Путь бесчестья - Людмила Ардова

— Может, вы не будете торопиться. Еще девять порождений Ошрагонда живут в этом мире.

— Что же вы предлагаете нам — убить их?

— А почему бы нет? — гордо вскинул голову Эрон. — Я не хочу, чтобы повторилась история, как с их отцом. Надо найти этих тварей и уничтожить, а для этого все колдовские штуки подойдут.

— Ну не знаю, — сказал я, — что решит мой конь. Он у нас тут теперь за главного.

Лошадь подошла ко мне и топнула ногой.

— Что делать? Остаемся!

— Нет, мне все это не нравится, — покачал головой Задира, — снова лезть в черте что, рисковать своей шкурой и потом, что мы останемся опять без денег, без всего?

— Так вы только за деньги работаете? — язвительно сказал Эрон, — а я думал о вас лучше.

— Нет! Скажи ему нет! — заскрипел знакомый голос.

— Что это? — спросил Эрон.

— Да так ничего в животе урчит, — сказал я.

— Я требую, чтобы вы выполнили эту священную миссию, побороли зло, — разошелся голос.

— Да кто это говорит? — снова спросил Эрон.

— Дух меча, Дух меча, что тяжело представить меня достойному человеку, что ли, вы невежи!

— Это и вправду Дух?!! — изумился Эрон.

— А кто, по-твоему, нас сюда затащил, — мрачно сказал Задира.

— Вот видите, этот благородный Дух меня понимает и поддерживает, а вы — деньги, — презрительно сказал Эрон.

— И все-таки, ваше высочество, когда все закончится вы окажетесь во дворце, а мы на улице без средств к существованию.

— Хорошо, я вас достойно награжу.

— Чем?! — забухтел дух, — у тебя же самого, пока ничего нет, а вы вымогатели, как вам не совестно?!

— Ладно, чего уж там, мы же согласились!

— И где мы будем искать этих тварей?

— Ваши амулеты приведут к ним, — сказал Дух, — точнее они сами придут на эти амулеты к вам. Это ведь кровь их отца они будут искать его. Так что ваше дело ехать по дороге и ждать.

— Ждать чего?

— Ждать, пока вас найдут эти твари!

— Спасибо!

— Пожалуйста!

— А вы, ваше высочество, вы с нами?

— Мне лучше поехать сейчас к моему брату и попытаюсь восстановить с ним мир.

— Хорошее решение.

— И еще мне надо защитить принцессу.

— Тоже неплохо! Пока мы будем сражаться с чудовищами, он будет развлекаться в объятиях принцессы.

— Я возьму воинов и приду к вам, а помощь.

— Ладно, мы поедем по этому каньону, если хотите, присоединяйтесь к нам.

Несколько недель мы бессмысленно блуждали по этим землям и вообще стали сомневаться, что где-то могут скрываться порождения Ошрагонда.

Но вот, наконец, состоялась первая встреча. Это был симпатичный молодой человек. Он сидел на поляне, а рядом паслась его лошадь.

— Приветствую вас, господа, — он поднялся с земли и вежливо поклонился. — Куда держите путь?

— Мы ищем кое-кого, — поспешил сообщить Задира.

— Я многих знаю в этих краях, кого вы ищите?

— Разных мерзких тварей.

— А зачем они вам?

— Чтобы насадить их на вертел!

Незнакомец засмеялся и его глаза нехорошо блеснули! Что-то знакомое показалось в них — пустое и безжизненное!

— Если вы позволите поехать с вами, я могу помочь вам.

— Мы согласны! — выпалил Задира, а я посмотрел на него как на умалишенного.

— А что ты так смотришь, Льен, нам понадобится помощь, когда мы их встретим.

— А кого вы все-таки ищите?

Задира превратился в словесный фонтан, он выложил незнакомому человеку всю нашу подноготную про все наши приключения.

— Так я знаю, где скрывается одна тварь, — неприязненно сказал незнакомец.

Он поехал с нами, и я с самого начала стал подозревать его в плохих намерениях — чего не скажешь про Задиру. С ним, как будто что-то сделали. Возможно, околдовали. Задира болтал без умолку, а наш новый спутник, представившись Ярлом, вежливо поддакивал ему.

— Куда вы нас ведете?

— Это место здесь, неподалеку.

Он привел нас к входу в старые заброшенные штольни.

— Это здесь.

— Но входить внутрь опасно, — сказал Задира.

— Давайте я пойду первым, — сказал Ярл, — а вы за мной.

Мне все это уже не нравилось, — было ясно, что он замышляет недоброе.

— Хорошо, — сказал я идите, — а мы пойдем следам

Он скрылся в коридоре, который уводил под землю. Задира сразу же хотел последовать за ним, но я схватил его за руку и задержал.

— Послушай, Задира….

— Ты чего? Надо спешить! Он же ведет нас к детенышу чародеев. Он ведет нас в нашу могилу! Да что ты!

— Он прав! — вдруг заговорил дух меча, — Задира, не будь балбесом, слушай, что говорит твой друг.

Но в Задиру, словно бес вселился.

— А чего это я все время должен его слушать! Все время я делаю, что он говорит. Мне надоело!

Короче, из Задиры вдруг дерьмо поперло со страшной силой. Я был просто потрясен.

— Но сейчас он говорит дело!

— Я пойду и мне плевать.

Он скрылся под землей.

— Ну и что будем делать?! — спросил я духа, — ты погибели нашей хочешь.

— Не писай со страху, малыш, топай следом за своим доверчивым и бестолковым другом.

— Ну, дураком он никогда не был, наверное, его околдовали.

— Он еще спрашивает! — фыркнул дух, сам обвешен с головы до пят амулетами из плоти Чародея и хочет, чтобы тут колдовством не пахло.

— Так ты предлагаешь мне расстаться с этими артефактами?

— Я предлагал тебе это сделать сразу, но ты не сделал, теперь уже поздняк метаться.

Задира исчез в недрах штольни, она расходилась на несколько коридоров. И я решил, что он ушел не в том направлении.

Вскоре я остановился. Передо мной стояло мерзкое чудовище.

— Ты искало встречи со мной? — прогудело оно.

— Не то чтобы очень….но пару ударов мечом я хочу тебе подарить.

В этом узком и глубоком месте драться было неудобно. Слишком мало места для маневра, но меня учили мечной технике в самых неподходящих местах, и после продолжительной драки я получил свою победу.

— Но я понимал, что все не так просто! Что-то тут не то!

Я прошел до конца коридора, но Задиры и нашего проводника там не обнаружил, я обошел все подземелье, но безрезультатно. Они как в воду канули!

— Этого только не хватало, — сказал я.

И тут раздался смех, очень неприятный смех и голос:

— Ну что? Убийца отца, получил? Я обвел тебя вокруг пальца! Завел под землю, где ты и останешься подыхать в муках, а твой дружок будет вечно прислуживать у меня за столом! Умри с этой мыслью, ублюдок. И раздался страшный грохот.

"Обвал! — сумасшедшая мысль пронеслась у меня в голове, — он устроил обвал. Мерзавец! Неспроста я не хотел идти сюда".