Чужого поля ягодка - Карри

Из бокса Миль ни за что не выпустят: для этого на посту за дверью достаточно медбратьев, уже довольно сердитых на неё. Но вряд ли их окажется достаточно, чтобы не впустить в бокс Лауру и компанию. Значит, надо управляться самой…

Миль быстро надела то, что принёс «курьер»: её старая одежда, полностью утратившая пригодность, была давно утилизирована, и он просто ввёл в синтезатор параметры пациентки, а тот выдал вполне стандарный комплект: трусы-майка-куртка-брюки-туфли. А вот про заколки не подумали ни «курьер», ни заказчица. Даже Гребня и брачного браслета нет — сразу при поступлении пострадавшей в клинику их вернули мужу, как особо ценные вещи. На скорую руку заплетя косу, Миль перехватила её какой-то гибкой полоской, выдранной на глазах у изумлённого «курьера» из недр «саркофага», и скомандовала:

«Вызывай подкрепление. И не медиков, а Патруль».

— А… — начал было он и схватился за голову:

«Вызывай, тебе сказано! И сам — вон отсюда!» — какой смысл ему тут оставаться, эти куклы и его размажут и не заметят. Он даже не воин, он всего лишь бестолковый, ничему другому не обученный медик. Только путаться будет под ногами…

«Курьер» вылетел из бокса пулей. Миль начала воздвигать баррикаду — плана спасения у неё никакого не имелось, но что-то делать было надо… Она как раз подкатила к незапирающейся двери бокса «саркофаг» и старательно, с помощью принципа рычага, переворачивала его набок, когда предчувствия подтвердились: в коридоре раздались возмущённые голоса, неопределёный шум и наступила нехорошая такая тишина… В груди метнулся мгновенный страх, который она тут же задавила злостью, но который, однако, придал сил, и «саркофаг» очень удачно тяжело рухнул поперёк входа. Миль занялась пультом управления, который тоже был на роликах. Его удалось завалить поверх «саркофага». Какое-то время Миль отдыхала, отдувая прилипшую к мокрому лбу чёлку, но в дверь толкнулись, а потом постучали, и хрустальный голосок весело прозвенел:

— Эй, крошка! Ты как там? Не скучно одной?

— Хейла передаёт тебе привет! — вступила ещё одна.

— И приглашает в гости! — поддержала её третья.

— Ага! Ждёт с нетерпением! — добавила четвёртая, заливаясь возбуждённым злым хохотом.

Это подстегнуло, Миль с удвоенным усердием принялась перетаскивать к двери всё, что смогла сдвинуть. Баррикада росла, надёжно блокируя вход.

Но вот оказалось, что перетаскивать больше нечего. Осталось втиснуться куда поглубже и ждать, кто успеет добраться до неё раньше — эти взбесившиеся бабы или Патруль…

А где-то рядом — Миль только теперь смогла расслышать слабенькое полуобморочное менто за множественными всплесками злобы — трясся в каком-то углу забытый ею уцелевший «курьер», насмерть перепуганный: имея ментоприказ быть поблизости, он не мог уйти…

«Ты!» — окликнула его Миль.

«Здесь! — отозвался он. — Страшно!»

«А думаешь, мне хорошо… Встретишь моего мужа — расскажи ему всё… Иди уже».

Повторять не пришлось. Даже обернувшиеся на движение девицы не успели нажать на спуск — парня и след простыл…

— Быстрее, у нас времени нет! — прошипела одна из них.

В дверь ломанули чем-то тяжёлым, но баррикада выстояла.

— Не поддаётся. Завалено.

— А ну-ка, девочки, подвиньтесь… Сейчас мы её…

Грохнуло и полетели осколки — тяжёлый лайтер (где только добыли!) бьёт бесшумно, но удар, легко пробив полотно двери, пришёлся в начинку биосканера, и там что-то рвануло. Сразу завоняло горелым, тяжёлый дым заполнил помещение, заголосила пожарная сигнализация, сверху полилась вода, и к воздушно-дымной смеси добавился горячий пар.

Миль зашлась кашлем.

— А давайте на звук! — услышала она азартный голосок, и попыталась сдержать кашель. Но он вырывался, обдирая горло, и…

— Фиу! — Бамс! — следующий выстрел прошёл над самой её макушкой — жаром даже опалило волосы. Миль упала на пол и поползла по жиже не пойми чего не пойми куда…

Лучи били беспорядочно — надеялись зацепить вслепую, и где-то в стороне отчётливо лопнула и посыпалась кусками прозрачная перегородка. Миль сообразила, что самое безопасное место — это вплотную к подножию баррикады, там слепая зона, и перебралась туда, стараясь не кашлять и вообще дышать пореже…

Обстрел стих, с той стороны напряжённо прислушивались.

— Лаура, пора. Счас здесь Патруль нарисуется.

— Не пойду. Она здесь, я её чувствую.

Женщины вообще менточувствительнее, тут она права…

— Бьём все в одну точку — вот так, вниз.

«Достанут», — поняла Миль.

И решилась.

От Бена она знала, как он задавил Хейлу. Лаура сейчас открыта, как никогда, она жаждет найти Миль, она ищет её всей душой. Так пусть найдёт.

Менто Лауры обжигало ненавистью, пылало. Ах, сколько силы… Можно было бы выпить твою ненависть, и живи ты себе дальше, но — нет времени. Так что — иди сюда…

«Ну, вот я! — Лаура сначала радостно устремилась навстречу… но тут же, инстинктом почуяв свою гибель, рванулась прочь и задёргалась. Ку-у-да… — Что, боишься? — Миль встала и развернулась лицом к невидимой за изрезанной дверью противнице… — А правильно боишься. Напросилась — получай!»

И ударила её. Благо, было, чем. В смертном ужасе женщина завыла, выпустила оружие… подёргиваясь, повалилась на пол… кажется, обмочилась…

Миль давила её, гасила трепещущее менто, сжимала, как хрупкое насекомое, ломала… Но в последний миг не смогла задушить и брезгливо бросила. Не так уж это оказалось трудно, скорее, противно… аж тошнит… Да пусть дышит. Всё равно то, что осталось, больше уже не Лаура…

…На ногах удержались не все. В том числе и Миль — ей вовсе не понравилось… убивать. В коридоре стоял крик и плач, там воняло теперь не только пластиком да гарью…

В боксе всё ещё что-то тлело, но дым понемногу вытягивало.

Ну вот, про неё на время забыли. Однако скоро вспомнят, и вряд ли ей сойдёт с рук, что она жива, а Лаура — нет. Значит, через коридор не выбраться… А что там — за бывшей прозрачной перегородкой? Ух, какая лужа горячего пластика… А ведь там есть другой выход!

Баррикада быстро теряла в высоте, тропинка удлинялась, вскоре через расплавленную пластмассу уже стало можно перебраться… Несколько ожогов и порезов — прыжок — и здравствуй, свобода…

Облегчённая баррикада недолго сопротивлялась — но ворвавшиеся в разгромленный бокс девицы были разочарованы вдвойне, потому что там их, тёпленькими, и взял Патруль…

38. Свобода влипнуть — тоже свобода

Она успела выскользнуть из корпуса через служебный неохраняемый выход и покинуть территорию клиники, и оказалась на улице. Свободна, да, но в каком виде… Внешностью на взрослую горожанку Миль никогда не тянула, а тут ещё и браслета на руке нет, так что в случае чего — поди докажи, что ты не подросток в беде. Даже если её не объявят в розыск, первый же добропорядочный горожанин просто обязан будет сдать её Патрулю. А Патруль сейчас и так на ушах стоит. По крайней мере, в этом районе. Значит, из района надо убраться как можно скорее.

А кстати — что за район? А вот ч-чёрт его знает… Не сильна была Миль в географии Города. Клиника неподалёку, значит, район жилой — гуще, чем клиники, по Городу рассредоточены только, наверное, туалеты да кафешки, в том числе — кафе-автоматы…

Вот в такое кафе и заглянем. И перекусить можно, и отдохнуть. И в порядок себя более-менее привести — скоренько, скоренько… А ещё, если чуть повезёт, и встретятся пара-тройка людей, можно будет немножко попрактиковаться в технике макраме… о которой в этом мире вообще никто ничего не слышал.

Если смотритель кафешки и был удивлён растрёпанностью чумазой девчушки, то виду не подал и с места не встал. Правда, чтобы вызвать патруль, ему и не нужно было вставать, тревожная кнопка всегда под рукой, но его зарплата напрямую зависела от количества прошедших через кафе посетителей, а патрульные, если приедут, кафе на время выяснения прикроют, а в час пик это ж прямые убытки… Да и не был уверен смотритель, что девушка нуждается в помощи… во всяком случае, он легко себя убедил, что не нуждается. И мельком брошенный ею колючий взгляд послужил дополнительным доводом — не вмешивайся, сиди, как сидел…

Миль свернула в дамскую комнату, через дверь ещё раз напряжённо прислушалась — смотритель внушение воспринял хорошо, видимо, оно легло на подготовленную почву — и слегка перевела дух. Возможно, попозже, когда — и если — его спросят, видел ли он такую-этакую, он припомнит, что да, видел, и удивится собственному преступному равнодушию, но сейчас он снова уткнулся в экран, и радужные блики придуманных переживаний заиграли на его лице.

Дамская комната в заведениях Города тем и замечательна, что посетительниц в ней отродясь много не бывало, а синтезаторы-утилизаторы всегда исправны и заряжены. Миль на минуту расслабилась и попыталась мысленно дотянуться до Бена, вложив в попытку немало сил, но… безрезультатно, то ли силёнок не хватило, то ли Бен зачем-то заблокировался, а то ли он очень уж был далеко… Всплакнув от тоски, Миль себя окоротила — они всё равно друг друга найдут! — и уже достаточно спокойно умылась и даже кое-как причесалась местной хлипкой расчёской, которая, конечно, до конца процесса не дотянула, но всё-таки оказалась полезна. И даже порезы и ожоги нашлось чем наскоро обработать. Теперь вид у Миль уже не был таким вопиюще бедственным, из комнатки уверенной походкой вышла без изысков, но вполне прилично одетая и чистенькая девушка в стандартном дешёвом комплекте. Руки она, правда, независимо держала глубоко в карманах, что не делало чести её манерам, но это, кажется, единственное, к чему можно было придраться… не считая, пожалуй, того очевидного факта, что она разгуливала по Городу без сопровождения. Но Закон этого не запрещал… А замкнутое выражение лица и короткий непримиримый взгляд, изредка бросаемый на встречных, предупреждал всякого, что неосторожное любопытство либо доброхотство обойдётся довольно дорого. Вот веяло от неё чем-то таким, что хотелось держаться подальше…