Воронята - Мэгги Стивотер

— Где он был? — крикнул Гэнси.

Ему пришлось кричать. Теперь, когда вертолет был запущен, лопасти вертолета издавали не рев, а скорее свист. Воздух бил Блу по ушам, больше ощущением, чем звуком.

Адам показал на Блу.

— Спасибо, — Гэнси обернулся.

Это был автоматический ответ, она видела; он вернулся к своей властной вежливости, когда был застигнут врасплох. Он все еще смотрел на Адама, на его знаки о том, как реагировать на нее. Адам коротко кивнул, и маска соскользнула еще немного. Блу думала, исчезает ли Президентский Мобильник полностью, если он среди друзей. Может, тот Гэнси, которого она видела во дворе церкви и есть то, что прячется за маской.

Эта мысль утешала.

Воздух гудел вокруг них. Блу казалось, что ее платье сейчас слетит. Она спросила:

— Эта штука надежна?

— Безопаснее не придумаешь, — ответил Гэнси. — Адам, мы отстаем от расписания! Блу, если ты идешь, прижми лиф платья и пошли.

Когда он стал приближаться к вертолету, его футболка тоже хлопала по спине.

Блу внезапно занервничала. Нет, ей точно не было страшно. Просто она не успела морально подготовится к тому, чтобы оторваться от земли в компании с воронятами, когда уходила утром из дома. Вертолет, при всем своем шуме и размере, выглядел не вполне надежно, чтобы доверить ему свою жизнь, а парни казались незнакомцами. Теперь она чувствовала, что действительно ослушалась Мору.

— Я никогда не летала, — призналась она Адаму, она кричала, чтобы её услышали сквозь вой вертолета.

— Никогда? — крикнул Адам в ответ.

Она покачала головой. Он склонил голову так, чтобы его губы оказались рядом с ее ухом, и она могла расслышать его. Он пах летом и дешевым шампунем. Она почувствовала, как мурашки побежали по ногам и животу.

— Я летал однажды, — ответил он. Его дыхание обожгло ее кожу. Блу застыла; все, о чем она могла думать, это как они близки к поцелую. Это казалось так же опасно, как она себе представляла. Он добавил: — Я ненавижу это.

Прошло несколько секунд, а они все еще неподвижно стояли. Ей нужно было сказать ему, что он не мог поцеловать ее — на всякий случай, если бы он оказался ее настоящей любовью — но как она могла? Как она могла сказать такое парню, даже не зная, захочет ли он вообще ее целовать?

Она почувствовала, что он взял её за руку. Его ладонь была потной. Он и впрямь ненавидел летать.

В двери вертолёта Гэнси обернулся через плечо на них, его улыбка уже не выглядела такой простой, когда он увидел их сжатые руки.

— Я ненавижу это, — крикнул Адам Гэнси. Его щёки были красными.

— Я знаю, — крикнул Гэнси в ответ.

Внутри вертолета находились места для трех пассажиров на заднем сидении и одно полезное место рядом с пилотом. Интерьер имел сходство с задним сидением действительно большого автомобиле, если бы ремни безопасности не были снабжены пятью отверстиями для застежек, как будто они принадлежали иксобразным перехватчикам[30]. Блу не нравилось думать, почему пассажиры должны были закреплять себя так надежно, возможно, ожидалось, что людей может просто выбросить в стену.

Ронан, вороненок, который был больше вороненком, чем все остальные, уже сидел у окна. Он не улыбнулся, когда поднял голову. Адам, ударивший кулаком по руке Ронана в знак приветствия, занял место в центре, а Блу досталось место у другого окна. Пока она возилась с застежкой ремня безопасности, Гэнси наклонился в кабину и поздоровался кулаками с Адамом.

Несколькими минутами позже, когда Гэнси забрался на переднее сидение рядом с пилотом, она увидела, что он ухмылялся несдержанно и невероятно взволнованно, в предвкушении дороги, куда бы она ни вела. Это было совсем не его предыдущее безупречное поведение. Это была какая-то личная радость, вызванная участием во всем этом, вертолетом, и поэтому она тоже была в восторге.

Адам наклонился к ней, как-будто он собирался что-то сказать, но в конечном счете, он только покачал головой, улыбаясь, как-будто Гэнси был шуткой, которую было слишком сложно объяснить.

Впереди Гэнси повернулся к пилоту, который немного удивил Блу — молодая женщина с впечатляющим, прямым носом, ее каштановые волосы были красиво завязаны, наушники придерживали свободные пряди. Казалось, она находила близость Блу и Адама гораздо интереснее, чем Гэнси.

Пилот крикнула Гэнси:

— Ты не собираешься представить нас, Дик?

Гэнси скорчил лицо.

— Блу, — сказал он. — Я хотел бы познакомить тебя с моей сестрой, Хелен.

22

Было не так много вещей, из-за которых бы Гэнси не любил летать. Ему нравились аэропорты с их вечно занятыми чем-то толпами народа, и ему нравились самолеты с их толстыми иллюминаторами и складными столиками. То, как самолет разгонялся по взлетной полосе, напоминало о Камаро, который вжимал его в кресло, когда он нажимал на педаль газа. Вой вертолета звучал очень продуктивно. Ему нравились маленькие кнопочки, рычажки и приборы в кабине, и ему нравилась техническая отсталость простых креплений ремней безопасности. Гэнси получал огромное удовольствие от достижения целей, но также большое удовольствие он получал от их эффективного достижения. Не было ничего эффективнее, чем стремление к пункту назначения, словно летящие вороны.

И, конечно, на высоте тысячи фунтов над Генриеттой у Гэнси захватывало дух.

Под ними была поверхность мира, глубокого зеленого цвета, и через зелень проходила узкая, блестящая река, отражающая небо. Он мог проследить её глазами до гор.

Теперь, когда они были в воздухе, Гэнси чувствовал себя немного тревожно. С Блу здесь, он начинал ощущать, что, возможно, он перестарался с вертолетом. Он задавался вопросом, чувствовала бы себя Блу лучше или хуже, если бы знала, что это вертолёт Хелен, и что он сегодня ничего не заплатил. Наверное, хуже. Вспоминая свою клятву, по крайней мере, не навредить словами, он держал рот на замке.

— Вот она, — голос Хелен долетел до ушей Гэнси; в вертолете все носили наушники, чтобы они могли общаться через непрерывный шум лопастей и двигателя. — Девушка Гэнси.

Фырканье Ронана едва послышалось в наушниках, но Гэнси слышал этот звук довольно часто, что бы распознать его.

Блу сказала:

— Она, должно быть, очень большая, раз её можно увидеть даже от сюда.

— Генриетта, — ответила Хелен. Она наклонила вертолёт влево. — Они поженятся. Но они ещё пока не назначили дату.

— Если ты собираешься смущать меня, я выброшу тебя за борт, и полечу сам, — сказал Гэнси.

Это не была настоящая угроза. Он бы не только не вытолкнул Хелен при такой высоте, но и не имел права летать без неё. Кроме того, по правде говоря, он был не очень хорош в полетах на вертолёте, несмотря на уроки. Ему, казалось, не хватает важной способности ориентироваться, как по вертикали, так и по горизонтали, что привело к разногласиям с участием деревьев. Он утешал себя мыслью, что, по крайней мере, он мог очень хорошо парковаться параллельно.