще копаются в останках «Санта-Маргариты». Ни один из его шпионов на Сент-Китсе и Невисе не узнал ничего важного… только Сайлас нутром чуял, что пора вмешаться.

Небольшая прогулка в Вест-Индию вполне уместна. По меньшей мере он получит возможность выразить свое неудовольствие Тейт Бомонт.

И если Лэситеры после всех затраченных на них лет не приведут его к «Проклятию Анжелики», он разделается с ними.

ЧАСТЬ III Будущее

ГЛАВА 20

Тейт приоткрыла глаза. По ее личному, хотя и не очень большому опыту, после такой ночи чувствуешь себя неловко. Слава богу, Мэтью не видно. Она успеет принять душ и собраться с мыслями.

Они мало разговаривали накануне, но трудно вести разумную беседу, когда мозги буквально плавятся на огне бурного жаркого секса. Боже, что касается секса, она никогда не испытывала ничего подобного!

Тейт приняла душ, завернулась в толстый махровый халат, потянулась за феном и мельком увидела свое отражение в запотевшем зеркале. Она улыбалась во весь рот!

А почему бы и нет, в конце концов? Она провела невероятную ночь. Мэтью Лэситер ошеломил ее, и, если она не очень сильно ошибается, он тоже ошеломлен… Только уже рассвело, и пора взглянуть в глаза реальности.

Хотя напряжение несколько разрядилось, им предстоит не только вместе работать, но и скрестить шпаги, когда дело дойдет до главного.

Неужели двое людей, так восхитительно подходящих друг другу в постели, не смогут поладить во всем остальном? Тейт вздохнула. Компромисс, похоже, единственное решение, но как же она не любит компромиссы!

Высушив волосы, Тейт провела языком по зубам. Как жаль, что вместе с халатами отель не предоставляет зубные щетки. Все еще сокрушаясь, она вышла в спальню как раз в тот момент, когда Мэтью появился из сада через стеклянную дверь.

— Привет.

— Привет. — Мэтью бросил ей маленький пакет. Заглянув в него, Тейт изумленно покачала головой и вытащила зубную щетку.

— Ты прочитал мои мысли.

— Отлично. Теперь прочти мои.

Это оказалось совсем нетрудно, так как он подхватил ее на руки и опустил на кровать.

— Мэтью! Что ты делаешь? Ухмыляясь, он сорвал рубашку.

— Ничего нового.

Она смогла воспользоваться зубной щеткой только через час.

— Я все думала… — начала Тейт, когда они шли по пляжу к пирсу.

— О чем?

— Что нам с этим делать?

Он помог ей спуститься в катер.

— С тем, что мы любовники? И насколько ты собираешься все осложнять?

— Я не хочу осложнять, я только хочу…

— Установить правила. — Мэтью поцеловал ее на глазах ухмыляющегося экипажа прогулочной яхты, затем завел двигатель. — Ты не меняешься, Рыжик.

— А что плохого в правилах?

— Я от тебя без ума, — с улыбкой заявил Мэтью. Его слова проникли ей прямо в сердце.

— Правило номер один. Давай не смешивать физическое влечение…

— С чем?

— Со всем.

— Ты всегда сводила меня с ума.

— Мэтью, я серьезно.

— Я вижу. — Обидно, однако он не желал расставаться с великолепным настроением… и с надеждой, которую лелеял, пока Тейт спала рядом с ним. — Ладно, как насчет следующего раза? Я хочу заниматься с тобой любовью при каждом удобном случае. Так лучше?

Ей показалось, что внутри у нее все растаяло, но она сумела сохранить деловой тон.

— Может быть, честно, но едва ли практично. Нас шестеро на двух яхтах.

— Значит, придется пошевелить мозгами. Ты будешь плавать сегодня утром?

— Конечно.

Мэтью с удовольствием посмотрел на ее растрепанные ветром волосы, на босые ноги.

— Попробую поймать тебя голой под водой. — Он поднял руку, защищаясь, когда Тейт замахнулась на него. — Просто шучу. Пока шучу.

Если Мэтью подумал, что шокировал ее, то он ошибся, однако сначала надо все прояснить до конца.

— Мэтью, у нас остались и другие проблемы.

Он замедлил ход. Черт побери, она собирается донимать его, пока окончательно не испортит настроения!

— Ты все еще хочешь позвонить своему коллеге или кто он там тебе?

— Если бы Хейден смог присоединиться к нам, то его помощь была бы неоценима.

— Мой ответ остается прежним, Тейт. Выслушай прежде чем злиться. Мы не можем рисковать. Ван Дайк пронюхает о наших результатах.

— У тебя мания преследования.

— Ты не боишься опять все потерять?

Тейт хотела было ответить, но вдруг поняла, что Мэтью говорит не только о «Изабелле».

— Боюсь. Я не передумала, но хорошо, я пока не буду звонить Хейдену.

— Как только закончим раскопки, можешь звонить любому ученому. Я даже помогу тебе поднять «Изабеллу» по кусочкам, если ты этого хочешь.

Тейт изумленно уставилась на него.

— Правда?

Мэтью подвел катер к «Новому приключению» и рывком выключил двигатель.

— Ты не веришь мне, Рыжик? Даже теперь?

— Мэтью… — смущенно прошептала Тейт, протягивая ему руку.

— Привыкай, — огрызнулся он. — И будь готова к погружению через двадцать минут.

Какая ирония судьбы, думал Мэт, ведя катер к «Русалке». Предполагается, что именно женщины чувствительны и эмоциональны, и вот вам: он размяк от любви, как последний дурак, а она болтает о правилах и науке! Ларю, улыбаясь во весь рот и сверкая золотым зубом, поймал брошенный Мэтом трос.

— Итак, mon ami, ты чувствуешь себя обновленным?

— Заткнись, — предложил Мэтью, легко спрыгивая на палубу и стаскивая на ходу рубашку. — Я хочу кофе.

Даже не пытаясь спрятать ухмылку, Ларю прошествовал к камбузу.

— Когда я провожу ночь с женщиной, то утром мы оба улыбаемся.

— Заткнись, не то потеряешь еще один зуб, — пригрозил Мэтью и, схватив плавки, отправился на левый, противоположный «Новому приключению» борт.

Тейт легла с ним в постель, с горечью думал он. Забыв обо всем, она отдавалась ему, пока они оба не сошли с ума. И все равно она считает его немногим лучше последнего подонка. Что же она за женщина, черт побери?

Мэтью скинул шорты, натянул плавки и вернулся за своим гидрокостюмом. Бак уже поджидал его.

— Минуточку, парень. — Бак ткнул племянника кулаком в грудь. — Ты должен кое-что объяснить.

— Я должен работать. Готовь пневмонасос. Однако Бак не собирался отступать.

— Я никогда не вмешивался в эту… гормональную часть твоей жизни. — Бак снова ткнул Мэта в грудь. — Думал, ты и без меня все понимаешь. Но когда ты злоупотребляешь доверием этой милой девочки…

— Милой? О да, она очень мила. Особенно когда вытряхивает из тебя душу или заживо спускает шкуру. — Мэтью схватил гидрокостюм и начал одеваться. — Все, что происходит между мной и Тейт, тебя не касается.

— Еще как касается! Мы все — одна команда, а ее отец — мой лучший друг. — Бак провел ладонью по губам, с отчаянием подумав, что стаканчик виски помог бы ему успешно закончить лекцию. — Я понимаю, что у мужчины есть определенные желания, и, наверное, нелегко сдерживать их все эти долгие недели в море. — Бак нахмурился. Уж очень он не любил болтать на такие темы, но он был просто обязан исполнить свой долг. — Только ты не имеешь права использовать Тейт. Я говорил тебе это восемь лет назад и повторяю снова. Она не какая-нибудь дешевка, парень, и я не собираюсь стоять и смотреть…

— Да не использую я ее, черт побери! — Мэт, уже почти натянувший костюм, сунул руки в рукава. — Я люблю ее.

— Не смей… — Бак осекся, замигал, потом решил, что лучше присесть. Опустившись на палубу, он молча ждал, пока Мэтью глотал принесенный канадцем кофе. — Ты не шутишь?

— Отцепись!

Бак перевел взгляд на Ларю, благоразумно занявшегося изучением компрессора.

— Послушай, Мэтью, я не очень-то понимаю в таких делах, но… Господи, мальчик, когда это случилось?

— Лет восемь тому назад. — Его гнев иссяк, но напряжение не отпускало. — Не приставай ко мне, Бак. Ты узнал прогноз погоды?

— Да-да. Никаких проблем. — Чувствуя себя не в своей тарелке, Бак неуклюже поднялся и помог Мэтью закрепить баллоны. — Пока вас не было, Рэй и канадец подняли немного фарфора. Мариан собиралась его отчистить.

— Прекрасно. Ларю, дай сигнал на «Приключение». Пора начинать.