Сменяя маски - Алекс Фишер

— Один. Мой, — ответила я, понимая, насколько правдив мой ответ.

— Умница, — стал снова закипать мужчина.

— Крис, я поняла свою ошибку, но если ты думаешь, что твои слова заставят меня сожалеть о содеянном или остановят, то ты очень сильно ошибаешься.

Он пристально на меня посмотрел:

— Ты чего-то недоговариваешь.

И я рассказала ему о своем недавнем приключении.

— Как ты могла подумать, что я способен ударить женщину? — сильно возмутился Крис после некоторого обдумывания поступившей информации.

Судя по всему, он решил больше не отчитывать меня за глупые поступки. Конечно, первой его реакцией на мой рассказ было желание или накричать на меня, или прицепить наручниками к батарее, чтобы я больше не лезла не в свое дело, или… ну я не знаю!

Он был очень зол. Однако, судя по всему, моя история позволила сделать Кристоферу больше выводов, чем мне.

— Не забывай, я несколько часов назад узнала о том, что ты мошенник, — спокойно сказала я. — Тем более, я уловила запах твоего парфюма.

Крис ничего не ответил. Немая сцена длилась несколько минут.

— Ты читала мою почту, — наконец сказал он. — Ты сложила много обрывков воедино, и ты все знаешь, — снова вдумчивая пауза. — И ты все еще здесь.

Я усмехнулась, отметив тень самодовольства на его лице.

— А что мне делать? — развела руками я. — Есть другие варианты?

Кристофер усмехнулся:

— Нет. Я нужен тебе.

Я ничего не ответила.

— Я нужен тебе, — чуть громче повторил Крис.

— Что? — я не поняла, к чему это утверждение.

Вне всяких сомнений, самолюбие Кристофера грело понимание данного факта, особенно если учесть мою независимость от него и прочих мужчин на протяжении всех этих лет. Но я не совсем понимала, к чему этот цирк.

— Признай, что мошенник Кристофер Лоньер нужен тебе, — повторил Крис.

— Детский сад!

— Вовсе нет. В прошлый раз ты арестовала одного афериста, а в этот раз без помощи другого тебе не обойтись. Признай это, законопослушная гражданка. Это многого стоит.

Я пристально посмотрела на Кристофера. Самолюбие не позволяло мне признать его слова. С другой стороны, я понимала, что он прав, но лишь отчасти. Я обходилась без него все это время, могу обойтись и дальше. Но у него третья статуэтка.

— Хорошо, — я выдержала паузу. — Ты нужен мне.

Крис закрыл глаза от наслаждения, наверняка прокручивая в памяти каждое слово.

— Ты корону-то сними, — улыбнулась я. — Потолок пробьет, соседей сверху разбудишь, неприятностей потом не оберешься.

Кристофер рассмеялся:

— Добро пожаловать на темную сторону.

— У тебя есть печеньки, — улыбнулась я. — Но, я вижу, ты не сильно расстроен фактом смерти Юлианы.

— Я еще не осознал, — констатировал Крис и бросил в мою сторону откровенный взгляд. — Расскажи, каково это — зависеть от человека, способного держать обстоятельства в своих руках. Не совсем честных руках, — спустя несколько секунд уточнил он.

— А ты уверен, что контролируешь ситуацию? — удивилась я.

Крис улыбнулся.

— С этой стороны ты меня еще не знаешь? — ответил вопросом на вопрос мужчина.

— Я всегда знала тебя именно с этой стороны.

— С этого места поподробнее, пожалуйста.

— Самоуверенный, заносчивый, высокомерный, азартный мерзавец. Хватит или более подробно?

— Ты пропустила: элегантный, красивый, изобретательный, обаятельный, — он встал с кровати и медленно направился в мою сторону.

Наши глаза встретились, и я почувствовала, что больше не могу злиться на него. В следующее мгновение я с удивлением поняла, что ищу ему оправдания.

— Самовлюбленный, — ответила я, отступая и удивляясь тому, как быстро он умеет переключаться в своем настроении.

— Соблазнительный, — тут же парировал он.

Не могу не согласиться.

— Пошлый, — меня заводила данная перестрелка определениями.

— Романтичный.

Я хмыкнула, понимая, что вечно отступать не смогу. Нужно немедленно прекращать эту игру, пока она не переросла в нечто большее.

— Банальный, — бросила я.

— Сексуальный.

В этот момент я наткнулась спиной на стену.

— Бесчестный.

— Я когда-нибудь врал тебе, Тин? — спросил меня мужчина.

С последней фразой он оказался рядом со мной. Его руки обвились вокруг моей талии. Он наклонился и замер в нескольких сантиметрах от моих губ.

— Конечно, — ответила я, чувствуя, как сбивается мое дыхание. — Я не верю тебе.

С удивлением я отметила силу, с которой меня влечет к Кристоферу. Сильнее, чем всегда. Заманчивее, чем обычно. Его губы притягивали к себе, словно магнит, на протяжении многих лет. В этот момент я не могла противиться этому притяжению и с остервенением искала в мыслях хоть какую-нибудь причину избежать поцелуя. Но, как назло, никакого намека на так называемый внутренний диалог не было и в помине.

— Крис, — я сглотнула.

— Я понял, — разочарованно ответил он и отстранился.

Я была разочарована не меньше его.

— Играешься, — я бросила в его сторону раздраженный взгляд.

— А ты надеялась на что-то другое? — он самодовольно улыбнулся.

Я прищурилась.

Подцепить меня хочет?! У него это получилось. Всегда получалось.

Раздражение навалилось на меня с новой силой, и я обрадованно заметила возвращение внутреннего диалога и рационального мышления.

У нас тут куча проблем, два трупа, неприятности, а мы флиртуем. Нашли время, честное слово!

— Что будем делать? — серьезно спросила я, выкинув из головы последнюю сцену.

— Если Инесс играет с нами, то мы будем играть с ней.

— А откуда ты знаешь ее имя?

— Мы вместе работали.

— Это и есть та таинственная незнакомка, которая передала тебе инструкции о покупке «Максикриса»?

— Да, — Крис поднял бровь. — Ревнуешь?

Я смерила мужчину скептическим взглядом:

— Я просто должна знать противника в лицо.

— В лицо как раз не получится. Я никогда не видел ее.

— А как вы работали? — наигранно удивилась я, понимая, что не одна Кэт соблюдает осторожность.

— В сфере мошенничества нет ничего удивительного, что заказчик остается в тени, — как само собой разумеющийся факт констатировал Крис. — Мы созванивались, она присылала посредников, кое-что обсуждали через письма. О последнем ты осведомлена как нельзя лучше.

— Ладно. Где ты собираешься вылить ключи?

— Есть один малоприятный тип. Ты его вряд ли знаешь, но он обладает определенной репутацией и у него могут быть некоторые связи. В нашем деле он может оказаться полезным.

— Может оказаться?… То есть ты не уверен?

— С ним нельзя быть уверенным ни в чем.

— Просто скажи мне имя, — пожала плечами я.

— Зачем?

— Интересно, — улыбнулась я, надеясь на то, что моя улыбка не покажется слишком ехидной.

Крис некоторое время смотрел на меня:

— Ты думаешь, я так просто расстанусь с важной информацией?

— Начинается. Что ты хочешь за нее?

— Для начала, почему она так тебе важна? А потом станет видно более детально.

— Я же говорю, просто интересно.

— Чтобы ты снова ввязалась в неприятности?

— Как я могу это сделать, если понятия не имею, как выйти на этого важного и малоприятного человека? К тому же ты приехал и не позволишь мне шляться по городу одной.

Крис задумался:

— Что я получу взамен?

— А чего ты хочешь? — ухмыльнувшись уголком губ, спросила я.

— Ну, у меня много мыслей, — задумчиво изрек он.

— Оставим час расплаты за услугу на потом.

— Неужели секс со мной тебе кажется таким неприятным?

Моя левая бровь взлетела вверх:

— Отнюдь. Ты же прекрасно понимаешь, что дело не в этом.

— А в чем?

— Крис, — устало протянула я. — Оставим выяснение наших отношений на потом. Ты мне нравишься, но сейчас есть дела поважнее.

— И всегда нравился.

— Можешь не сомневаться.

— Хорошо, я все равно тебя достану, — Крис сглотнул и выдержал драматическую паузу. — Его зовут Берк.

«Акгюл?» — чуть не сказала я вслух.

Вот так сюрприз. Видимо, мне придется встретиться с ним, на этот раз в собственном образе.

— Ты его знаешь? — Кристофер очень пристально на меня смотрел и наверняка увидел ошеломление на моем лице.

— Я слышала о нем, — очень осторожно начала я. — Это о нем была статья в Forbes где-то месяц назад?

— Все может быть, — пожал плечами Крис, все еще наблюдая за мной. — Я не читаю Forbes.

— И когда мы собираемся к нему направиться?

— Мы? Кристина, ты не поняла. Я не выпущу тебя из отеля. Ты, видимо, еще не уяснила, что там опасно.

— А здесь безопаснее, — язвительно сказала я.