Солнце сгоревшей вечности - Яна Поль

о моём самочувствии. Я в норме. Наверное, только потому, что не помню, как убила кучу человек. Хотя, думая об этом вот так, хотелось нервно рассмеяться. И это точно не назовёшь нормой. Так что, я бы предпочла забыть об этом совсем.

— Всё хорошо, мэтр Эст, правда, — с нажимом на последнее слово, отозвалась я.

Судя по нахмуренным бровям, и внимательному прищуру, мне не поверили. Я снова попыталась прикинуться ветошью, цедя остатки чая, но ни потому что хотелось пить, а скорее от нервов и не зная куда себя деть.

— Тогда идите, нечего рассиживаться, — скомандовал хозяин кабинета, поднимаясь со своего места. — Крис, я загляну к тебе на днях. И если понадобится помощь, когда вы соберётесь на ту сторону, любая помощь, дай мне знать.

Феникс встал, пожал товарищу руку. Я тоже подскочила, поставила на поднос чашку, и улыбнулась Романову.

— С прошедшим днём рождения, дорогая, — он поцеловал меня в лоб. — Будь умницей.

Я кивнула и подошла к Кристоферу. Он молча протянул ладонь и я не смело сжала её.

Лишь миг. Яркая вспышка. Тепло забравшееся под кожу, и свернувшееся клубочком где-то в солнечном сплетении. Едва я снова подумала о том, как хочу прижаться к его груди, обнять и никогда не отпускать, как всё схлынуло.

Вечерний прохладный воздух, ещё пахнущий летом, прогнал очередное наваждение, ставшее таким привычным рядом с ним. Мы стояли у края тренировочного полигона. За спиной светились мягкими огнями окна академии. Я глупо моргнула.

— Сегодня четверг. Наше занятие только завтра, — в недоумении повернулась к мэтру ректору.

— Никаких факультативов больше не будет, Лидия. Я не знаю, чего ждать от вашей силы. Нам предстоит сложный поход. Вы должны быть готовы к долгому переходу. В Аду нет автомобилей. Там вообще ничего нет. Мы можем попасть в нечеловеческие условия, где придётся выживать.

Глупо, наверное, я выглядела со стороны, глядя на мужчину, приоткрыв рот. Кристофер обвёл рукой тренировочную площадку.

— Три полных круга. Полигон только в нашем распоряжении.

Шутит он так, что ли? Бегать предлагает?

— Чего вы ждёте, Лидия? Или мне сделать так, чтобы под вашими ногами горела земля?

Да уж я не сомневаюсь в ваших талантах, мэтр ректор.

— Что вы сказали?

А я что-то сказала? Ой.

— Ничего, мастер.

— Тогда вперёд, Лидия!

Смелости и наглости на то, чтобы развернуться и отправиться к себе, у меня, конечно, не нашлось. Как и начать спорить с ним. Нет, серьёзно, бегать? Разве от бесов убежишь, если те решат наброситься на жертву стаей? Там не помогут даже крохи той скудной магии, что останется в твоём распоряжении.

С этими мыслями я пошла вперёд, затем неспешно побежала трусцой, как мы бегали на уроках по общей физподготовке. Но целый круг! Для зачёта хватало и четверти, с учётом возврата назад. Особо никуда не спеша, я почти сразу ощутила колющую боль в правом боку. Обидно стало. В первую очередь за себя. За то, что и пробежать толком не могу. И вообще, что должна тут круги нарезать, вместо того, чтобы заниматься по-настоящему важными делами. Пытаться узнать свои возможности, как их контролировать, чтобы больше никого не угробить. Какие только мысли не лезли в мою дурную голову, пока я представляла себя хомячком в колесе, на которого смотрит довольный собой хозяин.

У самого финиша я остановилась, согнувшись пополам и уперев руки в колени. Злость бурлила во мне кипящим маслом. И мне отчаянно захотелось вылить его на кого нибудь.

— А… что же… вы… мастер? — выталкивая из себя каждое слово, прохрипела я, жадно глотая воздух и пытаясь тщетно перевести дух. — Разве наставник не должен подавать достойный пример?

Взглядом, которым он наградил меня, вполне можно было остановить армию, идущую в наступление. Я бы может и стушевалась, если бы моё заходящееся сердце не грозило вот-вот выпрыгнуть из грудной клетки. Когда перед глазами перестало темнеть, я с удивлением отметила, как он стал разуваться. Дорогие кожаные туфли оказались у края газона, следом отправились и белоснежные носки. Мэтр Аш подвернул брюки, после чего закатал рукава рубашки.

— Так и быть, я дам вам фору, адептка ван Мор, — мягко ступая по газону и приближаясь, проговорил он. Не по себе стало от его тона: отстранённый, совершенно чужой голос феникса, заставил забыть об усталости.

Я судорожно выдохнула, попятилась и, развернувшись, припустила вперёд. В висках стучало, в ушах шумело, а пересохшее горло перехватывало ледяными клешнями. Я неслась так, если бы за мной действительно гнались бесы. И демоны, и кто там ещё населяет тот мир, который мы зовём Адом?

Огненные всполохи я скорее почувствовала, а не заметила. Полыхнуло позади, потом пронеслось где-то справа, затем слева, и опустилось впереди, заставляя сбавить скорость. Ноги подкосились от напряжения и непонятной паники, и я просто со всего размаху упала на пятую точку. Прикусила от досады щёку, с трудом сдерживая слёзы, и едва не теряя сознание от бешенно колотящегося сердца.

Глядя на охваченную пламенем фигуру мужчины, можно было подумать, что сам ангел мщения сошёл с небес, дабы покарать неугодных грешников. Яростная стихия не причиняла ему никакого вреда. Она как страстная любовница касалась его кожи, волос, одежды, угрожая каждому, кто посмеет покуситься на жизнь мэтра.

— Начиная с завтрашнего дня, до ужина, вы будете приходить сюда и заниматься. Бег, подтягивания, отжимания. Вы должны стать выносливее, и учиться защищать себя без магии.

Огонь схлынул в один миг, и Кристофер, сделав шаг вперед, протянул мне руку.

— Или будете продолжать стоить из себя обиженного ребёнка?

Его слова ударили хлыстом погонщика, заставляя меня выпрямиться.

— Я не ребёнок!

Я вскочила на ноги, проигнорировав его руку.

— Так докажите мне это, Лидия.

Мы стояли так близко, что я даже почувствовала неловкость, и вспомнила тот день, когда он меня поцеловал. Облизала пересохшие губы, смутилась, чувствуя, что