Танцующая среди льдов - Елена Эйхен

Вскоре кожа Дэна потеплела, и он резко дернулся, открыв глаза. Его взгляд еще был затуманенным, как будто Дэн находился на грани сна и реальности.

— Станешь моей личной сиделкой? — спросил он с полуулыбкой, пытаясь шутить, но в голосе слышалась слабость. Немного подумав, добавил: — Ты точно не простолюдин, ты мошенник.

Мои щеки предательски покраснели. Его взгляд стал неожиданно теплым, и эта искра сбивала меня с толку. Я отвела глаза, пытаясь скрыть свою реакцию, надеясь, что он не заметит.

Наконец, Дэн полностью пришел в себя и сел, пытаясь собраться с мыслями. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент весь мир вокруг нас как будто затрещал. Мы оба озирались по сторонам, пытаясь понять, что происходит, когда с потолка ниши посыпались земля и камни, с глухим звоном ударяясь о пол. Дэн машинально притянул меня к себе, прижимая мою голову к своему плечу, словно хотел защитить меня от того, что падало сверху.

Все произошло в один миг. Поток воды обрушился на нас с такой силой, что я не успела вдохнуть перед тем, как нас захлестнуло. Вода накрыла с головой, не давая дышать.

Первое, что я почувствовала, когда поток остановился — животный страх. Я потеряла способность думать, судорожно прыгая с одной мысли на другую. Иллюзия. Я знала, что теперь она пропадет. Мама предупреждала: «Создашь иллюзию — не попади под дождь». Я до сих пор сдерживала дыхание, ощущая, как иллюзия начинает разваливаться, словно карточный домик.

Когда вода, наконец, полностью отступила, Дэн продолжал меня удерживать, прижимая к себе. Его пальцы впились в мою спину с такой силой, что казалось, он пытался разорвать мою плоть. Мы оба не двигались. Дэн превратился в ледяную статую, а я составила с ним единую композицию. Секунды превращались в вечность. Время замерло.

— Что с твоими волосами? — наконец спросил он хриплым, полным растерянности и напряжения голосом.

Я зажмурилась, отсчитывая мгновения, которые отделяли от того момента, когда ничего нельзя будет изменить. Вот-вот он увидит мое лицо. Теперь ничего нельзя исправить.

— Сумрачная кошка? — прошептал он пересохшим ртом.

Я молча отстранилась, с трудом вырвавшись из его крепких объятий. Тишина угнетала. Время дало трещину, и я знала, что теперь все изменится. Навсегда.

Глава 22

Тишина. Так много тишины, что ее хватило бы на огромную вселенную.

— А я все думал, что не так с этим мелким… — Дэн горько усмехнулся, но, похоже, постепенно начал осознавать, что происходит. В его глазах я ясно увидела разочарование, и внутри появилось странное щемящее чувство. Я не сомневалась — теперь он возненавидит меня еще сильнее.

— Итак, что мы имеем, — произнес Дэн, обращаясь то ли ко мне, то ли к самому себе. — Ты — Адалин Тенебрис, та самая несчастная сиротка, которую отец когда-то привел в дом, приказал считать сестрой и любить, а сам погиб из-за своей беспечной доброты. Дальше. — Он сделал паузу. — Ты — девушка, танцующая на ледяном озере. Та, которая мне… — На мгновение он прикрыл глаза и вздохнул, как будто на его плечах лежат все проблемы мира. Но не стал продолжать, лишь, пристально посмотрел на меня, будто искал ответы. — Дальше… — продолжил он. — Ты тот самый мелкий, которому я сегодня принес еду и собирался… — Дэн снова прикрыл веки, а затем прошептал: — Я идиот. — Распахнув глаза, он подытожил, теперь уже ясно глядя на меня и возвращая свое обычное выражение лица: — И, наконец, у тебя явно есть сильные способности, которые ты скрываешь. Почему?

Страх обвил горло, как гремучая змея. Если я скажу, что это все ложь, что у меня нет никаких способностей, он мне не поверит. Ни за что! А если открою причину обмана… Тогда что?

— Я не хотела тебя обмануть, — сказала я внезапно. — Точнее, я хотела обмануть вовсе не тебя.

Он цепко удерживал на мне взгляд, стараясь не пропустить ни одного сокращения мышц на моем лице. Передо мной стоял не Дэн, а настоящий потомственный поисковик, лучший в своем деле, и обманывать его теперь было бы слишком опасно. Медленно подбирая слова, я осторожно прощупывала обстановку и его реакции, пытаясь понять, какие смыслы вложить в каждую последующую фразу.

— Тогда кого ты хотела обмануть? И зачем?

— Послушай, я не прошу тебя защищать меня или прикрывать за спасибо, Дэн, — тихо сказала я, понимая, что в каждом слове звучит отчаянье. — Знаю, как ты ко мне относишься, и ни капли не обольщаюсь, что это когда-то изменится. Но если ты меня не выдашь… возможно, я смогу предложить тебе что-то взамен. Мы можем все обсудить. Ты догадываешься о моих способностях, и, если…

— От кого ты скрываешься? — продолжал он настаивать, упрямо глядя на меня. — Прежде чем я приму окончательное решение, я должен знать все.

Дэн плотно сжал губы и оглядел меня с головы до пят. Он ждал только честного ответа, и я видела это по его глазам. Если сейчас поймает на лжи, мне точно конец.

— От Торна, — выпалила я.

Повисла пауза.

— Почему? — нарушил тишину Дэн.

— Потому что я знаю его секрет, а он не хочет, чтобы я знала.

Мне показалось, что Дэн не удивился моим словам, хотя я ожидала обратного.

— И что же ты знаешь, Сумрачная кошка?

— Должна ли я говорить тебе так много, Мракотень?

— Конечно, — нахально улыбнулся он, и я узнала обычного Дэна. — Ведь от этого зависит твое будущее. Единственный плюс всей этой странной ситуации — удовольствие от того, что ты полностью в моей власти.

Я поежилась. Дэн говорил правду, и от этого становилось только тревожней.

— Прежде чем попасть в академию, я училась на курсах низшей магии.

— И там тебе явно не место, только об этом никто не знает, верно?

— Это касается не только меня, — я пожала плечами. — Мы все — смешанные — годимся для большего. Но вы такие закостенелые, что не готовы принять никакую реальность, кроме той, что вам с детства старательно вбивали в голову.

— Не обобщай, — сказал он. — Я сын своего отца, и для меня ваши способности — скорее подтверждение моих догадок и его многолетних трудов. Итак, ближе к делу. Ты что-то увидела, так? Торна в какой-то неприглядной ситуации. Я знаю, что он довольно часто дает лекции на курсах для низших. Правда, никогда не понимал, зачем.

— Он хочет держать нас под контролем! — вырвалось у меня. — Особенно его интересовала моя персона, и тем