Новобранец - Роберт Маркмор

Однако Себастьян и Кларк исчезли прежде, чем Джеймс вышел на поляну. На земле лежала птица. Она громко кричала и билась в грязи. В темноте было трудно разглядеть, что с ней стряслось, но было ясно одно: птице очень плохо. Джеймс присел на корточки и подумал: может, прибить птицу камнем, чтобы прекратить ее страдания?

И тут из-за дерева выскочил Себастьян. Он обрушился на Джеймса сверху и попытался прижать его к земле, но Джеймс был сильнее. Он ударил Себастьяна локтем в живот. На помощь брату уже спешил Кларк. Ростом он был выше Джеймса и, пожалуй, тяжелее. Кларк пнул Джеймса ногой в живот и, едва он отпустил Себастьяна, прижал фонарик ему к глазу и нажал на кнопку. Яркий свет обжег глаза даже сквозь зажмуренные веки.

Джеймс забеспокоился. Ладно еще, если они просто изобьют его, но ведь неизвестно, чего ждать от этих придурков! Кричи не кричи — сквозь оглушительную музыку у костра никто ничего не услышит!

— Ты чего следишь за нами, козел? — прошипел Кларк.

— Ничего я не слежу, — ответил Джеймс — Просто шел мимо.

Кларк схватил Джеймса за волосы и окунул головой в лужу. Джеймс почувствовал, как Себастьян, сидевший у него на ногах, слегка пошевелился. Джеймс взбрыкнул ногами и ударил Себастьяна в грудь. Себастьян завопил и опрокинулся навзничь. Высвободив ноги, Джеймс забарахтался, пытаясь высвободить прижатые к земле руки.

— Ну всё, ты покойник! — сказал Кларк и ударил Джеймса кулаком в голову. Джеймс изо всех сил оттолкнулся от земли и умудрился-таки вытащить руки. Потом сбросил с себя Кларка и вскочил на ноги. Кларк ринулся на Джеймса. Но Джеймс уже понял, что многомесячные избиения, которые он терпел от «черных поясов» в «Херувиме», не прошли даром. Лишившись преимущества внезапности, Себастьян и Кларк были перед ним бессильны.

Джеймс подождал, пока Кларк не подойдет ближе. Потом отпрыгнул вбок, изо всех сил лягнул Кларка ногой в живот, ударил кулаком в челюсть и под конец подсек под колени, так что тот тяжело плюхнулся в грязь. Себастьян глядел волком, но вмешиваться явно боялся. Кларк умоляюще глядел на Джеймса, надеясь, что избиение закончилось.

— Я не хочу тебя бить, — сказал Джеймс. — Просто катись отсюда, и всё.

Кларк поднялся, хватая ртом воздух. Ему было больно, но по лицу расплылась идиотская улыбка.

— Я мочил ребят вдвое крупнее тебя, - сказал Кларк.— Где ты научился так драться?

Джеймс достал из кармана платок и протянул Кларку, чтобы тот утер кровь из разбитой губы.

— На уроках самообороны, — ответил Джеймс — Еще в Бирмингеме.

Кларк обернулся к брату.

— Ну и удары у него, Себастьян!

— В удар надо вкладывать вес всего тела, — пояснил Джеймс. — И начинать с бедер. Если освоить технику, будет получаться раз в восемь сильнее, чем обычный удар.

— Дай ему ударить тебя в живот, Себастьян, — сказал Кларк. — Спорим, ты пополам согнешься.

— Я не хочу его бить, — сказал Джеймс.

— Мы часто бьем друг друга, чтобы научиться терпеть боль, — сказал Кларк. — Если я его ударю, он даже не поморщится.

Себастьян встал и сложил руки за спиной, готовясь принять удар.

— Я его двину в плечо, — сказал Джеймс.

— Можешь и в живот, — сказал Себастьян. — Я выдержу.

— Сначала в плечо, — повторил Джеймс. — Потом, если захочешь, могу и в живот.

Себастьян повернулся к Джеймсу боком. Джеймс не хотел бить его в живот, он знал, что может серьезно покалечить парня, поэтому изо всех сил ударил Себастьяна в плечо. Себастьян отшатнулся и завопил от боли, зажимая плечо ладонью. Кларк покатился со смеху.

— Я же говорил, он круто бьет, — сказал Кларк. Себастьян старался не показывать, как ему больно.

Джеймсу стало стыдно за то, что он ударил его с такой силой.

Всё это время раненый голубь барахтался в луже. Джеймс посмотрел на него.

— Что с ним стряслось?

— Я его подстрелил из пневматического пистолета, — похвастался Кларк.

— А он не умер, — добавил Себастьян, — поэтому я отрезал ему крылья перочинным ножиком.

— Ну и психи же вы, мужики, — поморщился Джеймс.

— Всегда надо надеяться, что погибнешь от первого выстрела, — ухмыльнулся Кларк. — Если нет — наступает время пыток.

— Разве обязательно ее так мучить? — сказал Джеймс

—Отчего ж, — сказал Себастьян и подошел к голубю. В нём почти не осталось жизни. Себастьян наступил на птицу каблуком. Голубь вскрикнул в последний раз, хрустнули кости. Себастьян улыбался от уха до уха.

Джеймс понял, что его угораздило набиться в друзья к серьезно сбрендившим типам.

ГЛАВА 32. ДЕВЧОНКА

Себастьян, Кларк и Джеймс пошли подкрепиться к главной хижине. Гости привезли мяса для барбекю, а также целую кучу холодных закусок. Их разложили по тарелкам на длинном столе. Джошуа Данн раскладывал овощное карри. Джеймс не очень любил это блюдо, но после прогулки по холоду с аппетитом набросился на еду. Ребята взяли тарелки и вышли на улицу. Вокруг костра на непромокаемых ковриках сидело несколько десятков человек. Себастьян и Кларк нашли Файра с Уорлдом и сели рядом с ними.

— Привет, придурки, — сказал Файр.

— Привет, тюремные пташки, — отозвался Кларк, намекая на срок, проведенный братьями в тюрьме.

Файр и Уорлд были близнецами. Оба носили завитые волосы и гвоздики в проколотых бровях.

Уорлд посмотрел на Джеймса. Его язык уже заплетался.

— Будь добр, расскажи, что твоя сестренка находит в нашем младшем братике?

Джеймс пожал плечами.

— Она не слишком привередлива. Готова целоваться со всем, что движется.

— Это еще что за разговоры?! — послышался возмущенный голос Эмми.

Джеймс не заметил, что она сидит всего в нескольких метрах от него. Братья Данн покатились с хохота. Эмми встала перед Джеймсом руки в боки. Джеймс не мог понять, сердится она или просто придуривается.

— Ничего, — вывернулся Джеймс — Я просто говорил, какая вы со Скарджиллом хорошая пара.

Эмми схватила Джеймса за грудки и рывком поставила на ноги.

— Очень мило с твоей стороны, Росс, — прошипела она. — Потому что после тех слов, какие мне послышались, я бы тебе все зубы повышибала.

***

Джеймс доел свое карри и пошел побродить по лагерю. Вскоре он заметил девчонку — она сидела под деревом и курила. Длинные волосы, мешковатые джинсы. Примерно одних лет с Джеймсом, симпатичная. В разведданных ее лица не было...

— Привет! Дай затянуться. — Джеймс старался говорить небрежно, как крутой.

— На, — отозвалась девчонка и протянула Джеймсу сигаретку. Джеймс никогда раньше не курил, но надеялся, что не выставит себя дураком. Он слегка затянулся. Дым обжег горло, но он сумел сдержать кашель.

— Никогда тебя здесь раньше не видела, — сказала девчонка.

— Меня зовут Росс, — представился Джеймс. — Поживу здесь немного у тети.

— А я Джоанна, — сказала девчонка. — Живу в Крэддохе.

— Ну и как там в Крэддохе? — вежливо поинтересовался Джеймс.

— Дыра дырой, два магазина да почта. А ты откуда?

— Из Бирмингема.

— Хотела бы я там жить, — с завистью протянула Джоанна. — Тебе тут нравится?

— Я вечно с головы до ног в грязи. Хочу лечь спать, но в трех метрах от меня кто-то играет на гитаре. Хочется домой, принять теплый душ и повидаться с приятелями.

Джоанна улыбнулась.

— Так почему же ты здесь живешь?

— Долгая история. Родители разводятся, у мамы нервный срыв. Из школы выгнали...

— Такой симпатичный и уже бунтарь, — сказала Джоанна.