Ведунья - Мария Орлова

— Перекидываться не смей, — не узнавая собственного голоса, произнесла ведунья. Волк на мгновение остановился, а потом сделал еще шаг. Варвара вжалась в ствол ели. — Дриады знать будут, они расскажут — девушка не заметила, что говорит в слух, ей почему-то стало чуточку легче. — Значит, не безызвестно погибну, значит, хоть как-то похоронят и отомстят, обязательно отомстят.

Все три медленно приближающихся волка оскалились. Вдруг, не понятно откуда, прямо у ног ведуньи появился раненый, но полный решимости волкодлак. Варвара узнала его — Волк. Нападавшие сдали назад, было видно, что они растеряны, увидеть перед собой бывшего вожака ни один из них не ожидал. Но довольно быстро растерянность прошла, и они снова начали наступать. Волк отошел в сторону, и Варвара осталась за спиной у нападавшей троицы. Она стояла и смотрела, до тех пор, пока не столкнулась взглядом с Волком. Тот зло рявкнул, мол, беги и Елей, раздвинув колючие лапы ветвей будто подтолкнул, и девушка побежала. «Бежать бесполезно» — стучало в висках, Варвара резко прыгнула в сторону, точно, она не ошиблась, тот самый, ленивый волкодлак бежал следом. Прыжок зверя Варвара не столько увидела, сколько почувствовала, она развернулась и, закричав, что было сил, наотмашь ударила летящего оборотня коромыслом, которое по-прежнему сжимала в руках. Удар получился сильным, закругленный край коромысла попал зверю прямо в висок. Волкодлак рухнул к ногам ведуньи и тут же, тело мертвого волка стало превращаться в тело мертвой молоденькой девушки. Варвара выронила коромысло и зажала рот двумя руками, не давая вырваться воплю ужаса. Тут над головой у нее ухнула сова и, приводя в чувство и подгоняя, больно ударило веткой соседнее дерево-дриада. Ведунья сорвалась с места и бросилась к городу.

— Ну а это снова крепостная стена, за ней лес дриад и Злое Озеро, — заканчивал экскурсию по городу князь Радомир. — Что скажешь? — спросил он, ожидая вердикта отца.

— Хороший город, — кивнул Горыня Поморский. — Большую работу проделал, сынок. Молодец.

— Так ведь я не один был, — Радомир был чрезвычайно доволен похвалой, ему было очень важно, чтобы отец оценил его детище.

— Не прибедняйся, — ухмыльнулся в усы Стоян, идущий за спинами князей. — Быстроград целиком и полностью твоя заслуга. И город, и княжество в целом.

— Своих заслуг не отрицаю, — улыбнулся Радомир. — Но один бы я не справился. Не будь рядом Стояна, не будь со мной людей моих верных, не будь рядом тех же Варвары с Любавой…

— Варвара, — Стояна пробило от макушки до пят будто молнией, он буквально ощутил то, что сейчас чувствовала его помощница.

— Что Варвара? — не понял князь Горыня.

— Что с Варварой, — побледнел князь Радомир. — Стоян, отвечай, — он тряхнул колдуна за плечи.

— Волкодлаки, — прохрипел колдун. — Закрыть ворота, — тут же завопил он, да так громко, что Радомир отшатнулся.

— Что с Ваврарой? — снова спросил он, но на этот раз это прозвучало не как приказ, а как мольба.

— Варвара бежит, — крикнули стражники со стены. В одно мгновение Стоян и Радомир оказались на смотровой башне.

— Почему она так странно несется? — шепотом спросил один из стражников.

— Луки приготовьте, — приказывал Стоян.

— Это же Варвара, — с ужасом глядя на колдуна, воскликнул князь. — Не сметь стрелять, по ней не сметь, — Радомир бросился вниз, к уже открывающейся дверце в воротах.

— Вроде не гонится никто, — облегчено вздохнул Стоян и поспешил спуститься тоже.

Варвара бежала так быстро, как не бегала никогда в жизни, она пролетела остаток леса и ворвалась в ворота города, даже не заметив, что ворота заперты, что специально для нее открыта запасная дверь. Не заметила она и стражника, эту дверь открывшего, пролетела мимо, будто и не было его.

— Варенька, — Радомир встал у ведуньи на пути, и она попросту в него врезалась. А врезавшись, испуганно подняла глаза, прижалась к его груди и разрыдалась.

— Варвара.

— Варенька.

— Принесите воды.

— Что случилось?

— Кто тебя обидел? — неслось со всех сторон, рыдающую на груди у князя ведунью обступили люди. Кто-то протягивал платок, кто-то побежал за водой, кто-то просто ходил вокруг, не зная чем помочь.

— Что там, Варвара? — силой оторвал ведунью от князя Стоян. — Что? — почти крикнул он.

— Вол-вол — волкодлаки, — всхлипывая, произнесла девушка. А потом они…. А я…. А он…. И я уби-и-и-ила, — заскулила она, опустившись на землю и закрыв лицо руками.

— Кого убила? — спросил кто-то.

— Да какая разница, не видите, она не в себе, — возмутился Радомир. — Вставай, Варвара. Сама идти сможешь? — он помог девушке встать на ноги.

— Ведите ее в княжеский терем, — велел Стоян. — Ты, — он ткнул в ближайшего стоящего рядом. — За Любавой, срочно, пусть бегом сюда бежит. — Остальным, наблюдать за лесом и отмечать всех кто с этой стороны в город заходить будет.

— Задерживать? — уточнил старший стражник.

— Нет, только запоминать, вечером список мне подашь.

— А коли не свои, а чужие будут заходить?

— Спрашивай кто и для чего в город идут, коли не ответят, как можно подробнее внешность запоминай.

— Сделаем, — кивнул стражник и вернулся на свой пост, раздавая распоряжения товарищам.

— И часто у вас так? — спросил князь Горыня у Стояна, когда Варвару увели, а стража разогнала от ворот зевак и сама занялась своими непосредственными обязанностями.

— К счастью, нет, — вздохнул Стоян. — Ну, давай, спрашивай, я же не первый день живу, вижу ведь, не просто так ты сына навестить приехал.

— Не просто, — вздохнул старый князь. — Не просто. Потому и спрашиваю, что у вас тут происходит? Рассказывай, Стоян, не темни. Хорошо, я объясню тебе, почему я приехал. Со стороны земель Радомира было несколько нападений на мои деревни. Я не утверждаю, что нападал именно он, но разбойники, это делавшие, уходили в ваши земли. Потом, до меня дошли слухи, что Радомир натравливает драконов на соседей.

— И ты поверил?

— Нет. Потому и приехал.

— Кстати о драконах. Подожди минутку, — попросил Стоян и направился к Дракону, который направлялся к воротам. Стоян, когда-то сам просил его не перекидываться в пределах города, чтобы не пугать людей не причинять ущерба близлежащим к превращению постройкам. — Дракон, — крикнул колдун. — Ты никак домой собрался?

— Да, — кивнул Дракон. — Я к Варваре приходил, но ее дома нет. Ты случайно не знаешь, куда она делась?

— Случайно знаю. Но думаю, пока ей не до тебя будет.

— Ты деспот, Стоян, ты это знаешь?

— Я? — удивился колдун.