Когда взойдёт солнце - Лена Савченко

— Хорошо. И ещё одно — пообещайте, что она возьмёт позже мою фамилию. Действительно возьмёт. Мне... Мне не хотелось бы сгинуть просто так. Даже во имя великой цели.

— Обещаю. Я буду помнить вас, как и моя семья. Если ваш Страж решит примкнуть к Сопротивлению или же ей просто потребуется помощь — я буду всегда рад протянуть руку. Как её имя, может, скажете?

— Зэнда. Хотя... — она задумалась. — Так она себя называет. Прячется от кого-то, бедная. Её зовут Амбрара.

Кажется, Кристофер поперхнулся.

— Амбрара?!

— Именно, — подтвердила Михеева. — Что-то не так?

— Нет, всё в полном порядке. Просто забыл об одной вещи... Будьте уверены, она получит поддержку. Её ожидает прекрасное будущее преподавателя.

Женщина фыркнула, усмехнулась чему-то своему. Зашуршало платье, послышался стук не высоких каблуков, трости и Кристофер остался в небольшой комнатке одним белым пятном. Продолжал сидеть в кресле, стиснув пальцы в замок и закрыв глаза. Станислава ушла, а ему пришлось опять проваливаться в подпространство, укрываться от чужих, зорких глаз. Сколько ещё это продолжиться?

— Сколько мне, чёрт побери, ещё жертвовать людьми?! — сдавленно прошипел мужчина в пустоту, обхватив голову. — Сколько?

— Слушай меня внимательно, — начала Касандра, как только Влад ступил за порог лаборатории, даже не отрываясь от пробирки над горелкой. — У тебя не будет обязанностей, кроме парочки особо важных. Не выходить из своей комнаты без разрешения в вечернее время, не уходить по ночам куда ни попадя, а ещё — таскать тайком письма моему бывшему одногруппнику. Ничего сложного, согласились?

— Как-то через чур для моей персоны, — с наигранным раздражением отозвался Влад, а позже добавил нормально: — А как ты мне прикажешь... удовлетворять свои потребности, а?

— Как угодно, хоть среди прислуги ищи, хоть отправляйся в город. Думаю, там полно пабов и борделей — что тебе там интересно? Я не девочка и всё понимаю, но есть работа, за которую платят и которую нельзя отложить, — девушка отмахнулась. — У тебя будет время днём, пока я буду здесь занята. Средь бела дня меня убивать не станут, надеюсь.

Влад проворчал что-то нецензурное, но смирился.

Сане вообще казалось, что наёмник как-то изменился, но как именно — понять она могла, как не пыталась. Мужчина не стал мягче, не ощущался ближе, но некая доля безопасности наконец-то в воздухе поселилась. Касандра теперь побаивалась этого слова даже в мыслях, но Владиславу хотелось доверять. Мужчина же больше не смотрел на алхимика с некоторой долей презрения. Сам ещё не мог понять почему — потому что затаился, преследуя свои цели или его отношения к Кайнеро действительно постепенно менялось.

Хорошо это или плохо — покажет только время. В этом негласно сошлись оба, оставив все размышления при себе.

— Отлично, а теперь — либо уходи, либо не мешай.

Касандре нужно было сосредоточиться на чём-то. Это было похоже на тяжёлые думы шахматиста, который пытается предугадать следующий ход противника. О, нет, игра давно началась — ровно в тот момент, когда её нога ступила на территорию Светлого дворца. Барнеус ровняет Сану к пешке, но она вовсе не собирается таковой быть. Девушке по душе больше сидеть в кресле и самой передвигать фигуры, даже если одна из них — она сама. Ещё в запасе есть Влад, Мирон... Не так уж и много. Остальных, кто если и есть на стороне Саны, фигурами не назвать. Они сами заиграют до смерти кого хочешь, чёрт побери.

Под раздражённый вздох очередная партия собранных колб придвинулась к стене за шкафчиком. Думай, Касандра! Ты добилась связи с другом, добилась его интереса и, возможно, в какой-то степени смогла отвадить от себя часть подозрений Тремиша. Уже не плохо, но всё ещё недостаточно, чтобы видеть всю картину. Каков следующий его шаг? Герцог забрал у Саны мать, забрал дом и, по сути, посадил в золотую клетку, обвитую колкой, ядовитой проволокой.  Ей не верилось, что после всего сделанного он просто смирится с мнимой покорностью и продолжит только наблюдать. Не-е-ет, эта изобретательная сволочь не настолько банальна! Терять бдительности нельзя ни в коем случае.

— Тебе может помочь? — лениво поинтересовался Владислав, сидящий у двери прямо на полу. Одну руку он положил на согнутое колено и поигрывал коротким кинжалом.

— Нет, не мешай, сказала же. Хотя... — Сана замерла, вихрем обернулась на вскинувшего брови мужчину и прищурилась. — Ты говоришь, что за пределами Ровноха есть Сопротивление? Нет, не перебивай. Мне нужно... Нужно говорить, боюсь потерять мысль. Оно борется с Цитаделью всеми доступными способами, но, судя по всему, выходит у подпольщиков не очень. Наш мир мал и загрязнён, в нём почти нет магии, а значит, Сопротивлению он не нужен. Может потому Цитадель так плотно и взялась за нас... Уже не спасти, выжимает все соки, а эта организация не станет тратить ресурсы напрасно которых, наверняка, итак, нет. Я права?

Влад наблюдал за девушкой заинтересовано, но действительно молчал — только кивнул и показал ладонью жест, означающий “не совсем”. Касандра прикрыла глаза, выдохнула и опустилась в рабочее кресло.

— Молчанье — благородно, — нервно усмехнулась она, принявшись кусать губы, — Чушь. Влад, — опять вскинулась на него Сана, — ты состоишь в нём, так? И звал меня именно туда?

— Верно, — чуть помедлив, ответил мужчина. — Но я всё равно не понимаю, к чему ты клонишь. Говоришь самые очевидные вещи.

— А ты забываешь, что я всю жизнь верила в однобокую алхимию, — Касандра помассировала виски, — Это сложно, поэтому я хочу разобраться. Видеть всю игровую доску, как видит её тот же самый Барнеус.

Глаза Владислава сверкнули хищным интересом, который он быстро скрыл. Сана так и не поняла, к чему он был, да и вникать не стала. Голова была забита совершенно иными мыслями и эту деталь быстро вытеснили другие.

— Значит, мы тут все просто уже заранее потраченный ресурс? Замечательно, — она фыркнула, — но всё же определённые люди не сдаются. Почему? Кто здесь дёргает за ниточки? Кто, кто, кто...