Вампир… ботаник? - Елена Белова

«Хозяйка» покосилась на «прекрасное дитя». Дитя ело Башира глазами, третий раз подливало чай и даже забыло нашипеть на меня за неправильно, по его мнению, заплетенную косу. Улучив момент (гость отвлекся на бегучих сторожков), я поманила мальчишку к себе.

– Санни, ты правда не против?

Мальчишка полыхнул румянцем и первый раз на моей памяти забыл про тонкий голосок и заученные движения.

– Дарья, это же Башир! Его три города приглашали в главные фенан! Его скульптура «Мальчик купает коня» была продана за золото по весу статуи! Если бы я был свободным… если бы старшая жена отца не продала меня, а отдала в учение, как было завещано… если бы я прошел обучение в мудриза, я бы мог надеяться (только надеяться!), что попаду к нему в младшие ученики. А так… понимаешь, я хоть посмотрю, как он работает, это уже счастье!

– Ты интересуешься искусством? – Гость отвлекся от сторожков и посмотрел на Санни попристальней. – А что умеешь?

Но тот – такой разговорчивый обычно – молчал. Первый раз я видела его по-настоящему расстроенным. И первый раз его было по-настоящему жаль. Серьезно. Я жалела Алишера, Тагира, Рада… но лазурное чудо до сих вызывало только усмешку. Его броский наряд, его манера краситься, жеманные кривляния почему-то отбивали желание ему сочувствовать. Как дома мои килограммы резко прореживали число желающих поговорить со мной… Что, Дарья, наступаешь на те же грабли?

А что, собственно, я знаю о Санни? Отчего решила, что ему-то рабство – самое то, и звание гаремной игрушки – предел мечтаний? Тьфу. Он, между прочим, еще ребенок, и это не его выбор. Да и не выбор это вовсе, как я теперь понимаю – скорее способ выживания… У лазурного чуда, оказывается, была мечта…

И сегодня эта мечта явилась в дом сама.

Ну что ж, попробуем.

Глава 25

Если тебе роют яму – не мешай. Закончат – сделаешь бассейн.

Дарья

– Дарья, ты выходила из дома?

– Говори быстро!

– Отвечай!

Вампиры налетели на меня, как группа сумотори – на фуршет. Причем в самый неподходящий момент: я скандалила с соседом. Этот обитатель свалки, именуемой домом… стоп, что-то я совсем уж на местном заговорила. Короче, сосед (тот самый, что развел свалку под окнами) взялся обрубать ветки у нашего дерева! Они, видите ли, нависли над его огородом…

– …и мешают!

– А руки лишние тебе не мешают? – поинтересовалась я. – Проредить?

Сосед убавил мощность воплей на тему своих прав, причитаний о постигших его горестях в виде беззаконных выходок дочери бегемотов (!) и взываний к богам о справедливости. Скопище его родственников тоже попритихло и стало удивительно похоже на группу «зэки на прогулке» – все как один попрятали руки за спину. Что значит, правильный подход.

Ну а что? В конце концов, как говорила одна из наших сумотори, стоит захотеть – и любой мужчина упадет к твоим ногам. Главное, точно попасть в челюсть…

– Дарья! – зашипели рядом.

– Да не выходила я! В чем дело?

Вампиры продолжали на меня смотреть, будто карманники – на сумочку с потенциальным кошельком. То ли есть он там, то ли нет, то ли даст хозяйка по башке, то ли обойдется.

– Ничего особенного, – наконец вымолвил самый старший, Роберто. – Просто крыша Инфериоры снова обвалилась.

Родственники соседа вдруг удивительно быстро вспомнили о неотложных делах и удалились их решать. По крайней мере, так они говорили, один за другим ныряя в калитку.

Не поняла. Вампиры меня, что ли, обвиняют? Нашли самую виноватую! От неожиданности отшвырнула срубленную ветку, которую держала в руках. Получилось чуть подальше, чем планировалось. И сильнее: соседский забор мрачно хрустнул под ударом.

– Это не я.

– Ты уверена?

– Я не выходила со двора. Можете кого угодно спросить. И вообще…

Хрусть! Еще одна ветка врезалась в забор. Тоненькие штакетины, изображающие перегородку, угрожающе зашатались. Сосед затравленно покосился на забор, потом на крышу… пробормотал что-то о ниспосланных на него испытаниях и удрал, стряхивая с тюрбана клочья паутины.

– Это не я!

Скр-р-р-ри-и-ип-п-п крах-х-х… все, конец забору.

Еще одна ветка (голая, без листьев) красиво взлетела в воздух и вонзилась в чердачное окошко. Да кто этот копьеметатель? Самозваный…

Паук. Паук-птицежор, очевидно, очень обиженный тем, что порвали его паутину, распустил лапы. Старательно удерживаясь за ветку потолще, черный ужас злобно таращился в соседское окно и подбирал новые снаряды для метания – яблоки. Ох, и ничего же себе… Что ж, будем считать, что сосед с нами расплатился.

– Это не она, – послышался за спиной голос Мелисс.

– Она-она! Послушай, Дар, ты чему паука учишь? – возмутился Роберто. – Кстати, вы посмотрите, как он прицеливается… Это невероятно!

– Я про Инфериору, – уточнила вампирша. – Это не Дарья поработала с крышей.

Ага, мне все-таки верят! Я уже готова была улыбнуться, но Мелисс холодно добавила:

– Она бы развалила несчастную башню целиком, а не ограничилась жалкой третью крыши. Продолжим совершенствование, Дар? Инфериорой официально объявлено, что в ближайшие дни ожидается возвращение аура. У нас мало времени. Теперь совсем мало…

Знаете рецепт борща по-мужски? Нет? Он очень простой:

«Берешь пятьдесят пять кг женщины, ставишь у плиты на сорок минут до полной готовности борща». Не помню, где слышала, но подходит.

Я к тому, что женщине слабой быть нельзя… Даже если в тебе всего пятьдесят пять килограммов. Ну а мне тем более.

Вы в курсе, что нужно знать для успешного Представления?

1. Этикет. Как кому отвечать, если обратятся. Как обратиться самой, если приспичит.

2. «Свиток долга» – положение о правах и обязанностях Даров. Хотя прав там – как еды на фуршете после визита голодных сумотори. А обязанностей – наоборот…

3. Достоинства своего хозяина. Умение их превозносить, соблюдая «приличествующую скромность», прилагается.

4. Традиции, дополнения, обыкновенные ограничения и дополнения к ограничениям… и так далее.

У меня мозги закипели уже на первом пункте! Особенно если учесть, что мои мысли были не тут, а в башне вампиров – там, куда со шпионскими целями полетела голова из кладовки.

– И следует учесть, что после обряда ты получишь возможность обращаться к орихальти напрямую, а это…

Я придумала, как победить аргентумов. Если посадить Мелисс читать мне наставления часика за два до обряда, то уже на Представлении я пойду вразнос и перебью этих типов голыми руками. И зажарю в сметанке. Нет! Запеку в сухариках!

– Оставь ты ее, Мелисс! – очень вовремя выдернул меня из кровожадных мечтаний голос Микеле. – Давай лучше вызовем Джано и потренируем талант индетро? Надо подать это как-то зрелищно…

– Ты полагаешь, что на Представлении этого Дара будет недостаточно зрелищности? – ядовито поинтересовалась вампирша. – Сомневаюсь. Что тебе?

Последние слова были не мне и не Микеле. Они адресовались Алишеру, который неожиданно возник рядом.

– Дарья, а ты знаешь, что за нашим домом следят вон оттуда? – Взгляд темных глаз уперся в чердачное окно соседского дома.

– Тагир говорит, их там двое, – дополнил очень серьезный Рад. – И у них какой-то груз в мешках. Один очень нехорошо пахнет…

– Миур-р-р-р, – подтвердил сидящий у него на руках крупный котенок довольно странной окраски с кисточками на ушах…

– Тагир?!

Из дома долетел воинственный мяв: Левчик почуял соперника…

Тренировку дара индетро пришлось отложить. Оставшиеся до темноты полтора часа мы изображали сонное царство. А заодно мирили новоявленного оборотня Тагира с царем здешних мест Левушкой. И лечили царапины (миротворцам всегда попадает с обеих сторон). И выдергивали Джано из лаборатории. И говорили.

Начал все Микеле. Интересный он тип. Предложил скрасить ожидание и рассказал историю о глупом дехканине, который решил затащить свинью на крышу и использовал для этого сто цветных ниток.

– А почему на крышу? – удивился Рад.

– Чтобы собаки не покусали, пока он загон новый не построит…

– А почему тогда глупый?

– Потому что нитки лопнули. Умный свил бы из них веревку.

– А-а… – непонимающе протянул Рад. – Это вы про…

– Это Микеле о том, что мы, на его взгляд, недостаточно объединены общей целью, – проинформировала Мелисс, последние полчаса изображавшая статую. – Разобщены. Такая у него идея… навязчивая.

– А проблемы некой орихальти менее навязчивы… и все же делают ее возможным объектом шантажа, – усмехнулся красавец-вампир. – О присутствующих, разумеется, не говорят. А умалчивания нашего друга на тему нежданно объявившейся сестры… да-да, Джано, не делай таких удивленных глаз!.. ставят под удар не только его.

– Как ты узнал?

– Случайно. Так что?

– Я собирался рассказать, – после паузы ответил Джано. – Позже. Но ладно.