Игры крови - Кристина Пасика

Я осторожно сделала первый глоток и даже зажмурилась от удовольствия. Вино было настолько вкусным и необычным, что хотелось даже замурчать. Такой прелести мне определенно еще пить не доводилось.

Дан отставил свой бокал в сторону и принялся рассказывать эльфу о наших недавних приключениях в Лиде и о свалившейся как снег на голову рыжей ведьме…

Солнце уже давно скрылось за горизонтом, и на Эльфийский город опустилась темнота. Тут же на всех улочках зажглись тысячи магических огней, освещая приятным золотистым светом каждый уголок Эльфтона, словно укутывая город в кокон искрящегося сияния.

Я сидела в гостиной возле горящего камина и куталась в теплое одеяло. Ласковый огонь успокаивал и вселял уверенность.

Нас с драконом сразу после разговора с Батисталлем мгновенно переселили в Замок, где выделили в наше распоряжение самые лучшие комнаты для гостей. И если я была в восторге даже от нашей маленькой комнатушки на самой окраине города, то в этих апартаментах моя душа просто пела.

После очередного громкого спора, чуть не закончившегося нашей с Даном дракой (благо Тис вовремя разнял), мы все-таки решили, что спускаться в подземелья мы будем завтра на рассвете. Нам с Драконом действительно нужно было время, чтобы выспаться и отдохнуть после долгого перелета. Да и нога у него еще заметно побаливала. Мы успели только поближе рассмотреть непосредственно сам вход в туннели, но рисковать и без подготовки проходить дальше все же не стали.

Правитель на мое удивление оказался очень общительным и веселым. Несмотря на вялые протесты Дана, за бокалом вкуснейшего сладкого и чуть терпкого вина он рассказал мне, что они знакомы с драконом уже бог знает сколько времени и частенько вместе путешествуют, заодно развлекаясь по полной программе и отдыхая от вечной суеты при дворе. А так же поведал мне о своем последнем визите на гору Аскалаф, после которого драконам в спешном порядке пришлось заново выстраивать несколько каменных стен в главном замке. Эльф вообще был жутким юмористом, и я даже не могла поверить в то, что передо мной сидит двухсот семидесятипятилетний Правитель Эльфийского царства, при первом взгляде на которого у меня непроизвольно застучали друг о дружку зубы.

Больше всего на данный момент меня пугало то, что сам Тис даже не подозревал о том, какие испытания ожидают нас в этих катакомбах. Да, мол из покон веков они это камень охраняют, да, они беспрепятственно должны пропустить в этот проход владельца данного кольца, но хоть убей, о том какие именно ловушки скрыты внизу не задумывались, а проверять не рисковали. А за все прошедшее время и желающих то отправиться в подземелья не наблюдалось – мы первые подобные сумасшедшие.

– Боишься? – ехидничает сидящий на соседнем кресле Дракон.

– Дура я была бы, если б не боялась! Мне до сих пор страшно при воспоминании о системах ловушек в Лиде. А ведь основное большинство из них уничтожила Тирра. А чего стоит милая змеюка, чудом не схарчившая нас в том коридоре! Что может ожидать нас здесь – боюсь даже представить…

– Тогда просто не иди туда. Слава, я прошу тебя, не спускайся вниз! Ты права, неизвестно, что нас там ждет!

– Даже не надейся!

– Слава, прислушайся к голосу разума. Ты ведь взрослый человек! – Ох, и ошибаешься же ты, дракон…- Или ты мне все равно не веришь?

– Я спущусь вниз не потому, что не верю тебе, а потому, что сердце подсказывает мне именно такое решение, – отрезала дальнейшие споры я.

– Ладно, я понял, что отговаривать тебя бесполезно, – Дан нахмурился.

– Это хорошо. В смысле, хорошо, что ты понял, – уточнила я.

– Тогда до завтра, – он встал со стула с какой-то текучей грацией и неспешно направился к себе в спальню. – Выспись хорошенько и наберись сил.

– Конечно, – я кивнула ему. – Спокойной ночи, Дан.

Только, чтобы ты не говорил мне, Дракон, я прекрасно знаю, что это кольцо – лишь моя проблема, и не позволю другим людям (и не совсем людям) пострадать из-за меня… Ты чуть было не погиб в первом подземелье, и я не хочу опять так сильно рисковать.

Я дождалась, пока за Даном закроется дверь. Прикрыла глаза, тщательно представляя каждую черточку на лице Дракона, вспоминая его улыбку, его голос и связывая готовящуюся волшбу с самой его сущностью…и на одном дыхании произнесла подготовленное заклинание.

В соседней комнате, куда ушел дракон, раздался глухой удар, словно на пол упало что-то очень тяжелое. В общем-то, так оно и было. Надеюсь, что Дан, мгновенно заснув, хотя бы не сильно ударился.

Я знала, что поступила немного подло, ведь дракон даже не имел шанса отразить мое заклинание. Но если я все же вернусь из подземелий, то разбужу его сама, и Дан ничего не узнает о наложенных мной чарах, а если не вернусь – он проснется утром сам, и я уверена, что никогда меня за этот поступок не простит. Но мне в таком случае будет уже абсолютно все равно…

Я сбросила с себя плед…Я уже давно оделась и подготовилась к своему тайному одиночному ночному походу…Стражники подземелья не посмеют меня задержать, ведь у меня есть кольцо…

Глава 6

Все не только не так просто, но и просто не так.

Стояла теплая и тихая весенняя ночь. Почти вся столица Великой Империи уже видела глубокие и сладкие сны. Поутих вечный гомон толпы на центральном рынке, закрыли свои многочисленные лавочки мелиррские купцы, и даже молодые влюбленные парочки после прогулок уже разбежались по домам. Но ночью в свои права вступала еще и иная жизнь, невидимая и не осязаемая днем. Открывались многочисленные ночные таверны, начинали свою работу черные рынки по торговле контрабандными товарами, всюду раздавались пьяные голоса и слышались крики. Ночь – это время, в течение которого даже стражники не в силах полностью поддерживать порядок во всех кварталах. День и ночь – это были два живых и абсолютно разных существа, умещавшихся в одном городе, разных, но, несмотря ни на что, единых. Столица огромной страны – это маленький мир, живущий по своим неповторимым законам, нарушить которые не в силах никто.

Император развернулся спиной к ярким ночным огням Мелирры и медленно отошел от окна. В его кабинете все еще продолжал гореть свет, хотя было уже далеко за полночь.

– Ты сейчас же едешь в Школу Таинств и находишь наставника Рогира! Пусть он делает что хочет, пусть, в конце концов, телепортирует тебя и Сиелану, а еще желательно вдобавок с несколькими более сильными магами, в Эльфтон. Там разыщешь Вереславу и не позволишь ей спуститься в эти демоновы подземелья. Слышишь? Ни в коем случае!!! – Император нетерпеливо расхаживал взад-вперед перед носом капитана имперской стражи. – Рурк, если она будет упираться – свяжи или посади на цепь, начнет снова отдавать приказы – скажи, что действуешь в данный момент персонально от моего лица и все равно свяжи. Усек?