Кукла для колдуна - Джулия Поздно

Айвор Лэрд

Леди Бейтс внезапно показала зубки и острый язычок. От тихой, смиренной и напуганной девушки не осталось ровным счетом ничего. Неожиданные с девушкой разительные метаморфозы произошли с Мартой — послушницей Святой Бриджи. Колдуну казалось, что девушка его как будто специально испытывала на прочность. Да даже хотя бы взять с утра, Марта заставляла его впадать в неистовство. И только самоконтроль, и жизненный опыт не позволили Айвору сорваться или наделать глупостей.

Красивая и юная леди Бейтс щекотала нервы мага с особым упорством. Лорд Лэрд не поспевал за сменой настроения девушки.

Когда она откровенно издевалась над ним, копаясь за своей ширмой словно улитка. Колдун считал до ста. Размеренно успокаивая себя, пытаясь прочувствовать насколько он на взводе по десятибалльной шкале.

А Марта ерничала и улыбалась, метая молнии в маску на его лице.

«Не похоже, чтобы я особо нравился леди Бейтс», — грустные мысли терзали лорда, а в груди расползалась неведомая ранее тоска.

Но не будь лорд Лэрд Высшим и колдуном, если бы позволял себе оплошности.

Стукнув тростью о каменный пол, он напомнил своей новой подопечной о том, что пора бы и двигать ножками на работу.

Прямой проход в архив существовал не первый год через коридоры и лестницы, минуя основное здание библиотеки. Но леди Бейтс показалось скучным привычное и она настояла на том, чтобы попасть в архив другим путем.

Айвор не стал препятствовать прихотям девицы, и даже предвкушал момент, когда потребуется перемещение в пространстве.

Единственного чего не учел колдун своих истинных реакций на обычное прикосновение к Марте.

Когда его рука легла на талию леди Бейтс в душе творился невероятный кавардак. Хотелось пасть ниц, и целовать ее красивые пальчики ног, которые он уже имел честь наблюдать еще на клипере.

Эти чувства колдун никак не мог обозначить. Любовь, страсть, желание, тяга… но все это совершенно не отвечало тому, что происходило наяву.

Зависимость была ближе всего, но и то вызывала у мага недоумение, и даже на подсознании страх. Айвор никогда не был так уязвим как сейчас. Потребность в леди Бейтс росла с каждым днем все сильнее. Он ощущал неистовую жажду, и Марта была для него долгожданным оазисом в сухих пустынных песках.

В реальность его вернул крик девушки, когда они летели вниз, привычное для колдуна, неизвестное для юной леди.

В какой-то момент лорд испытал удовлетворение в том, что хоть чем-то ему удалось вывести Марту на настоящие и живые эмоции, а не эти поддельные улыбки и таинственные взгляды, в которых моментами плескалась ненависть и вероятно смятение.

На исходе этой недели в замок должен был возвратиться король. А это означало, что ритуал должен был состояться несмотря ни на что.

Вряд ли Лео обрадуется тому факту, что девушка за такой короткий временной промежуток стала небезразлична колдуну, и на ее место требовался незамедлительный поиск новой «Пустышки».

Что же, когда Айвор приносил клятву и спасал Каро, мало тогда задумывался о последствиях, а главное о возможных внезапно вспыхнувших своих нераспознанных чувствах.

Ритуал не требовал невероятных усилий с его стороны и уже за долгие годы стал чем-то будничным, но душу съедала тревога о той, которая сейчас сидела за посменным столом внимательно рассматривая неразобранные папки с архивными документами.

И тогда колдун решил прибегнуть к помощнику Полю, девушка ему явно благоволила больше, чем ему, чистокровному лорду.

***

Колдун определенно чувствовал себя не в своей тарелке. Даже когда он отошел от леди Бейтс на некоторое расстояние. И его рука больше не чувствовала ее гибкого и податливого тела.

К ней тянуло так, что сводило зубы. До звездочек из глаз. Высший пребывал в замешательстве и неверии, что все это происходило с ним. Поэтому решив избежать необдуманных действий со своей стороны, он решил уйти порталом.

Айвор увидел удивление в ее глазах, когда он открыл себе проход, а еще в ее взгляде плескалось неудовольствие.

Улыбнувшись под маской от ее такой явной реакции, он быстро убрался восвояси.

Когда Лэрд покинул архив. Сердце перестало отбивать бешеный ритм, а нераспознанная привязка к Марте немного ослабла, о маг хотя бы смог подумать о том, что пора бы навестить и сестру. Все эти дни она отсиживалась в выделенной комнате и не показывалась. Игнорирую его приглашение на обед и ужин.

Сняв маску и заложив ее в широченный потайной карман своего плаща, колдун постучал в дверь.

— Войдите, — прозвучало грустным эхом приглашение.

Айвор пересек комнату и сев напротив поникшей сестры проговорил:

— Как долго ты собираешься устраивать забастовку? Отказ от еды — не лучшая затея для молодого организма.

Девушка скривилась. Сестра явно выражала неудовольствие от подобной братской заботы.

— А что вас в этом не устраивает, милорд?

— Все. Тебя даже не радует приезд Лео?

Каро вскочила со своего места. За несколько дней безмолвия и показного смирения ей стало просто невыносимо сдерживаться.