Северное солнце - Наталья Тишь

  "Тогда аккуратней, не убей", - голос девушки чуть дрожал, Орли яростно щерилась и старалась подняться.

  "Тупуа не убийцы".

  "Я знаю, но в теле волка ты можешь не рассчитать силы".

  Девочка забилась, силясь вырваться из рук, но Тали держала ее крепко. Сирше послушно скользнул к спине Орли и стукнул лапой по солас. Вспыхнули разноцветные пятна, девочка вздрогнула и тут же обмякла. Ее тупуа сразу засветился, стараясь изгнать демона, Сирше тоже принял свою начальную форму и потянулся к нему. Серая тень выскользнула к свету Гаелах Ан и наверняка хотела перейти в старшую, но тупуа подлетел к ней, а Тали накрыла спящую Элгу собой и прищурилась. Девушка точно не могла видеть тень, дух-хранитель это знал, но ей ничего не мешало защищать детей. Хотя Тали самой было не то что страшно, но жутковато. И тряслись руки.

  Лишь удостоверившись, что тень, не найдя новую добычу, выскользнула обратно наружу, Сирше снова принял человеческий облик.

  "Все, ушла".

  Тали выпрямилась, плотнее укрыла уложенную обратно Орли, но сама ложиться не стала, виновато посмотрев на духа.

  "Я вела себя как идиотка, да?"

  "Я плохо представляю, что значит "идиотка", но если это то же самое, что и "глупость", то да".

  Девушка потерла лоб и протянула руку, касаясь пальцев Сирше.

  "Спасибо. Что это было?"

  Тупуа сел около подушек, наклонив голову к руке подопечной. Он бы с удовольствием занял место любой из девочек, чтобы быть поближе к Тали. Наверное, он все же неправильный дух-хранитель. Желание есть можно было еще объяснить нехваткой света Гриана Да, но желание спать в человеческом облике? Да даже в волчьем - все равно! Главное - физически чувствовать близость Тали. Энергии он больше не получал, да и хватало так. Тогда почему? Если он все же становится демоном... Значит ли это, что однажды ему просто захочется переломить шею Тали?

  "Я умею защищаться", - улыбнулась она, услышав каждую мысль тупуа.

  "Вряд ли ты справишься с волком... - Сирше вздохнул. - Ты бы не справилась и с этим атуа. Это дух, который вселяется в человеческое тело. Вот почему я говорил, что дети опасны".

  "Они проникают через окна?"

  "Чаще всего... - дух-хранитель бросил взгляд на вновь засеребрившийся свет Гриана Да. - Знаешь что, Тали, когда атуа проник в дом, на мгновение Гриан Да перестал светить, осталась только Гаелах Ан".

  "Возможно, он отвел свой взор?" - Тали поднялась и зачем-то огляделась.

  Сирше непонимающе на нее посмотрел и тоже встал, чтобы не отпускать руки.

  "Что ты ищешь?"

  "Покрывало. Надо совсем закрыть окно, чтобы свет не проникал. Почему тут нет занавесок или штор?"

  "А зачем они в Низинных поселениях? - удивился тупуа. - Это в городе понятно, там и народу больше проживает, дома ближе друг к другу... Но все равно окна редко закрывают. Ведь Гриан Да может подумать, что его дети что-то желают скрыть от своего создателя".

  Девушка наконец, поневоле отпустив руку, просто сняла с одной из кроватей покрывало и теперь задумалась, как закрыть окно. Сирше только вздохнул и пошел ей помогать.

  "И зачем ты это делаешь? Не понимаю".

  "Мне не очень хочется, чтобы еще какая-нибудь гадость залезла с улицы через стекло, - пробормотала подопечная. - К тому же Гриан Да должен знать, что по ночам происходит, и вряд ли обидится, если его дети захотят себя защитить. Жизнь важнее, не думаешь?"

  "Ты права, - озадаченно согласился дух-хранитель, - но однажды одного человека, любившего закрывать на ночь окна, нашли мертвым в кровати, а занавеси были открыты".

  Тали приглушенно фыркнула и зацепила второй край покрывала за угол оконной рамы. В комнате стало сразу темнее, только вырисовывался на ткани оконный силуэт, освещаемый Грианом Да и Гаелах Ан.

  "Может, он как раз забыл в ту ночь задернуть окна, а к нему пробралась какая-нибудь мерзость?"

  Сирше замялся: таких подробностей в его памяти не было. Но ведь если данная изначально информация, даруемая всем новорожденным тупуа, прекрасно известна Гриану Да, это что-то да значит?

  "Я не спорю, что у любого суеверия есть причины, - вздохнула Тали, не дождавшись его ответа. Она вернулась на свое место и собиралась обратно ложиться. - Просто иногда правда оказывается совершенно другой".

  "Как это?"

  Тупуа свернулся клубочком на полу, положив голову на подушку и касаясь макушкой волос Тали.

  "Разве так бывает, Тали?"

  "А сколько лет этой истории? Про занавески".

  "Не знаю, - шепнул в ответ дух-хранитель. - Это просто память, которую Гриан Да дарит каждому новорожденному тупуа. А когда это на самом деле происходило - я не знаю".

  "Ясно... - Тали протянула руку и погладила его по голове. - Тогда давай сейчас спать, а утром я постараюсь вспомнить кое-что на эту тему. Ладно?"

  "Ладно", - уже успокоившийся Сирше сжал ее протянутую руку и тоже закрыл глаза. Главное, успеть завтра принять привычный облик до того, как проснутся девочки или заглянет хозяин дома.

  ...Успел.

  Сирше наблюдал, как медленно и нехотя просыпается его подопечная, когда пришлось самому ее будить. Тали потерла глаза, аккуратно потянулась, явно помня, что спит не одна, и наконец села, сонно оглядываясь.

  "С проснувшимся солнцем, - с тихим смехом приветствовал ее тупуа. - Ты с утра очень милая".

  "Угу, и тебе".

  И неразговорчивая. Но это волновало духа-хранителя меньше всего, он привык за столько времени, что девушка ранним утром отстраненная, и была бы воля Гриана Да, она спала бы, наверное, до обеда.

  - С проснувшимся солнцем! - сонно проговорила проснувшаяся Орли, и Тали уже внимательнее посмотрела на нее. Сирше тоже взглянул, но атуа исчез бесследно, никак не навредив девочке.

  - С уснувшим сиянием, - пробормотала его подопечная и поднялась. - Просыпайтесь.

  "Сирше. А что бы случилось, если я бы не стала тут ночевать?"

  "Вероятно, атуа бы задушил вторую девочку и переселился в ее тело, - осторожно ответил тупуа. - Мертвым телом управлять гораздо легче, там уже нет души".

  "Чудесно! - Тали подхватила сапоги и вышла коридор, аккуратно закрывая за собой двери. В доме еще стояла тишина. - Тогда я нисколько не жалею, что пришла в детскую".

  "А если бы там был уарепа? - удивленно возразил Сирше. - Это страшное чудовище с широким плоским телом и множеством ног. И оно просто поедает детей заживо".

  Девушку передернуло, и дух-хранитель пожалел, что сказал. Но Тали не испугалась, ей стало жутко и противно, но, кажется, она и правда нисколько не жалела, что спала с девочками в комнате. Только это ведь слишком опасно! Сирше едва заметно замерцал, выражая возмущение.