Полуночник Вэйян, или Подстилка из плоти - Ли Юй

– Правила прежние, – сказала Сяньюнь. – Каждой из нас отводится ровно ночь!

– Верно! Пожалуй, это единственно правильный выход! – согласились сестры. – Три ночи наши, а на четвертую можно пригласить ее на общую встречу.

Во время этой беседы от тетки неожиданно принесли письмо, в котором она предлагала устроить пирушку, непременно с вином. Каждый участник должен внести по одному ляну. Во время винного застолья можно будет хорошо повеселиться! Сестры обменялись мнениями. Пирушку можно устроить в виде состязания. Пускай и тетка приходит на это «большое бдение», но навряд ли ей много достанется! Недаром еще в древности говорили: «Для лишнего гостя курицу не режут». Однако вежливости ради они все же решили проявить добрые родственные чувства и тут же сочинили ответ, в коем написали: «Пожалуйста, приходите! С почтением!..» Не правда ли, странно, что не племянницы шли к тетке в гости, а та шла к ним, хотя была возрастом старше да и положением выше? Почему же Чэнь решила нанести им визит? Все дело в том, что у нее был сын, которому исполнилось одиннадцать лет. Возраст, понятно, не слишком велик, но все же мальчишка уже кое-что смыслил. Когда в доме прятался Вэйян, мальчик как будто с ним не сталкивался. Другое дело, если сейчас придут в дом сразу несколько гостей: три женщины да еще с мужчиной. Застолье, любезности и нечто другое – разве все это возможно утаить от ребенка? А если он увидит, что не положено? Стыд и срам! Между тем у Сяньюнь и обеих сестер детей нет. Запри дверь, и все шито-крыто! Комар носа не подточит! Вот почему в своем письме они приглашали тетку к себе, словно забыв о приличиях, кто выше, а кто ниже по положению.

Через четверть часа (никак не позже) в доме появилась тетушка Чэнь. Вэйяну показалось, что рукава ее платья странно топорщатся, словно она что-то прячет.

– Ты что принесла? – спросил Полуночник.

– Забавные безделицы, но весьма полезные в подобных пирушках и в делах любовных. Вот, взгляните!..

Оказалось, это «застольные таблички» на «весенние темы».

– Нет, нет! Сейчас мы их смотреть не станем! – сказал Вэйян. – Сначала немного выпьем, повеселимся, а вот когда разгорится торжественный пир, мы их и полистаем! Пускай каждая вытащит по табличке и сделает все, что в ней указано. Понятно, я ей помогу!

– Не согласна! – возразила Сяньюнь. – Сначала надо с ними познакомиться, чтобы знать, что и как делать!

– Пусть будет по-твоему! – согласился Вэйян.

– Что до меня, то я их смотрела уже много раз и мне прекрасно известно все, что на них изображено! – сказала тетушка Чэнь. – Как говорят: «Мне не придется обнимать стопы Будды, когда придет последний срок!» Потому я пока отойду в сторонку, а вы полюбуйтесь!

Ее слова вызвали смех. Разложив «застольные таблицы» перед собой, женщины принялись внимательно их разглядывать. На первой таблице была изображена молодая дева, прижавшаяся к камню с озера Тайху.[125] Рядом юноша, изображающий деяния Луньяна.

– На что это похоже! – возмутились красавицы. – К чему отвергать действия чистые во имя нечистых?

– Дайте взглянуть! – К ним подошла тетушка. Сяньюнь протянула ей табличку с картинкой. – Здесь изображено ровно то, что пишется в книге. Вы что же, никогда об этом не читали?

– Признаюсь, я не читала! – воскликнула Сяньюнь. – Что это за книжки, расскажи!

– Вот одна из них под названием: «Я собралась замуж». В ней рассказывается об одной красотке и юноше-студенте, которые жили в соседних домах. Их разделяла одна лишь стенка. Студенту очень хотелось познакомиться с красавицей поближе, однако у него ничего из этого не получилось. В конце концов от тягостных дум он заболел. И вот тогда он умолил кого-то из своих знакомых сходить к красотке и передать, что ради одного свиданья он готов пожертвовать жизнью. При этом добавил, что ничего непристойного у него на уме нет. Красотка пожалела студента и согласилась встретиться. Во время свиданья он ее обнял и стал нежно целовать и поглаживать. Она ему все это позволяла, но не больше. Студент проявил настойчивость, однако она сразу же ему объяснила:

– Мой милый, это никак невозможно! Я выхожу замуж!

Студент, распалившись, бросился на колени и стал страстно ее умолять, однако девушка проявила твердость. «Я собираюсь выйти замуж!» – вновь и вновь повторяла она.

– Ты хотел меня увидеть, потому что я красива. Не так ли? – сказала она. – Ты желал приблизиться ко мне, соприкоснуться с моим телом. Ведь так? Я позволила тебе все это сделать. Я пребывала в твоих объятиях, и ты гладил меня. Значит, твои желания удовлетворены. Почему же ты собираешься непременно меня опозорить? Ведь если я потеряю свою непорочность, мой муж в первый же день узнает об этом. Как мне после пережить такой позор?… Нет, нет, ни за что!

Но студент не унимался.

– Подлинно глубокое чувство между мужчиной и женщиной возникает лишь тогда, когда три цуня одной плоти соприкасается с другой. Иначе оба они походят на путников, которые бредут по разным дорогам. А то, что ты прильнула ко мне, а я к тебе – это нисколько не удовлетворяет желания моего сердца. – И он снова взмолился, продолжая стоять на коленях. Его домогания в конце концов проняли красотку. Она задумалась, опустив голову. И тут у нее мелькнула мысль: она догадалась, как выйти из тупика.

– Поскольку я собираюсь замуж, я все равно не позволю коснуться моих сокровенных мест, но я сделаю вам иной подарок.

– Какой другой? – воскликнул несчастный.

– Три цуня, о которых вы только что сказали, могут найти другое убежище, и вы сможете тем самым утолить ваши страстные желания!

Дама говорила вполне серьезно и искренне. Студент не стал ей перечить и подчинился. Что делать? Ведь недаром говорят, что даже дальняя зала становится временным пристанищем, вместо гостиной.

– Вот что рассказывается в книжке! – продолжала тетушка Чэнь. – И эти забавные картинки воспроизводят ее содержание. Странно, что вы не знакомы с этим сочинением!

Молодым женщинам очень не понравился самоуверенный тон тетки. Они отбросили таблицу прочь, отошли в сторонку и стали шушукаться. Выход один, решили они, – надо немедленно соединить усилия, чтобы поставить тетку на место.

Между тем гостья, не видевшая Вэйяна целых три дня (для нее эти три дня растянулись на девять лет), воспользовавшись тем, что соперницы удалились, потянулась к возлюбленному, обняла его – будто обволокла шелковой нитью – и покрыла поцелуями. Они стали рассказывать друг другу, что произошло за это время. Тем временем молодые женщины, вернувшись на свои места, как положено хозяйкам, приказали служанкам накрывать на стол.

Вэйян, разумеется, занял почетное место, напротив него села тетушка Чэнь, Сяньюнь и сестры уселись с обеих сторон стола. Они успели осушить несколько чарок вина, когда Чэнь предложила игру: вытаскивать таблицы. Пусть пирушка проходит точно так, как показано на таблицах.

– Нет, лучше мы обождем! – возразила Сяньюнь. – Эти картинки не столько для застолья, сколько для кое-чего поважнее. К тому же мы даже не успели толком отведать вина. Предлагаю другое: будем пить вино, пока не захмелеем, а уж потом станем тянуть таблицы и делать все, что на них нарисовано. Нам никто не может помешать!

– Верно! – подхватил ее слова Полуночник.

Благовещая жемчужина поставила на стол цветную миску и предложила сыграть в кости.

– Кидать кости – занятие слишком нудное! – заметил Вэйян. – Давайте лучше сыграем в пальцы и узнаем, кто из нас будет Чжуаньюанем! Потом установим порядок, согласно которому будем пить вино и заниматься всем остальным! Ну как, уважаемые дамы?

Брови Чэнь от радости взметнулись вверх. Лицо расплылось в улыбке. Поднаторевшая в секретах игры, она была уверена, что непременно выиграет. Ей не терпелось получить титул Чжуаньюаня – Первейшего из первых! Вот уж тогда она поставит этих девчонок на место. Но есть одна загвоздка: титул Первейшего обязывает всегда быть впереди, а это значит, что всем сначала придется увидеть деяния Первейшего, а потом их повторять. Нет, она не полезет вперед! Быстро это сообразив, она предложила иной план.

– От порядка застолья не зависят остальные деяния, поэтому я предлагаю другое: все подчиняются указаниям избранного Чжуаньюаня! Как он скажет, так тому и быть: кому надобно идти вперед, тот пойдет вперед, кому надо остаться позади, тот будет сзади!

– Можно и так! – согласился Вэйян.

Несколько рук тотчас взметнулись вверх. Первым право угадывать количество пальцев получил Вэйян, за ним следовали все остальные, самой последней оказалась Жуйюй – Благовещая яшма.

Мы уже сказали, что тетушка Чэнь была великой искусницей игры в пальцы. Она быстро победила и стала Чжуаньюанем, а значит, ведущим застолья. Тетка не стала дожидаться, когда выберут Баньяня – Образцовый глаз или Таньхуа – Познающий цветы. Она немедля отдала приказ:

– Если я стала Чжуаньюанем, значит, только мне положено отдавать приказы, ибо я – главный экзаменатор, а потому все ученые люди должны слушать только меня – имеющую звание Образцовый глаз и получившую титул Познающий цветы. Кто нарушит мой приказ, тот немедленно будет оштрафован большою чаркой вина!