Золотая ложь - Барбара Фритти

– И мы должны иметь готовый ответ. «Без комментариев» – только подогреет интерес репортеров.

– Ответ даст твоя мать. Мы уже запланировали пресс-конференцию на начало вечера. Именно поэтому журналисты толпятся перед входом.

– Мне никто ничего не сказал.

– Я пытался дозвониться до тебя, но дома у тебя автоответчик, а на мобильный ты не отвечала. Где ты была?

Пейдж почувствовала вину, вспомнив о вкусном обеде в обществе Райли.

– Я занималась расследованием, связанным с драконом.

– С Райли Макалистером? Зачем ты общаешься с ним, Пейдж? Он не на нашей стороне. Он использует тебя.

– А я использую его. Мы оба хотим вернуть дракона. Мы оба хотим узнать, кто несет ответственность за нападение на моего отца и у кого сейчас статуэтка. Райли – эксперт по безопасности, у него есть связи. Он может получить информацию, которую я не могу…

– Например?

– Он узнал, что дочь Жасмин, Алиса, моя сестра, – сказала Пейдж.

Челюсти Мартина плотно сжались. Он быстро огляделся вокруг, желая убедиться, что они одни.

– Что, черт возьми, ты такое говоришь?

– Алиса Чен – внебрачная дочь моего отца.

– Черт! – Мартин нахмурился, потом покачал головой. – Теперь у Макалистера есть чем шантажировать тебя.

Предположение Мартина ошеломило ее. Райли не станет этого делать. Он благородный человек. Но так ли это? Откуда такая уверенность? Сомнения закрались в голову. Она наивная девочка? Райли со смехом заметил, что она опрометчиво навела Алису на мысль о продаже своей истории бульварной прессе. Но не мог ли сам Райли поступить так же? Если они не найдут статуэтку его бабушки, не исключено, что он иным способом захочет получить деньги для Нэн.

– Мне нужно увидеть отца, – резко сказала Пейдж, ей стало неприятно от слов Мартина.

– Пейдж, мне очень жаль, если ты думаешь, что я слишком давлю на тебя. Я просто хочу защитить тебя от еще большей боли. Думаю, что иметь дело с этим парнем, Макалистером, не самый удачный вариант для тебя.

– Не нужно меня защищать. Я могу сама позаботиться о себе. Понял?

– Сейчас самое главное, выяснить, зачем твой отец понес дракона в Китайский квартал.

– Зачем? Он хотел показать его Жасмин.

– Может, она не единственная, кому он показывал дракона. А если он понес его кому-то, кто сумел бы создать подделку?

От такого предположения Пейдж лишилась дара речи.

– Мой отец не занимается подделками. Как ты можешь говорить такое, Мартин?

– Но ведь у него не было причины выносить фигурку из магазина. Он пошел против правил компании, против наших страховых принципов, наших мер безопасности, вообще всего.

Пейдж нечего было возразить, она не знала, зачем ее отец взял дракона из магазина, но сомнения Мартина еще сильнее разожгли желание выяснить правду.

– Когда отец придет в себя, он расскажет, почему отправился в Китайский квартал. И причина не будет иметь ничего общего с изготовлением подделки. Он слишком любит искусство, чтобы даже думать о подобных вещах, Мартин. Увидишь, я окажусь права. Когда отец расскажет, что произошло на самом деле, тогда не будет ни сомнений, ни вопросов.

– С нетерпением жду этого момента, – ответил Мартин. – А до тех пор, Пейдж, не общайся больше с журналистами. Ты только подольешь масла огонь.

Огонь портит репутацию ее семьи. Она должна найти способ погасить его.

14

Обсудив с медицинской сестрой состояние мужа, Виктория попросила ее уйти, желая побыть с Дэвидом наедине. Она стояла у больничной кровати и пыталась вспомнить, когда в последний раз вот так смотрела на него. Какой он старый, подумала она, и в груди поднялась паника. Он на два года моложе ее. Это не должно случиться сейчас. Они оба не в том возрасте, чтобы предстать перед лицом такого кризиса. Им еще так много нужно сделать.

Но я не умираю, поспешно напомнила себе Виктория. Она в порядке. И Дэвид тоже выкарабкается. Она должна в это верить. Он основа ее жизни. Может быть, не он сам, но тот, кем он является. Она вышла замуж не только за него, она вышла замуж за его семью, его наследство. Она знала больше о его предках, чем он сам. Она тщательно следила, чтобы все родственники, близкие и дальние, получали рождественские открытки и подарки ко дню рождения. Она стала истинной Хатуэй и не желает утратить свой статус.

Она, конечно, не собирается разводиться, иначе потеряет все. Виктория никак не могла поверить, что той женщине хватило наглости прийти к постели ее мужа. Ну, такое больше не повторится. Медсестрам даны строгие указания не позволять Жасмин Чен приближаться к Дэвиду.

Как мог он выбрать женщину столь непривлекательную, лишенную стиля, из низкого класса? У него есть жена – красивая, умная, умело ведущая дела. Зачем ему нужен кто-то еще?

Злые слезы мешали видеть, Виктория почти задыхалась, она злилась на себя, что вообще беспокоится о Дэвиде. Подумать только, как он относится к ней! Он изменяет ей, и, возможно, не только с этой китаянкой, но и с другими женщинами. А теперь еще объявилась его дочь. Конечно, Виктория знала о существовании Алисы. Ее частный детектив пристально изучил жизнь Жасмин Чен, в том числе рождение Алисы. Если бы Жасмин после этого гонялась за Дэвидом, Виктория пресекла бы это. Но оказалось, эта женщина на самом деле беспокоилась о Дэвиде, может быть, даже любила его – слишком сильно, чтобы выжимать из него деньги. Какая дура, эта Жасмин Чен.

Но и она сама тоже не лучше. Ей следовало убедиться, что связи между Алисой Чен и Дэвидом не существует. Она упустила это. Теперь Пейдж узнала обо всех грязных делишках отца. Виктория боялась разговора с дочерью, но знала, что его не избежать. Пейдж захочет поговорить о связи отца, а Виктория не собиралась обсуждать это с дочерью. Ее брак был личным делом, и нечего Пейдж совать нос в ее частные дела.

– Черт бы тебя побрал, Дэвид! – громко сказала она в сердцах. – Самое меньшее, что ты мог бы сделать, это иметь мужество очнуться и разбираться с тем, что сам натворил.

– Ты думаешь, от твоего крика он очнется? – спросила Пейдж, входя в палату.

– Я хотела отделаться от других мыслей, – ответила Виктория, обрадовавшись, что Пейдж пришла одна. Она подозревала, что Райли Макалистер снабдил дочь новыми сведениями о жизни семьи, и ее возмущало его вторжение в их жизнь. – Что случилось? – спросила она, заметив румянец на щеках Пейдж.

– Я столкнулась с журналистами, они внизу.

– Ты ничего им не говорила, надеюсь?

– Не совсем так. Мартин отогнал их от меня.

Виктория одобрительно кивнула.

– Он очень толковый. Где он?

– Сказал, что будет позднее. Как папа?

– Не знаю, – пожала плечами Виктория. – Так же, я думаю.