Идущий в тени 7 - Марк Амврелий

— План безопасности — отличный, это я как профи говорю. По поводу энергии я и спустился. Сможете вывести энергоузлы наружу и продолжить оттуда? Я сейчас принесу основные системы и мне придётся уйти. Не хотелось бы, чтобы кто-то смог просочится вместе с вами.

— Дай десять минут, и мы сделаем выводы наружу, закончим оттуда.

— Хорошо, я как раз вернусь с основными компонентами.

Дорога до гостиницы много времени не заняла, дел-то, четыре телепорта, с учётом дороги в обе стороны. Забрав драгоценные артефакты, вернулся к гномам. Тщательно проверив, чтобы никого точно не было в округе, вставил в резервное питание череп лича, что должен был пополнять ману параллельно с напиткой резерва магами, этакий последний энергетический бастион. Вместо же потускневшего накопителя вставил тот, что умыкнул в рамках задания Валькирий, вот и нашлось для него достойное место, а то долго он ждал своего часа.

Убедился, что всё работает, мана поступает и в замок, и в Мэллорн, что отображался как отдельный потребитель, который, в прочем, не удавалось классифицировать ни как помещение, ни как воина, ни как систему безопасности. Просто отдельный и пока чуждый элемент, что тем не менее постепенно вплетался в структуру энергетики замка, претендуя на нечто большее.

Подмигнув, гномам, что в буквальном смысле открыв рты смотрели на артефакты, начал инструктировать.

— Без меня двери больше не открывайте. Как придёт черёд менять — только со мной. Распространяться о том, что видели, думаю, напоминать, не стоит, но я напомню. Артефакты, что были показаны, показаны лишь по высокому доверию в отношении вас. Закончите, пожалуйста, систему, пусть маги потихоньку сливают запас. Я не уверен, что череп сможет восполнить всю трату энергии. Какие-то вопросы, пожелания, имеются?

— Откуда это всё?

— Добыл в странствиях. И это не уход от вопроса, это действительно так, просто более детально я пояснить не смогу, тайна не только моя. Если больше вопросов нет, давайте приступим к следующим задачам, а то время к вечеру, а у меня ещё марш-бросок до точки и поиск одного человека. Или скорее дворфа. Полукровка он, не знаю уж, как в таких случаях более правильно.

— Полукровка от дворфа и человека будет правильно. Но тебе стоит знать, что дворфы так себе народец, подленький.

— Я послежу за тем, чтобы он не доставил проблем.

Гномы серьёзно покивали, принимая мои слова и отправились к двери. Было заметно, что предстоящее появление дворфа в наших рядах их не обрадовало, но перечить они не стали, что стало дополнительным плюсиком в их карму и моё отношение к ним.

Обследовав тамбуры на наличие противника, потенциального диверсанта и не найдя таковых, установил меж дверьми несколько ловушек. Профи, подобное, не остановит, для встречи людей такого плана надо готовиться куда тщательнее и использовать другие ресурсы, но от дурака, аль энтузиаста-неумёхи поможет.

Вам меня ждал в условленном месте. Нетерпеливо похаживая из стороны в сторону, парень то и дело поглядывал то на порталы, то на столовую, то по сторонам, явно не зная куда себя приткнуть в томительные минуты ожидания. Увидев меня, он обрадовано подался на встречу.

— Всё, идём?

— Да, держи свиток, открывай к ближайшей точке.

Он взмахнул свитком, открывая портал, что перенёс на многие мили на юг от посольства, Межгорья, да и в принципе королевств, где я когда-либо бывал. Хвойные деревья, кустарники, трава, но всё какое-то другое, непривычное глазу. Даже земля, скалы и те казались чуждыми. Но постояв пару минут на месте, стал постепенно привыкать к этому месту. Его запахам, шумам, растениям, животным. В таких походах подобное единение было просто необходимым, чтобы чувствовать угрозу, исходящую от местных противников. Как можно заметить изменения среды, если ты не знаешь, что для неё норма? Моё изучение окружающей среды прервал Вам, что до этого момента мялся рядом.

— Мираж, а можно с тобой?

Чуть подумав над его вопросом, пожал плечами.

— Почему бы и нет? Пойдём, если нет экстренных дел. Правда я не знаю, сколько времени это займёт, так что рассчитывай сам.

— Я в ближайшее время свободен. А тут хоть немного передохну, развеюсь от рутины.

— Коли так — идём. Указывай направление, ты тут был. Заодно просвети немного что к чему, да и как тебя сюда вообще занесло.

— Здесь особо не о чём просвещать. Живность есть, но не опасная, вся опасная высоко в скалах, там, где лежат снега. Народ здесь необщительный, живут своими маленькими кланами, иногда воюют друг с другом, но это скорее у них воспринимается как забава. Чужаков здесь не очень любят, без репутации диалог построить сложно, а репутацию заработать ещё сложнее. То, как я здесь оказался вовсе забавная случайность. Я же охотник по основной специализации и мне в кайф отыгрывать его. Так вот, выдали мне как-то задание на поимку одного существа, с заковыристым таким именем, что с ходу и не вспомнишь, да и по бумажке прочитать получится не сразу. При чём выдали километрах в трёхстах от сюда. Я подготовился, экипировался знатно тогда, прочитав всё, что только было можно о противнике. И вот, нападаю я на его след…

За занимательным повествованием о погоне, слежке, потере следа, случайных ранениях и прочих прелестях многокилометровой погони, мы проделали приличный путь, вот только как бы быстро мы не передвигались, к ночи дошли лишь до примерной середины пути. Решив, что дальше идти смысла нет, остановились на привал. Я уже собрался было на отправится на охоту, как перехватил инициативу Вам.

— Не против, если я схожу на охоту? Давно у меня не выходило нормально поохотится. Обещаю, что притащу крутейшую дичь на ужин. Идёт?

— По рукам, я пока разведу костёр. Только чур не затягивай, а то когда я голодный, резко становлюсь вредным и противным.

— Я буду быстро!

Не размениваясь на лишние слова, Вам поскользил во тьму, я же принялся собирать сушняк. Можно было бы и из запасов взять, благо у меня на все случаи жизни есть комплекты, но зачем? Есть в сборе веток, попытке их зажечь что-то сакральное для мужского сердца.

Вернулся Вам через двадцать минут, таща странное животное, являющееся нечто средним, между зайцем и уткой. Четырёхлапое, пернатое, с вытянотуй мордой и длинными ушами, на которых виднелись поникшие кисточки. Скептически изучив добычу, воззрился на охотника

— Ты уверен, что это можно есть?

— Да!