Никто не будет по ней скучать - Кэт Розенфилд

парень на лесопилке когда-то говорил, что там на болотах можно охотиться на диких свиней. – Он пожал плечами. – Я не знаю. Ты сказала залечь на дно, так что…

– Да, конечно, – поспешно сказала я, игнорируя, что от идеи поехать во Флориду у меня по коже пошли мурашки. Комары, аллигаторы, тараканы размером с долбаный ботинок, бесконечная и неизбежная жара. Но мне нужно было сохранить Дуэйна на своей стороне, а если для этого потребуется перспектива охоты на диких болотных свиней… Я улыбнулась: – Флорида. Идеально.

– Ага, – кивнул Дуэйн. – Они даже не подумают искать нас там.

– Ну если нам повезет, они нигде не будут нас искать.

Он вопросительно взглянул на меня:

– Не будут?

– Никто не придет, если думают, что ты уже мертв.

Было непроглядно темно и ветрено, когда мы уехали после полуночи. Я бросила последний взгляд на дом у озера в зеркало заднего вида, разглядев лишь темные очертания, окруженные колышущимися, поскрипывающими соснами. Я вела машину Дуэйна, крепко сжимая руль и осторожно везя безжизненное тело Итана Ричардса до места его упокоения. Я пристегнула его: последнее, чего мне хотелось, это чтобы он упал мне на колени из-за слишком быстрого поворота, – но я ничего не могла сделать с его головой, которая гротескно болталась туда-сюда каждый раз, когда на дороге попадались камушек или выбоина. Я могла увидеть фары «Мерседеса» позади, следующего на расстоянии с Дуэйном за рулем. Нам не нужно было выстраиваться колонной; мы оба знали дорогу.

На свалке было тихо, кучи вздымались, словно зубчатые горы на фоне полуночного неба. Фары пикапа осветили мне дорогу, хоть я могла бы проехать и с закрытыми глазами. Спустя все эти годы я все еще знала это место, его закоулки и тропки были вырезаны у меня в памяти. Трейлер стоял у ближайшего к дороге конца, темный, закрытый и пустой, как я и ожидала. Папа уже наверняка был в «Стренглерс», где он будет пить до двух ночи и потом отсыпаться в своем пикапе до рассвета. Все это место будет пылать к его возвращению.

Я начала рассказывать историю в доме у озера, и это была последняя глава. Вот она. Однажды давным-давно, спустя десять несчастливых лет вместе, Дуэйн Кливс убил свою жену, а потом себя, замкнув круг, когда вернулся на свалку, где они познакомились. Разжег огонь, прежде чем нажать на курок. Сжег все дотла. Я думала, в такую историю поверят. Не потому, что мы с Дуэйном были особенно несчастными, но потому, что нет – и разве эти пары не всегда кажутся счастливыми, пока первый труп не рухнет на пол?

Я собиралась расставить сцену, поджечь огонь и навсегда попрощаться с Лиззи Уэллетт. С городом, где ей никогда не было места. Со свалкой, которую она называла домом. Делая это, я хотела послать воздушный поцелуй мужчине, который создал, воспитал меня, по возможности дал мне наилучшую жизнь. Который когда-то сказал, что убил бы за меня, и говорил серьезно.

Я подняла сигнальную ракету. Подожгла ее. Вдохнула, выдохнула.

Мне нравилось думать, что папа среди всех людей, понял бы решения, которые я принимала сегодня. Не осудил бы, а понял. Это было моим последним подарком ему. По крайней мере я знала, что у него все будет нормально. Даже выйдя замуж и переехав в город, я все еще иногда помогала с содержанием двора – включая обновление страховки. Папа всегда говорил, что нам нужно перейти на что-то подешевле; я же всегда настаивала на полном покрытии. Сколько раз мой отец шутил, что он заработал бы в два раза больше денег, если бы это место загорелось, чем если бы он его продал. Я надеялась, это правда. Я надеялась, он возьмет выплату, упакует вещи и никогда не оглянется назад.

Может, мне не стоило этого делать. Может, уничтожение всего, что привязывало нас к городку, было моей мечтой, не его.

Но огонь уже горел.

Пламя плясало в открытых глазах Итана Ричардса, пожирая его. Я отошла, глядя, как огонь заполняет машину, дожидаясь, чтобы загорелась ближайшая куча мусора, прежде чем отвернуться и побежать. Я бросилась по коридору между кучами в последний раз, со свистом ветра в ушах и слезящимися глазами, глядя над грудами в небо, усыпанное миллионами блестящих звезд. Я бежала так быстро, что мне казалось, будто я лечу. Не зная, что будет дальше, и в тот момент, не волнуясь об этом. Огонь позади начал вздыматься выше. Передо мной не было ничего, кроме ночи, открывшей для меня объятия.

Глава 23

ЛИЗЗИГОРОД

Дуэйн дернулся, когда прозвучал выстрел, потом ступил вперед, шатаясь, уперевшись ногами, как боксер. У него открылся рот, и на одно ужасающее мгновение я подумала, что он заговорит, что я как-то промахнулась и мне снова придется стрелять. Я не была уверена, что смогу это сделать. Хуже того, я внезапно не была уверена, хочу ли. Мой муж стоял передо мной с крохотной дырой в рубашке на месте выстрела. Края отверстия начинали окрашиваться красным, а я думала только о том, что он сказал мне много лет назад, в тот день, когда убил Лоскутка.

Я пожалел сразу же. Сразу же.

Но со мной было не так. Что бы я ни чувствовала от содеянного, не было таким чистым или простым, как сожаление. Я не пожалела. Я не хотела вернуть все назад. Я просто не хотела выбирать дважды.

И потом мне не пришлось. У Дуэйна подогнулись ноги и он неловко свалился вперед, впечатавшись лицом в угол дорогого стола Итана Ричардса из красного дерева. Послышался влажный хруст, когда его нос сломался, а затем тошнотворный стук его тела, повалившегося на ковер. Его руки безжизненно болтались по бокам, не останавливая падение. Я думаю, он умер до того, как коснулся пола.

Я надеюсь, так и было. Надеюсь, что это было быстро. Как бы я ни злилась на Дуэйна, который так сильно похерил мне жизнь, что умудрился в итоге чуть не сорвать мою смерть, я не хотела, чтобы он страдал. Здесь вообще дело было не в желании. Речь шла о выживании, об осознании, что спасти нас обоих не удастся, потому что я не могла спасти своего мужа от самого себя. Наркотики, вранье, чертов зернистый снимок Адриенн на телефоне, которым он не смог не похвастаться, но и не осмелился признаться мне в измене: он бы продолжал так же, пока не сделал ошибку, которую я не смогла бы исправить, которая уничтожила бы нас обоих. В конце концов Дуэйн бы облажался и попался. И если я сейчас не осмелилась бы пойти другой дорогой, он потащил бы меня с собой на дно.

Отпустить его было единственным вариантом.

Я стояла на месте