Разрушитель Империи - Николай Басов

- Сибара права, лошади сильнее, - лениво отозвался Трол. - А ты как моряк просто этого не понимаешь.

На том спор и закончился, потому что Трол снова уснул. Но уже вечером попытался тренироваться. Получалось у него не очень, к тому же на полянку за замком, где он работал, пришла Ринис. Трол решил было спросить ее, почему она не ушла назад, в свой мир, но прерываться не хотелось, и он просто бился с тенью, выучивался ставить ноги, вспоминал движения рук и особенно - торса, потому что его брюшина, дважды раненная и оттого не очень сильная, почему-то не позволяла наносить некоторые удары на скручивании тела.

Наконец наступило время ужина. За столом опять присутствовала Ринис. Когда подали десерт - пудинг, густо сдобренный изюмом, и пахлаву к сладкому вину из южных долин, - она неожиданно заявила:

- Трол, если ты возмешь меня с собой в этот свой... поход, я думаю, от меня будет польза.

- Нет, - отозвался Трол.

- Я помогла тебе, а ты...

- Я уже ответил. Тебе нечего там делать.

Батар, который, как всегда, восседал во главе стола, уставился на Ринис, словно видел совсем незнакомого человека, хотя до этого из их переговоров Трол понял, что они очень хорошо знакомы, видимо, девушка частенько бывала у Сибары, своей бабушки. Потом бывший рыцарь Белого ордена хмыкнул, повернулся к Мог, и та, непонятно чему, медленно кивнула. Лукас, который уже изрядно восстановился, пояснил:

- Девушка, там будет очень опасно. Может быть, опаснее, чем все, что Трол, как я слышал, предпринимал ранее.

- Ему уже раз двадцать пророчили гибель, а он сидит тут перед нами, - в голосе Ринис прозвучал чуть ли не упрек. - К тому же, повторяю, по моему разумению, в походе я буду полезна.

- Первая причина, почему тебя не следует брать, - ровно пояснил Трол, - ты недисциплинированна.

- Ты еще не мой командир, чтобы я тебя слушалась во имя священной дисциплины, - девушка довольно ехидно усмехнулась. - Вот когда им станешь, тогда и посмотрим, как я отношусь к дисциплине и ко всему остальному.

- Я не буду твоим командиром.

- Посмотрим, - сказала она, поднялась и походкой, выдающей грамотную бойчиху, ушла к себе.

На следующий день плотники, которые закончили изготовление лебедки, принялись переустраивать корабль. Работа эта была не очень сложная, даже по мнению Трола. Действительно, как и предполагалось ранее, нужно было всего-то прорубить отверстие во всех палубах "Некрасавицы" и установить над ним что-то похожее на горизонтальный ворот, смахивающий на те, которым морские корабли поднимают якорь. Уже к исходу дня половина работы была сделана. А потом Ринис, которая по-прежнему не уходила в магический тоннель, вдруг заявила:

- Они требуют канаты.

- Что?

Трол, который обливался потом, помогая взгромоздить укрепляющие корпус балки на "Некрасавицу", парящую на высоте чуть не десяти ярдов над землей, оглянулся. Девушка стояла спокойно словно именно тут и должна была находиться.

- Отец с мастером Ибраилом просят поскорее прислать им канаты, которые следует заводить на вон ту лебедку. - Она мотнула головой в сторону устройства, которым предполагалось выдернуть Яйцо из того мира в этот.

- Вот и займись, - буркнул Трол. - Канаты давно в сараях замка, людьми ты и сама можешь командовать, а если кто-то потребует заплатить, деньги тебе выдаст Мог. И не путайся под ногами.

Последнего говорить не стоило, это было уже слишком по-товарищески, едва ли не доверительно, словно у них возникали какие-то отношения. Девушка поняла это раньше Трола, она с оттенком самодовольства улыбнулась, посмотрела на него исподлобья, как всегда, когда хотела утвердиться в своей значимости, и ушла.

А уже к полуночи, едва Трол устроился покемарить, в его комнату ввалились Сибара с Ринис. Трол, ничего не понимая, даже до меча не успел дотянуться, а девушка уже начала докладывать:

- Им не хватило еще двести ярдов каната. Откуда его нужно снимать?

- Откуда я знаю? - опомнившись, Трол все-таки успел отдернуть руку от мечей. - Этим занимается Корк.

- Он спит, и Лукас говорит, что его дело командовать рабочими, он устал, беспокоить его не нужно. Келга со мной не разговаривает, потому что мы забрали назад фламинго... Остаешься ты.

- Есть еще куча людей в замке, которые без труда подскажут, у кого следует купить эти канаты, будь они неладны.

Мир как-то перекосился. Стоило появиться этой девушке, как налаженные и вполне предсказуемые отношения между людьми корежились, смещались, становились весьма далекими от привычной воинской субординации, к которой Трол привык и от которой не собирался отказываться.

- А знаешь, Трол, у нее есть идея, - Сибара кивнула на внучку. - Она предлагает позаимствовать те веревки, которыми ваша летающая лодка прикреплена к земле.

- Корабль может сорвать, если он не будет закреплен как следует, - Трол потряс головой, пытаясь выгнать из головы сонный гул. - На это может дать разрешение только Корк.

- Я думала, ты нам поможешь, - ответила Ринис и ушла.

А Сибара тяжело вздохнула и посмотрела на Трола странным взглядом, очень похожим на тот, которым на него иногда смотрела Ринис, и села в кресло, стоящее перед ложем Трола.

- Я вот что тебе скажу, лэрд Трол. - Коннозаводчица вздохнула, словно выполняла какую-то невероятно тяжелую миссию. - Она говорит, что Нишапр не отдаст вам ни одного фламинго, если ты не возьмешь ее с собой.

- При чем тут это? - Трол готов был все-таки вытащить свои мечи из ножен, чтобы успокоиться. - С Нишапром у нас есть договоренность, он обязан предоставить нам хотя бы пару фламинго... а больше для этого похода и не нужно... - Он еще раз подумал. - В конце концов, они такие же наши, как и его.

- Не кричи, - отозвалась Сибара. - Возможно, ты прав, но она от своего не отступится. Лучше... согласись с ее требованиями.

- Требования? - Трол был озадачен. Да определенно, весь этот мир был куда сложнее, чем он полагал. И самое главное, все сложности почему-то возникали в тот момент, когда делом так или иначе пытались распоряжаться женщины. - Ты сама-то понимаешь, куда мы собираемся? И ты хочешь, чтобы она в этом участвовала?

- Я не хочу, - ответила Сибара и встала. - Но тебе лучше с ней согласиться.

Звучало это как угроза. Трол откинулся на подушки и сделал вид, что собирается уснуть. Он и в самом деле уснул, едва за Сибарой закрылась дверь.

Поутру работа на "Некрасавице" продолжалась, теперь рядом с Корком все время находился Батар, а значит, для Трола места как бы и не осталось. Поэтому он подобрал свои тренировочные мечи и ушел к отдаленному водопадику, где любил тренироваться в те времена, когда жил тут.

На этот раз он не давал себе пощады, гонял себя, как его не всегда гонял Учитель. И как ему показалось, кое-чего добился. Во-первых, у него заболело колено, а это значило, что нагрузка была действительно предельной для его нынешнего состояния, а во-вторых... Получилось это так. Он поднял голову, потому что кто-то за ним следил.