Башня Измены (Дитя-демон - 2) - Дженнифер Фаллон

Он любил ее. Тарджа знал это так же точно, как то, что сделает следующий вдох, но вряд ли мог объяснить, почему именно там, на старой винодельне в Тестре, ночью год назад вдруг понял это. Тогда ему хотелось задушить ее. Они воевали друг с другом - воевали всегда. Р'шейл пыталась сравняться с Джойхинией и не особенно заботилась о том, скольким мятежникам может стоить жизни такое равенство. Тарджа вспомнил, как отчаянное желание научить ее уму-разуму внезапно сменилось таким же отчаянным желанием умереть в ее объятиях, и это его немного смутило. Он не виноват, что долго считал ее своей сестрой. А уж мысль о том, что он когда-нибудь полюбит эту девушку, и вовсе не приходила ему в голову.

Он осторожно убрал с лица Р'шейл пушистую прядь цвета меди - и вдруг замер: под одеялом что-то зашевелилось. Интересно, что это может быть? Тарджа отбросил край одеяла и невольно вскрикнул. Р'шейл мгновенно проснулась и приподнялась, опираясь на локоть.

- О, Основательницы, это еще что такое?

Сонно хлопая глазами, она смотрела на маленькое серое существо, свернувшееся калачиком посреди соломенного тюфяка. Испуганный криком, незваный гость с невнятным бормотанием быстро вскарабкался на Р'шейл и, крепко обняв ее за шею тоненькими ручонками, укоризненно уставился на Тарджу. Его круглые черные глаза на маленьком личике казались неправдоподобно большими.

- Это всего-навсего демон,- засмеялась Р'шейл и, разжав цепкие объятия пришельца, сняла его с себя.

- Всего-навсего?- изумился Тарджа, пытаясь справиться с бешеным сердцебиением.

Р'шейл снова засмеялась. Тарджа давно не слышал ее такого радостного смеха.

- Она какой-то дальний-предальний родич семейства ти Ортин, и я, похоже, первая из них, кого она увидела.

- И что... он считает тебя своей матерью?

- Глупенький, у демонов нет матерей. Они... просто появляются на свет, и все. И до тех пор, пока не пообщаются с другими демонами, они не умеют ни говорить, ни совершать разумные поступки.

- Она?- с сомнением произнес Тарджа, разглядывая двуполое маленькое существо.- Почему ты думаешь, что это - она?

- Не знаю.- Р'шейл пожала плечами и снова сняла с шеи демона, пытавшегося спрятаться в ее длинных волосах.- Вообще-то демоны двуполые. Они просто решают, кем кому быть. И мне кажется, что эта кроха хочет быть девочкой.

- Да ты, я смотрю, в этом деле спец.

Обнаружение демона в постели пришлось как нельзя кстати - Р'шейл снова стала самой собой.

- Да уж станешь спецом, коли они за тобой всюду таскаются. Нам еще повезло, что в постели оказался только один. В Убежище от них вообще деваться некуда.

Тарджа с любопытством посмотрел на нее - ишь какая умная стала! Она мало рассказывала о себе после своего внезапного возвращения. "Ладно,подумал Тарджа.- Успеется еще - наговоримся". За время, проведенное там, она очень изменилась, стала более уверенной в себе - наверное, наконец, поняла, что она собой представляет. А может, харшини что-то сделали с ней, кроме того, что залечили смертельную рану. Тут они определенно постарались - под грудью, куда Джойхиния вонзила меч Дженги, не осталось даже шрама.

- Знаешь, я его чувствую,- произнесла Р'шейл в темноте, будто прочитала мысли Тарджи.- Это такая прочная нить, которая связывает меня с Убежищем. Думаю, что даже если потеряюсь в снежном буране, то все равно смогу найти его.- Она вздохнула.- Впервые я почувствовала это еще в Цитадели, но поначалу не могла понять, что это значит. Наверное, и не надо было понимать,- с улыбкой добавила она.

А вот Тарджа сомневался. Разве она сама не рассказывала о волшебном обиталище харшини? Крошка демон дернул Р'шейл за волосы и снова что-то забубнил. "Все,- понял Тарджа,- сегодня он ничего интересного больше не услышит".

- А вот это,- он сердито ткнул пальцем в демоненка,- мы будем находить в постели регулярно?

- Нам еще повезло, Тарджа. Под одеялом мог оказаться кактус - кактус из демонов. Или еще того хуже.

- Еще хуже?

- Они могут слепиться друг с другом и обернуться драконом,- усмехнулась Р'шейл.- Или снежным барсом, или кариенским рыцарем в полном боевом облачении, или пчелиным роем, или...

- Что?!- заорал Тарджа: в мозгу у него мелькнула мысль, но так быстро, что он не успел ухватить ее за хвост.

- Ты что, шуток не понимаешь?- Р'шейл недоуменно посмотрела на Тарджу.Я поговорю с Дранимиром. Он отвадит демонов от нашей постели, если они так уж действуют тебе на нервы.

- Да нет, я не об этом. Ты сказала, что демоны могут слепиться и принять какую-то форму.

- На самом деле все это немного не так...

- Так они могут принимать какие-то формы?- спросил Тарджа, боясь выдать свое волнение и показаться сумасшедшим.

- Думаю... да,- ответила Р'шейл, немного подумав.

- А в человека превратиться могут?

- В кого именно?

Тарджа сел и стал торопливо натягивать одежду.

- Одевайся. Мы должны поговорить с Брэком.

- Что ты придумал, Тарджа?

- Я еще не уверен,- пробормотал он, надевая сапоги.- Сначала нужно поговорить с Брэком. Ну давай, поторапливайся!

Р'шейл открыла было рот, но, подумав, решила не спорить и подчинилась. Не дожидаясь, пока она застегнет пуговицы, Тарджа вытащил ее в холодное утро. Маленький демон благоразумно исчез. "Очень хорошо,- подумал Тарджа, на миг представив себя на месте бойца, который, продрав глаза, обнаруживает в своих вещах любознательного демона.- И пусть не появляется".

- Тарджа, в чем дело?- строго вопросила Р'шейл, стараясь Угнаться за ним.

- У меня возникла идея, и я хочу узнать, можно ли ее осуществить,ответил он, торопливо шагая по направлению к старой башне. Рассвет уже протянул розовые пальцы к Зубастым горам.

- Может, ты поделишься со мной этой светлой идеей и я смогу что-то подсказать?

Тарджа молча улыбнулся и, пройдя мимо стражников, отворил дверь, ведущую в зал. В дальнем конце помещения у огромного камина, в котором догорали угли, обнаружилась тщедушная фигурка спящего.

- Эй, парень!- подойдя, рявкнул Тарджа и тряхнул маленького кариенца за плечо.- Найди лорда Брэкандарана и скажи, что мне нужно срочно увидеться с ним!

Парнишка с готовностью кивнул, пятясь задом, кое-как добрался до двери и был таков.

- Ого, какой ты страшный! Этот мальчишка ужасно тебя боится!

- Знаю,- кивнул Тарджа и, взяв кочергу, принялся шуровать ею в камине.Я напугал его, что отрежу пальцы его брату.

- Зачем?

Тарджа оставил свое занятие и обернулся:

- Затем, что он фанатично верит во Всевышнего, и если бы я не положил конец его фиглярству, его уже убили бы. Пусть лучше боится меня и повзрослеет, чем случайно напорется на хитрианский меч.

Р'шейл улыбнулась Тардже и придвинулась ближе. От нее исходил пьянящий запах гремучей смеси лета, кожаных ремней и любовной истомы.