Бег по лезвию клинка - Влад Стрикс

Картина меняется. А сие уже реальность, время настоящее. Следопыт ошалело мотает башкой, стоя посреди небольшого зала в той части здания архива, где мы с Лио вроде еще не были. А вот и моя спутница, заливает потоками огня все вокруг, выжигая нечто неощутимое и невидимое. Вот только не могу понять, последствия глюков или же реальная угроза. Киара, встопорщив шерсть, рычит и скалится, ну а случайно по сути дела прибившегося специалиста по компьютерам нет как нет. Зато есть я… Ага, и это уже не глюки. Вот так так! Выходит, тут только мой дух, энергия, тело же осталось в другом месте.

Там я лежу на спине, руки же хватают нечто невидимое. Зеркало! Точно… Копия моего положения здесь, точная копия, только здесь есть оно, а там нет части меня. Закон сохранения массы-энергии, как оказалось, работает и с привлечением оккультных материй.

Но без тела мне как-то… неуютно. Попробовать надо бы переместиться обратно, вот только как? А если нырнуть сознанием внутрь зеркала и таким образом переместиться? Это, я так понимаю, будет много лучше, чем отпустить непокорный артефакт и тем самым отказаться от еще чего-то, что может скрываться в его глубинах. Решено.

Тянусь мыслью к тому, реальному миру, и в голове взрывается бомба и заодно разноцветье огней застилает взор. Нет боли, зато есть понимание, что удалось. Да, удалось!

Чувствую, что лежу на полу, а в руках… Нет, не артефакт из Коридора Зеркал во всей красе, но его мощная и способная кое-что сотворить проекция. Только вот удержать ее сколь-либо длительное время точно не удастся. Но и сам факт ее тут появления окончательно выбил в радиусе десятка-другого метров все проявления иллюзий. Даже Дыхание Ирреальности заметно ослабло. Оно хоть и было вне Коридора Зеркал, что являлся автономной его частью, но все же, все же…

— Привет всем, — криво усмехаюсь я, понимая, что появление мое оказалось несколько более эффектным, чем я рассчитывал. — Извините уж за некоторые неудобства.

Видимо, какие-то энергии при переносе духа в тело то ли не совпали, то ли лишнее прихватил или неэкранированное. Силовой толчок оказался для моих спутников не дюже приятным, но точно привлек внимание.

— Крест… — в устах Пламенеющей мое новообразованное прозвище сейчас прозвучало как полный и окончательный диагноз. — Все у тебя не как у людей. Даже о своем присутствии нормально заявить не можешь. И что ты за гадость с собой притащил?

— Кусочек сердца Коридора Зеркал, — честно ответил я на заданный вопрос, являвшийся в общем-то риторическим. — И точно хочу наконец рассмотреть его до конца, пока оно на фиг не исчезло.

— Стой, дурак!

Поздно. Мое неуемное любопытство, которое помогло внутри Коридора, теперь столкнулось с чем-то иным, отличным от увиденного ранее. Проекция зеркала вовсе не собиралась баловать меня видами прошлого и настоящего. Словно оскорбившись до глубины сущности за насилие в отношении ее артефактной природы, творение магии решило учинить большую бяку напоследок. Что напоследок, это я чувствовал на все сто процентов — учиняемое безобразие требовало всей энергии, что мне удалось вытащить из сердца Коридора. Но и этой малой спертой части хватило. На что? Да устроить мне искаженную реальность собственной личности по полной раскладке.

Из зеркала смотрело лицо… демона или кого-то их подобного роду-племени. Изрытое кратерами лицо с провалами глазниц, где мерцали холодным зеленым сиянием глубоко посаженные глаза. Раздвоенный подбородок, саркастически искривленные губы, приоткрывающие набор зубов, которому любая акула позавидует. Костяные шипы, выщелкивающиеся из шеи, и клубы едкого, кислотного дыма, вырывающиеся из ноздрей. Отражение еще раз оскалилось и начало исчезать, меняясь на мое настоящее обличье.

На настоящее? А куда делось то, что было раньше? Сомнительно, что просто взяло и исчезло, словно туман ранним утром под солнечными лучами. И доносящиеся как бы издалека голоса Лио и Следопыта тоже говорили о многом своими встревоженными обертонами. Противный скрип, похожий на тот звук, что возникает, когда режешь стекло алмазом. Режешь стекло? Мимолетный периферический взгляд, и я понимаю, что мои руки малость меняются, превращаясь в лапы с когтями. Если руки, то как там насчет остального? Смотреть крайне не стоит, а то отведешь взгляд от зеркала, а оно и исчезнет, оставив с новым обликом, с которым и на люди не выйдешь. Совсем уж плохо будет, это я точно говорю.

Как? Как вернуть прежний облик? Времени на раздумья нет, а попытки перехватить управление процессом на себя… не с моим полным отсутствием навыков и умений в делах мистических. Наверное, только от отчаяния в голову могла прийти столь безумная идея. Инстинкт разрушения и вновь вскипевшая ненависть — они иногда могут стать спасителями. Врага — убить! А если враг невидим и непонятен, так хотя бы уничтожить то, через что он пытается влиять.

Проекция зеркала. Уничтожать ее бессмысленно, это всего лишь отражение, да и не уверен, что есть смысл. Но вот запустить ВНУТРЬ энергоконструкта тронутые трансформацией руки, слиться с той энергетикой, что пытаются у меня украсть. Предположение? Да, оно самое. Ведь иного в голову не приходит, а так есть хоть тень шанса.

Воистину, риск — дело благородное. Особенно когда ты совершаешь нестандартный ход, выламывающийся из всех мыслимых канонов. Тонкий механизм не выдержал такого варварского обращение объекта влияния в моем лице и исчез. В смысле, вернулся в место, откуда я его выдернул, но перед этим отплюнулся не только украденным у меня, но и оставил то, что пытался оставить вместо взятого. Две стороны медали остались смешаны причудливым наброском — человек и демоническая сущность. Моя она или же чужеродная? Вопрос…

Пока же тело, до глубин своих возмущенное таким обилием изменений, награждало приступами немыслимой боли, пытаясь хоть так расквитаться с вконец обнаглевшим сознанием.

Глава 8

Выныривать из омута затягивающей боли — занятие не из радостных. Особенно в том случае, если ты все время находился в сознании. Да, такая вот шуточка, поскольку провалиться в беспамятство для меня в принципе нереально. Согласен, особенность во многом полезная, но вместе с тем оченно неприятная.

— Очнулся или хоронить будем? — тон никак не соответствовал выражению лица склонившейся надо мной Пламенеющей.

— Не дождетесь!

— Тогда поднимайся и вперед, пока влияние Ирреальности ослаблено.

Садисты. Опять мой больной и измученный организм поднимать и куда-то тащить собственным ходом. Хорошо еще, что чисто физических повреждений нет, дело ограничилось лишь мощнейшим ударом по нервной системе. Вставать оказалось не так сложно, но все мышцы протестующе взвыли от столь варварского с ними обращения. Понимаю, сочувствую, но ничего поделать не могу.

— И зачем ты туда полез?

— Не понял…

— Зачем с Коридором Зеркал в игры играть вздумал — уточнила Пламенеющая. — Чуть было в чудище не превратился совсем и полностью.

— Зато много интересного узнал. Но об этом после. Выбираться отсюда надо, очень уж неуютно.

— Еще как, тут ты прав, — ответ был дан уже мысленно, Лио вновь скользнула внутрь разума. — Пойдем, а то Следопыт волком смотрит из-за задержки.

Этот может. Задержка же… Тут несколько не тот расклад. От нее в данном случае была польза, для меня уж точно. Погулять внутри Коридора Зеркал многого стоит, да и приобрести удалось некоторые полезные впечатления. И не только их. На досуге разобраться надо серьезно и вдумчиво относительно произошедших во мне изменений. Тут и психологические, и ментальные и что-то еще, более покамест скрытое.

— Дыхание Ирреальности ослабло?

— Да. Коридор неизвестно по какой причине высосал его энергию, ослабил силу иного мира.

— Я знаю. Риторический был вопрос… Куда мы сейчас, все так же движемся по пути к выходу?

Ответом была лишь тень улыбки. Дескать, иного варианта вроде бы и не прослеживается.

Понимаю… Вперед и только вперед, прошибая преграды на своем пути. Преград же все еще хватало, Ирреальность вовсе не собиралась отпускать свою добычу. Лестница, ведущая на следующий этаж, была живым тому доказательством. Ага, именно живым, я не оговорился. Такое впечатление, что как минимум с десяток человек тут раскатали в тонкий блин, сделав из них оригинальное покрытие стен и той же лестницы. Лица, искаженные гримасами, смотрели на нас, ничего не понимая и не осознавая. Губы шевелились, издавая тихие, невнятные стоны и бульканье. Видно было, что никакого разума тут уже нет, есть лишь искаженные оболочки, волей безумного зодчего превратившиеся в декор местного интерьера.

Чье-то сердце в обрамлении кровеносных сосудов, рядом узоры из сухожилий и разные иные потроха… Размолотые в крошево кости, которые невидимая рука собрала в отдельные кучи. Мерзость, которая вызывает даже не отвращение, а брезгливое непонимание. К чему все это, зачем? И где те, кто сотворил все это?