Хранители Предела - Александра Ситникова

– А что мы ищем? – спросила, поспешно отвернувшись от большой коровы.

– Что-нибудь, – беззаботно ответил волк.

Я нахмурилась.

– Даже примерно не знаешь?

– Нет, – помотал он головой.

– Алесса, – вмешался Нерил, – думаю, ты наверняка почувствуешь присутствие врат. А интуиция поможет выбрать нужное направление.

Буран прыснул, я бросила на него гневный взгляд, но волк уже смеялся в голос. Стукнув ржущего друга, обиженно надулась и убежала вперед.

Поэтому первой обнаружила развалины. Они находились в низине, и их не было видно издалека. Белые камни, самые высокие из которых достигали мне едва ли по пояс, заросли травой. В центре находился небольшой участок площадки, устланный частично уцелевшими плитами.

– Все, что осталось от храма. – Тихий голос заставил меня вздрогнуть.

Волк и Нерил стояли за спиной. Буран опустился на корточки и счистил траву с одного из камней. Под ней оказались вырезанные рисунки, цифры и символы. В углублениях все еще остались следы краски – красной, синей и черной.

Нерил присел рядом и провел рукой по картинкам, медленно шевеля губами.

– Так, значит, это здесь… – тихо произнес он.

– Что? – с любопытством спросила я.

– В этом храме был служителем Хранитель Торос. – Страж покачал головой.

– Торос был служителем храма?

– Да, а ты не знала? – удивился Нерил.

– Нет, – нахмурилась я. – Так Сокр – его мир? Не помню этого. Он рассказывал мне о гибели своего собственного дома, а я даже не вспомнила.

Закусила губу, стараясь не зареветь. Мне вдруг стало так грустно. Почему я забыла об этом? Они ведь мои друзья. Я осторожно прикоснулась к камню. И почувствовала тепло. Наверно, он просто нагрелся на солнце, но мне стало легче.

– Смотрите!

Резкий окрик Нерила заставил поднять голову и взглянуть, куда он указывал. Сердце подпрыгнуло и упало вниз, попытавшись спрятаться где-то в ступне. Если верить поговорке – в пятке. И я никак не могла определить, где же именно. Как всегда в экстренных ситуациях, думала о глупостях.

А ситуация, несомненно, была экстренная. На ближайшем холме собралась огромная толпа местных жителей. И, похоже, они не совсем рады нам были. Хотя, может, я несколько предвзято к ним отношусь, так как внешне они оказались крайне похожи на инопланетян из фильма «Чужой». Так вот, сейчас эти чужие гулко хрипели и потрясали копьями, нервно помахивая хвостами. А спустя мгновение, лавиной потекли по склону в нашу сторону.

Всякий нормальный человек испытал бы ужас, впал в панику и, возможно, начал кататься по земле в припадке. Ха! У всякого нормального человека просто нет своего личного волчьего мага. Ну и моего железного самообладания.

– Не беспокойтесь, – обратилась я к спутникам, – в худшем случае они нас в плен возьмут. Со мной всегда так поступают.

– Не хотелось бы тебя расстраивать, – протянул Буран, – но это важды. И они никогда не берут пленных.

– Что ж, тогда у нас только один выход.

– Какой? – с картинным интересом поинтересовался волк.

– Элементарно, Ватсон! – Я изобразила, будто вынимаю изо рта трубку. – Перенеси нас в другой мир.

– Как прикажет Ваше Величество! – Склонив курчавую голову в поклоне, Буран поцеловал протянутую мной руку.

– Нам бы стоило поторопиться, – сквозь зубы прошипел Нерил, чуть не плюясь ядом.

Волк скосил на него желтый глаз и слегка улыбнулся уголками губ. Я потрясла головой, пораженная неожиданной догадкой. Неужели он специально дразнит Нерила? Не замечала за ним такого раньше.

Крики чужих раздавались уже совсем близко. Не стоит испытывать судьбу.

– Ну, поехали, – вздохнула я, усаживаясь на излюбленное место – спину Правителя Предела.

Так мы ничего и не нашли. Придется вернуться позже. А вдруг так ничего и не найдем? Да и что, вообще, ищем? На что я надеялась? Что здесь окажутся огромные ворота посреди поля, заросшие диким виноградом?

Мысли прервал очередной обморок. Когда вновь открыла глаза, то подумала, что сошла с ума. Ну, или что мы никуда не переместились. Но, немного поразмыслив, поняла, что личности, держащие меня и ребят, вовсе не похожи на чужих. Прямо передо мной стоял зеленый великан. Но отнюдь не такой симпатичный, как Шрек из одноименного мультфильма. Нет, он выглядел как явно злобный тролль. Выступающая вперед тяжелая челюсть с громадными клыками делала его похожим на бульдога. Глаза оказались на удивление большими и выразительными. И в них явственно читалось: «Сожрем живыми». Громадные ручищи спускались до колен и бугрились невероятными по масштабам мускулами.

Всего великанов было не очень много – штук десять. Но из-за размеров казалось, что их сотня. Повернув голову, увидела, что Буран так и не успел сменить облик. Видимо, переместились мы аккурат в руки к этой компании. Что ж, нужно проявить благородство – пусть хоть он спасется.

– Буран, – обратилась я к волку, ничуть не заботясь о том, что тролли меня поймут, – уходи отсюда.

Зверь мотнул головой. Не хочет бросать друзей. Слезы навернулись у меня на глазах.

– Уходи! Потом вернешься за нами!

Буран вновь выразил отказ. Ах, мой милый друг!

– Он не может, – встрял Нерил. – Гарлы блокируют магию. Почти как равнинники и хрякослоны. Только те сами не восприимчивы к ней, а гарлы лишают возможности всех вокруг пользоваться колдовством.

Вот оно как. Ладно, придумаем другой способ.

Великан, стоящий передо мной, заговорил. Гортанные низкие звуки напомнили камнепад в горах. Ну, каким я его по телевизору слышала.

– И что он говорит? – Я не особо надеялась, что друзья поймут тролля, но все равно спросила. Невозможно молчать, когда тебя снова берут в плен.

– Гарл говорит, что его зовут Свок, – мгновенно ответил Нерил. – И он заберет мальчишку, а других, возможно, отпустит. Он не любит убивать на праздник Большой Звезды.

– О, какой правильный гарл! – восхитилась я. – А о каком это он мальчишке?

– О тебе, – вздохнул страж.

– В смысле? – Показалось, что ослышалась. – Какой же я мальчишка? Скажи ему, что я девушка!

– Я уже пытался объяснить, что настолько прекрасное создание не может оказаться юношей. Но гарл отказывается в это верить.

– Скажи еще раз!

Нерил послушно кивнул и заговорил. Свок выслушал его и беззлобно рассмеялся.

– Ну? – нетерпеливо произнесла я. И тут же перебила открывшего рот Нерила: – А откуда ты вообще знаешь их язык?

– Врожденное, – уклончиво ответил страж. И, не дав мне возможности спросить еще что-нибудь, продолжил: – Свок говорит, что не может девушка так выглядеть.