Золотая ложь - Барбара Фритти

Она уловила его прерывистый вздох, их глаза встретились, и она испытала потрясение.

– Сделай это, Пейдж, – шепнул он. – Ты знаешь, чего хочешь.

– Я… я не понимаю, о чем ты говоришь, – солгала она. Пейдж резким движением вытерла его щеку и откинулась на спинку стула. – Теперь все, больше помады нет. Я стерла.

– Вместе с куском моей кожи. – Райли провел рукой по щеке. – Что, черт возьми, с тобой такое?

– Со мной ничего.

Глаза его заблестели.

– Ты ревнуешь?

– Ничуть. Никогда в жизни никого не ревновала.

– Тебе не понравилась Бренда.

– Она слишком рыжая, и вы оба изобразили сцену на публику.

Он одарил ее самодовольной улыбкой, уверенный, что она разозлится еще больше.

– Тебе не понравилось, что она поцеловала меня.

– Меня это не волнует. Знаешь, я вообще-то не проголодалась. Пожалуй, я поймаю такси и поеду в больницу.

– Решила сбежать, Пейдж? Я думал, у Хатуэев больше мужества.

Он знал, на какие кнопки нажимать. Пейдж постучала пальцами по столу, прикидывая варианты. Почему она ведет себя как сумасшедшая? Неужели ревнует? Возможно ли это? Она, конечно, не признается, как не признается и в том, что действительно хотела поцеловать его минуту назад. Ей нужно успокоиться, взять себя в руки, и, как он напомнил ей, – действовать, как настоящая Хатуэй.

– Прекрасно, я останусь, – уступила она.

– Хорошо. – Райли умолк, когда официант подал его пиво и ее диетическую кока-колу. Он поднял свой стакан. – За скорейшее выздоровление твоего отца и за то, чтобы найти дракона.

Она колебалась, но как она могла отказаться от такого тоста? Пейдж коснулась его стакана краем своего.

– Спасибо, что моего отца ты поставил на первое место. Знаю, ты считаешь, что он виновен в создавшейся ситуации.

– Думаю, он во многом поспособствовал ей, – кивнул Райли.

– Невиновен, пока не доказано обратное.

– Большинство людей виновны.

– Я нет. И мы на одной стороне, Райли, – напомнила Пейдж.

– Может быть, на данный момент. – Он подался вперед, положил руки на стол и устремил на нее взгляд. – Пока мы не знаем, как пойдет игра. Мы не знаем намерения твоего отца. Но мы знаем, что ты верна своей семье. И в какой-то момент тебе придется выбирать между правильным поступком и необходимостью поддержать семью.

– Этого не случится, – горячо возразила Пейдж. – Моя семья такая же надежная и честная, как и я.

– Очень надеюсь, что это так, Пейдж. Действительно надеюсь. Потому что, если дело дойдет до выбора – твоя семьи или моя, я знаю, какую из них выберу.

Пейдж вспомнила слова Райли час спустя, когда подошла к двери больницы. В стороне от главного входа две съемочные группы телевизионщиков устроили засаду. Они заметили ее в ту же секунду, как и она их. Не было времени скрыться.

– Мисс Хатуэй, как ваш отец? – спросила молодая женщина, сунув микрофон прямо в лицо Пейдж, едва не выбив зубы.

Пейдж отшатнулась, налетела на мужчину, подскочившего к ней с другой стороны.

– Это правда, что вашего отца ограбили, забрали у него ценное произведение искусства, которые не принадлежит Хатуэям? – спросил он.

– Что Хатуэи собираются предпринять для возвращения ценного артефакта?

– У полиции уже есть какие-либо версии, они знают, кто напал на вашего отца?

– Вы думаете, это личное? У вашего отца есть враги?

Пейдж только моргала в ответ на ружейные выстрелы вопросов. Она едва успевала идти в ногу с ними, и каждый раз, когда поворачивала голову, казалось, появлялся очередной репортер, а также несколько микрофонов и камер. Она очень надеялась, что это не прямой эфир, иначе мир увидел бы ее полной идиоткой.

Думай, Пейдж, приказала она себе. Ты Хатуэй. Ты можешь справиться с ними.

– Мой отец, – начала она, и в наступившей тишине звучал ее голос. Ощущение власти придало ей уверенности. – Мой отец в стабильном состоянии, мы ожидаем его полного восстановления.

– А что ваш отец делал в Китайском квартале?

– Полиция выясняет это. Расследование продолжается, – ответила она. Пожалуй, не так уж плохо. Много раз Пейдж наблюдала за родителями, которые общались с журналистами, но до сих пор сама не понимала, что и она тоже подготовлена к интервью. – Спасибо за ваше беспокойство. Как только в деле появятся новости, мы непременно сообщим вам.

– Это правда, что ваш отец пошел в Китайский квартал к женщине?

Вопрос уколол Пейдж, как булавка воздушный шар. Жасмин? Они узнали о Жасмин? Господи! А как насчет Алисы? Знают ли они о ней? Она должна что-то предпринять, помешать им задавать подобные вопросы.

– Больше никаких комментариев, – заявил Мартин Беннет, встав рядом с ней. – Хатуэи проведут пресс-конференцию сегодня, но позднее.

Пейдж почувствовала крепкую руку Мартина на своей руке. Он вытащил ее из толпы репортеров и провел в вестибюль больницы. Они не остановились ни разу, пока не вошли в лифт. И даже там он приложил палец к губам, призывая молчать, пока они не останутся одни. Они вышли на четвертом этаже, и Пейдж выдернула руку из его руки.

– Зачем ты это сделал? – потребовала она ответа.

– Что сделал? Я выручил тебя. Ты бы наговорила чего не надо. Ты знаешь, что не должна разговаривать с журналистами. О чем ты думала?

– Что я могу справиться с ситуацией, – отрезала Пейдж. – Что я и сделала.

– Нет, ты ошибаешься. Ты прямиком шла к провалу. Ты должна была сказать им то, что они услышали от меня – будет пресс-конференция. К тому же на любые дополнительные вопросы отвечаю я, как представитель интересов Хатуэев в это кризисное время. Вот как следовало отвечать.

Она уставилась на него в изумлении. Мартин разговаривал с ней, будто с неразумным ребенком.

– Я Хатуэй, Мартин. Я знаю, как обращаться с прессой. И если я захочу говорить от имени компании или семьи, я это сделаю. Меня не волнует, являешься ты ее представителем или нет.

– Твоя мать думает иначе.

– Моей матери здесь нет, – возразила Пейдж.

– Она с твоим отцом, говорит с ним, а не со средствами массовой информации. И ты должна быть с отцом.

– Я к нему и собираюсь. – Она увидела гнев в его глазах, но не поняла причину. – Да что с тобой? С какой стати ты сходишь с ума? Это я должна быть в раздражении. Ты пришел, налетел на меня как орел, схватил ничего не подозревающую птичку.

– Это ты ничего не подозревающая птичка? – изумился Мартин. – Как ты думаешь, откуда у репортеров взялись эти вопросы, Пейдж? У кого-то, видимо, есть контакты с полицейскими, которые ведут расследование. Теперь они знают, что полиция вышла на Жасмин Чен. Журналисты вцепятся в эту новость и не отстанут, пока не выяснят, каким образом простая китаянка может быть связана с Дэвидом Хатуэем.