Явление зверя - Елена Прокофьева

— А что предпринимают?

— Пока ничего. Пока только наблюдают. Откровенно, нагло, не скрываясь. Следят за каждым моим шагом… ну и за твоим тоже, дружок. Пытаются выяснить, насколько я опасен.

— Все-таки боятся…

— Естественно. Или ты думаешь, что меня не стоит бояться?

— Я думаю, что давно пора что-то предпринимать.

— Я все время что-то предпринимаю. И только благодаря этому мы с тобой еще живы.

— Хочешь, я попробую с таганскими связаться? Луч поможет, я ручаюсь. У него еще завязки с люберецкими есть… Тоже можно привлечь… Деньги-то есть.

— Деньги-то есть. И связаться можно с кем угодно. Но все это мелко и бессмысленно, Юраш. Будет война, долгая, кровопролитная и бессмысленная. Полягут шестерки, может быть, удастся завалить кое-кого из авторитетов, и то вряд ли. Как только война начнется, все они попрячутся. Ты думаешь, для чего они меня пасут? Ждут, к кому я за помощью побегу. Они войны хотят, знаю, что хотят… А раз им она выгодна, значит, мне — нет.

— Ну а что делать-то?.. Раз нас пасут, так и на киллера не выйти.

— Не выйти. В том-то все и дело. А хороший киллер нам был бы сейчас куда нужнее, чем вся братва вместе взятая. Убить надо всего-то несколько человек, и сразу все встанет на свои места.

— Может… нам под землю пока спуститься? И оттуда… через наших…

Кривой весело ухмыльнулся.

— В пещеру Баал-Зеббула? А еще лучше сразу прыгнуть в яму… самому… не дожидаясь, пока сбросят. Скажи, Юраш, ты можешь поручиться, кто из наших сейчас действительно НАШ? Кто не продался черным за наркоту и халявные бабки? Я и раньше замечал, что кое-кто из так называемых «наших» в обход меня наркотой приторговывал, а сейчас они и вовсе ушки навострили, только и ждут, куда ветер подует.

У меня пересохло горло и безумно захотелось апельсинового сока.

Все-то он, оказывается, знает. Может быть, на меня и намекает? За наркоту и халявные бабки… А кто ж откажется от халявных бабок? Довольно приличных бабок, между прочим. Прямо скажем — очень даже приличных.

А в том, что под землей глупо прятаться, наверное, он прав. Под землей можно скрыться от братвы или от ментов, но от серьезных людей… Гм, гм, наверное, и бункера не спасут. Да и нельзя в бункерах прятаться долго — можно отсидеться день, два, но день или два нас не спасут. Проблемы подобного рода надо решать — бежать от них бесполезно. Бежать от них — все равно что самому на себя руки наложить. Нет тебя — и все, что тебе принадлежит, без лишних усилий перейдет к тому, кто сумел от тебя избавиться. Самому сильному. А отобрать потом будет куда труднее, чем сейчас не отдать…

Что же делать? В конце концов, наверное, придется соглашаться на войну, пусть даже нам она и не выгодна. Выхода у нас другого не будет.

Почему у Кривого на губах блуждает улыбка? Сдается мне, что он уже что-то придумал, но почему-то мне не говорит… Не доверяет. Конечно, не доверяет, ведь знает обо мне ВСЕ. Думает теперь, как бы меня подставить, закрыться мною в очередной раз.

— Чоба сказал, что стрелял в тебя пять раз, — тихо сказал Кривой. — Один раз издалека — и попал, четыре раза в упор — и все мимо. Ты понимаешь, как такое могло получиться?

Я судорожно сглотнул. К чему это он?

— Я думал, мне привиделось.

— Привиделось что?

— Что он стрелял в меня в упор…

— А что еще?

Кривой смотрел на меня внимательно, и мне показалось на мгновение, что его глаза отсвечивают странным желтым светом.

— Что еще? Что могло мне привидеться с пулей в животе?

Мне пришлось очень постараться, чтобы оторвать взгляд от глаз Кривого.

— А что, это важно?

— Любопытно.

Кривой налил себе в стакан сок и откинулся в кресле.

— Чоба стрелял в тебя с расстояния в метр. А то и меньше. Ну разве не удивительно, — что он промахнулся? Слепой паралитик и тот, наверное, не промахнулся бы…

Значит, и правда все так и было… Сам Чоба рассказал об этом, и, должно быть, больше всех был удивлен он сам. Он стрелял в меня в упор, а пули проходили мимо… Интересно, как это выглядело с его стороны?

Я вспомнил, как чудовищная сила сбила меня с ног и каким-то образом отшвырнула… Отшвырнула в куст сирени и… за грань этого мира. Я вспомнил укрывшую меня тонкую темную пленку — звуки за ней казались далекими и нереальными, даже звуки выстрелов.

Я думал — это был бред.

Я думал…

Я просто боялся поверить в то, что сила, которую я чувствую за спиной, действительно существует, что я не придумал ее, что я действительно могу на нее положиться…

А ведь могу.

И правда могу!

Уже давно, когда Кривой впервые привел меня в пещеру Баал-Зеббула и я услышал глухой тяжелый гул, идущий, казалось, из самой глубины земли, когда я почувствовал, как поднялось и коснулось меня что-то… холодное… Такое жуткое, что мурашки пробежали по коже и волосы зашевелились на голове, такое могущественное невероятно… Великое! Что-то…

Мне нужно идти туда…

Как можно скорее…

Прямо сейчас…

Я вскочил с дивана, едва не опрокинув журнальный столик, на котором стоял графин с соком.

— Ты что? — удивился Кривой, отвлекшись от мыслей, в которые был погружен.

— Я должен идти.

— Куда это?

— Дела у меня… Кривой, а ты чувствовал что-нибудь… хоть что-нибудь, когда подходил к яме?

— Какой яме?.. А, в пещере, что ли? — Кривой пожал плечами. — А что я должен был чувствовать? Вонь?.. Да, вонь, пожалуй, чувствовал.

— И все?

— А что еще? Стонов невинно убиенных жертв я не слышал… К чему ты спрашиваешь?

— Ни к чему, — выдохнул я.

Конечно, он ничего не слышал. И ничего не чувствовал. Где уж ему! Да и никто, наверное, никогда не чувствовал и не слышал… Ничего! Разве что Великий Жрец… Саб-нэк… Кривой говорил, что Сабнэк был совершенно чокнутым… Может быть, так оно и было, а может быть, и нет. Просто Кривой слишком туп, чтобы понять… как там оно на самом деле…

Я сам туп и глуп, я так долго сомневался! Не хотел выглядеть психом даже перед самим собой! Идиот!..

А ведь это ОН всегда был со мной… Незримой тенью стоял за спиной… Охранял от пуль… ОН выбрал меня…

ОН ВЫБРАЛ МЕНЯ!!!

Почему?..

Я почувствовал, как сильнее забилось сердце, больно стучась о ребра, как в голове что-то лопнуло и растеклось. Горячо. Сладко.

— Будь осторожен, — сказал мне вслед Кривой. — И смотри не делай глупостей. Будешь звонить, по телефону ни о чем серьезном не говори. Только здесь. Здесь никто не подслушает.

Я обернулся к нему уже у двери и снова натолкнулся на странный пронзительный желтый взгляд. Только на миг — желтый. На один короткий миг. А потом снова обычный. Мутный. Коричневый.

Не знаю, когда я начал меняться… иногда мне кажется, что уже тогда. В тот самый момент, когда выходил из квартиры Кривого, когда спускался на лифте, садился в машину.

Может быть, я начал меняться еще раньше — когда впервые попал в пещеру, или еще раньше, когда полоснул по горлу своего отца, или еще раньше… когда… Не знаю…

Я не хотел меняться, я боялся, я называл это — ТЬМОЙ. Приступы ярости, затмевающие голову, туманящие глаза, когда хочется причинить боль… Ломать… Крушить… Я помню их с детства, я пытался справиться с ними и почти преуспел… Может быть, СИЛА уже тогда стояла у меня за спиной, а я не хотел ее видеть?

Я топил педаль газа в пол, летел по левой полосе шоссе с зажженными фарами, я объезжал, подрезал, я спешил, я чувствовал, что надо быстрее…

Быстрее…

Быстрее…

Быстрее…

Что? Что я должен сделать?!

Я поставил машину на платную стоянку, направился в заросший бурьяном старый московский двор, вошел в подъезд дома, уже много лет печально смотрящего на мир пустыми глазницами окон, дома, который должны были снести еще лет десять назад и про который благополучно забыли.

Я вошел, и в лицо мне ударила крепкая, застоявшаяся, густая вонь. Кучи кала, высохшие и подсыхающие лужи мочи, гнилая мебель, рваная одежда, гнутые банки, битые бутылки.

Стараясь не касаться изломанных перил и облезлых стен, я спустился по лестнице в подвал и откинул деревянный щит, закрывающий широкую дыру. Вниз.

Подземный ход, куда я спустился, был очень старым, наверное, еще более старым, чем дом. На влажных темных кирпичах сохранились клейма царских заводов, буквы, давно исчезнувшие из алфавита. В таких подземельях особенный воздух, он пахнет древностью, печалью и тишиной. Он пахнет временем.

Старинные кирпичи плотно пригнаны друг к другу, скреплены хорошим раствором, поэтому здесь почти никогда не капает за шиворот, и стоки здесь хорошие, вода не скапливается в лужи и не тухнет. Идти одно удовольствие, только фонарь нужен хороший, потому что темень в старых подземельях непроглядная и густая, как кисель.

Фонарь освещает путь, но перед глазами у меня Тьма. Тьма в голове. Тьма где-то еще глубже, чем в голове. Тьма сладкая, возбуждающая, наполняющая восторгом, предвкушением…