Код Вечности - Йон Колфер

– Эй, Око, что происходит? – брызгаясь слюной, заорал Спиро. – Ты же сказало, что стерло все видеозаписи!

– Это была шутка. Я вообще люблю посмеяться.

Спиро с силой швырнул Око об пол. Оно откатилось в сторону, ничуть не пострадав.

– Сверхпрочный полимер, – объяснил Артемис – Сломать его очень сложно.

– Тогда я сломаю тебя! – проревел Спиро.

Зажатый между Рексом и Чипсом, Артемис выглядел на фоне громил жалким котенком.

– Неужели вы ничего не поняли? Вас засняли. Око работало на меня.

– Вот ужас-то какой! Меня засняли, подумать только. Что ж, придётся заглянуть в комнату службы безопасности и лично стереть все записи.

– Ну, это будет не так-то просто сделать.

Однако Спиро все ещё не верил в происходящее.

– Почему? Кто меня остановит? Ты, что ли?

Артемис указал на экраны.

– Нет, они, что ли.

Управление полиции Чикаго задействовало все свои ресурсы, после чего подтянуло ресурсы со стороны, задействовав и их тоже. «Телефоникс» был влиятельнейшей компанией в городе, не говоря уже о том, что эта фирма регулярно перечисляла в Благотворительный фонд полиции весьма и весьма внушительные суммы. Поэтому, когда по номеру «911» поступил звонок из компании, дежурный офицер объявил общегородскую тревогу.

Меньше чем через пять минут у дверей «Телефоникса» уже толпились двадцать полицейских в форме и вся антитеррористическая команда. В небе кружились два вертолёта с прожекторами, а восемь снайперов заняли позиции на крышах соседних домов. Покинуть здание мог только невидимка.

Наконец завершив свой обход и взглянув на мониторы, охранник компании тут же заметил, что в исследовательские лаборатории проникли посторонние. А ещё минутой позже он заметил полицейских, стучавших стволами пистолетов в дверь.

Нажав на пару кнопок, охранник впустил полицию в вестибюль.

– А я как раз собрался вам звонить, – сообщил он. – Там, в лабораториях, целая толпа неизвестных. Наверное, проникли по подземному ходу или ещё как-нибудь, потому что мимо меня никто не проходил.

Охранник, который сидел в комнате отдыха, удивился ещё больше. Он как раз дочитывал спортивную страницу в «Геральд трибыон», когда в дверь ворвались двое очень серьёзных мужиков в бронежилетах.

– Документы! – рявкнул один из них, явно не имевший ни времени, ни желания изъясняться законченными предложениями.

Охранник дрожащей рукой показал свою ламинированную карточку.

– Оставайтесь тут, сэр, – посоветовал второй офицер.

Упрашивать охранника не пришлось.

Незаметно выскользнув из-за колонны, Джульетта смешалась с толпой антитеррористов. Там её мгновенно приняли за свою, поскольку она так же яростно размахивала пистолетом, а вопила даже громче остальных. Победоносная атака захлебнулась из-за сущего пустяка. В лабораторию можно было попасть только одним путем. Через шахту лифта.

Полицейский раздвинули наружные двери ломом.

– Вот дилемма, – пробормотал один из них. – Если мы вырубим электричество, то не сможем поднять лифт. А если вызовем лифт, то предупредим тем самым преступников.

Джульетта пробилась в первые ряды.

– Простите, сэр. Позвольте мне спуститься туда по тросам. Я проникну в лифт, а как только я взорву двери, вы отключите электричество.

Командир сразу отверг это предложение.

– Нет. Слишком опасно. Преступники успеют превратить тебя в решето. Кстати, а кто ты такая?

Джульетта сняла с ремня маленький захват, прицепила его к тросу лифта и скользнула в шахту.

– Новенькая, – крикнула она, исчезая в темноте.

Тем временем Спиро и его банда в ужасе смотрели на мониторы. Жеребкинс обеспечил прямую трансляцию того, что в действительности происходило на верхних этажах.

– Антитеррористы, – сказал Олван. – Вертолёты. Тяжелое вооружение. Откуда всё это?

Спиро непрерывно стучал себя по лбу.

– Ловушка…– стонал он. – Все подстроено. Ловушка. Как я понимаю, Муч Подкопайли также работал на тебя?

– Да, – кивнул Артемис. – И Рекс с Чипсом тоже, правда они об этом не знали. Исходи такое предложение от меня, вы бы мгновенно почуяли подвох.

– Но как? Как тебе это удалось? Это ведь невозможно.

Артемис бросил взгляд на мониторы.

– Как видите, возможно. Я знал, что вы будете ждать меня в хранилище Шпиля.

И тогда я использовал вашу ненависть к «Телефониксу», чтобы выдернуть вас из привычной среды и заманить сюда.

– Я сяду в тюрьму, но ты отправишься вместе со мной.

– Ну, это крайне сомнительно. Меня ведь здесь никогда не было. Видеозаписи службы безопасности обеспечат мне хорошее алиби.

– Но ты здесь! – взревел обезумевший Спиро. Он весь дрожал, а из его рта летели брызги слюны. – И доказательством этого будет твой труп! Арно, дай мне пистолет. Я пристрелю этого щенка.

Олван, не скрывая своей досады, вынужден был подчиниться, а ведь он обещал лично расправиться с мальчишкой. Спиро дрожащими руками навел пистолет на Артемиса. Рекс и Чипс поспешно отскочили в стороны. Их босс не славился своей меткостью, скорее наоборот.

– Ты отобрал у меня все! – кричал Спиро. – Все без остатка!

Артемис, напротив, был на удивление спокоен.

– Вы ничего не понимаете, мистер Спиро. Я здесь, и все же меня здесь нет. – На мгновение он замолчал. – Да, вот ещё что. Моё имя. Артемис. Вы были правы. Это имя обычно дают девочкам в честь греческой богини охоты. В переводе с греческого оно означает Артемида. Однако иногда на свет появляется не охотница, а охотник, и тогда Артемисом называют мужчину, который потом с гордостью носит это имя. Так вот, я – Артемис-охотник. И я охотился на вас. С этими словами Артемис Фаул исчез.

Элфи пряталась в лаборатории «Телефоникса» и ждала, когда появятся Спиро и компания. Она получила разрешение войти в здание, когда накануне Джульетта позвонила в справочное компании.

– Простите, пожалуйста, а можно мне взять с собой на экскурсию свою невидимую подружку? – пропищала Джульетта в трубку.

– Конечно, милая, – ответила девушка на другом конце провода. – Приводи с собой всех своих невидимых друзей, кого хочешь.

Это и было разрешение. Проникнув в обезлюдевшие лаборатории, Элфи зависла под потолком и стала следить за Артемисом через его глазную видеокамеру. План, разработанный мальчиком, был очень рискован. Если бы Спиро решил оставить его в Шпиле, всё было бы кончено.

Но, как и предсказывал Артемис, Спиро не мог отказать себе в удовольствии поиздеваться над ним. Он откровенно наслаждался происходящим, купаясь в лучах славы. О да, он – настоящий гений, и этим все сказано! Но, как оказалось, истинным гением был вовсе не он. Именно Артемис Фаул дергал за ниточки, руководя всей операцией от начала до конца. И кстати, это он придумал загипнотизировать Рекса и Чипса. Было очень важно, чтобы идея проникнуть в секретные лаборатории «Телефоникса» исходила от двух громил, а не от Артемиса.

Когда дверь лифта открылась, Элфи была наготове. Оружие заряжено, главная цель определена. Но действовать она не могла: ждала условного сигнала.

Артемис тем временем развлекался вовсю. И в тот самый момент, когда Элфи уже окончательно потеряла терпение, он произнес:

– Так вот, я – Артемис-охотник. И я охотился на вас.

«Артемис-охотник». Условный сигнал.

Элфи быстро спустилась до высоты трех футов, пристегнула Артемиса к тросу «Лунного пояса» и набросила на мальчика маскировочную фольгу. Всё было проделано столь стремительно, что остальным присутствовавшим в лаборатории показалось, будто Артемис исчез, едва только произнес последнее слово.

– Ну, полетели, – пробормотала себе под нос Элфи и дала полный газ.

Меньше чем через секунду они уже прятались среди тянущихся под потолком кабелей и вентиляционных шахт.

Оставшийся внизу Спиро от ярости чуть рассудка не лишился.

Спиро изумленно заморгал. Мальчик исчез! Просто взял и исчез! Но такого не могло быть! Ведь он – великий Йон Спиро! Никто не может перехитрить самого Йона Спиро.

Вытащив пистолет, он повернулся к Рексу и Чипсу.

– Где пацан?

– Чё? – в унисон спросили громилы.

– Где Артемис Фаул? Что вы с ним сделали?

– Ничего, мистер Спиро. Мы просто стояли и щипали друг дружку.

– Фаул сказал, что вы работали на него. Так где мальчишка, я вас спрашиваю?!

Мыслительные процессы в голове Рекса протекали крайне медленно. Каждая мысль была для Рекса словно кусок бетона, попавший в измельчитель продуктов.

– Осторожнее, мистер Спиро, – наконец произнес громила. – Пистолеты очень опасны. Особенно с той стороны, где у них дырка.

– Это ещё не конец, Артемис Фаул! – взревел Спиро. – Я найду тебя! Найду где угодно! Даю тебе слово Йона Спиро! Моё слово!