Красное Зеркало. Конец легенды - Денис Ватутин

– Они что, не боятся аномалий? – поинтересовался я, кивнув на пеструю процессию.

– Они просто как-то чуют эту заразу. – Сергей закурил. – Аномалии идут какими-то волнами. Вот есть-есть, а потом раз – и нет. Так эти, – он указал на процессию, – отсиживаются где-то, а потом вылазят и трупами торгуют… Психи… Но с ними безопаснее…

Возница развернул мула вдоль Тридцать девятой и вновь затянул какую-то песню… Вот так мы и пошли… Под рык медведя и бряцание колокольцев…

Овальные траншеи расходились дугами, огибая трехэтажное здание с неоновой вывеской «Детский мир».

Здание стояло возле какой-то красной кирпичной башни, в теле которой сияли обожженные дыры.

Я был совершенно сбит с толку, и объясню почему: среди укрепленных позиций (уже рукотворных), брустверов из мешков с песком, перевернутых автомобилей, кусков кирпичной кладки, приспособленных для укрытия, нескольких противопехотных пушек и пулеметных гнезд древнего образца, противотанковых «ежей» с натянутой между ними колючей проволокой стоял П-образный стол, уставленный едой и напитками на белоснежной скатерти, за которым сидели бродяги и кое-кто в военной форме различных оттенков и покроя. Медведь плясал под трель балалайки, неуклюже переваливаясь с ноги на ногу и порыкивая. Сквозь кожаный намордник ему просовывали куски мяса и овощей со стола, на что он благодарно хлопал тяжелыми передними лапами с длинными кинжалообразными когтями.

Стол окружали по периметру четыре крупных старинных гусеничных танка с красными звездами на башнях, а вокруг, за укрепленным периметром, валялись вперемешку трупы тараканов, кадавров и церберов. Среди трупов и покореженной техники я с удивлением заметил пробитый корпус военного вертолета со смятым винтом и надписью на борту «314 U.S. ARMY».

Семенов, коренастый мужчина лет сорока с мясистым небритым лицом и темными кругами под глазами, внимательно выслушивал доклад Сергея о нашем пути.

– Значит, минируют они подступы?.. – сжав потрескавшиеся обветренные губы, спросил Семенов.

– Так точно, товарищ лейтенант, – ответил Сергей.

– Ну, ладно… – кивнул тот. – Хрен с ними…

– С нами тут майор из СМЕРШа, – Сергей кивнул в мою сторону, – диверсантов ловит… Тут проходили… Ну… наш недосмотр… Доктор в курсе…

– Ага. – Семенов облизал губы, бросив на меня невыразительный взгляд. – Что там с танковым корпусом Селиванова?

– Вчера на связь выходили… – Сергей замялся. – Плохо слышно было… В аномальной зоне они… Доктор сказал – в «лимбусе»… Ну… Сутки… Двое…

– Так я и думал. – Семенов скручивал себе самодельную сигарету. – Понимаешь, Сережа… Хреново все как-то… Затишье большое. Не к добру это… Ой, не к добру… Ладно… Ты вот что: возьми броневик, сгоняй к вашему грузовику за припасами – Гарольд, видишь, обедать сел, значит, время пока у нас есть…

– Товарищ лейтенант! Товарищ лейтенант! – К нам бежал солдатик в полинявшей форме, которая в местном рассеянном свете выглядела почти желтой.

– Чего тебе, Потоцкий? – раздраженно спросил Семенов.

– Разрешите обратиться! – Прыщавое молодое лицо сконфузилось, словно от лимонной дольки.

– Уже разрешил, – буркнул Семенов.

– Там это… – растерянно произнес боец.

– Это? – Семенов вскинул брови. – Прям настоящее «это»? И что оно делает?

– Короче, там, – лицо Потоцкого залил румянец, и выступили веснушки, – конные… Такие… Ну как в старину были… Лыцари, кажись…

– Блин горелый. – Семенов сплюнул на тротуар. – Этого только нам не хватает! Чего им надо?

– Говорят, – запальчиво произнес солдат, – говорят, что с нашим главным разговаривать будут… Такую фигню у меня спрашивали…

– Какую? – Семенов прищурился.

– Ну, – солдат замялся, – типа, что собираемся ли мы с демонами сражаться, и спрашивали, кто мой господин. Я по уставу ответил, что господ у нас нет, а власть пренадлежит рабочим и крестьянам, вот…

Семенов тяжело вздохнул.

– Ладно, пусть двоих пропустят через блокпост, остальным ждать!

– Йесть! – Солдат рывком вскинул руку на уровень пилотки с красной звездой.

– Товарищ майор, – обратился Семенов ко мне. – А вы тут, собственно, по какому делу? Я так понял, что Доктор вас пропустил, значит, все в порядке, но я должен знать, извиняюсь, что мне нужно делать с вами, – у нас на позициях субординация избирательная, это понятно?

Он говорил вежливо, но в то же время властно и спокойно: сразу было понятно, кто тут главный, и главный не по уставу, а по уму и способностям. Я, как мог, подробно изложил ту историю, которую рассказывал Доктору, о поимке диверсантов и секретной операции.

– Значит, вы в глубокий тыл врага собираетесь? – вместо ответа спросил Семенов.

– Ну, да, – ответил я. – Пока диверсантов не обезврежу, буду идти по их следам…

– Не похоже, что вы из СМЕРШа, – подозрительно наклонил голову Семенов.

– А что, мне нужно на лбу плакат повесить? – мрачно ответил я. – Армейская разведка, заброшен недавно…

– Это понятно, – кивнул лейтенант, – это видно, товарищ майор… Вы один в рейд собрались? Учтите: людей у меня лишних нет, в помощь вам дать никого не могу…

– Да мне и не надо никого, – ответил я. – Давно за ними иду и поймаю, обязательно поймаю… Там девушка, ее спасти надо…

– Один, значит, – кивнул Семенов. – Ну-ну…

Послышался цокот копыт по асфальту.

– Могу ли я видеть сэра Семьенова? – раздался слегка картавый голос.

Я обернулся и увидел двух всадников. Один из них восседал на гнедом жеребце с красно-белой попоной. Стальные пластины прикрывали лошадиную морду, из ноздрей которой шел пар. Человек на лошади был одет в сверкающие металлические с позолотой доспехи, шлем со свиным рылом и остроконечными ушами, изображающий лесного вепря. Причем рыло, будучи забралом, сейчас было поднято наверх, являя взорам раскрасневшееся лицо со светлыми бровями и торчащей вперед щеткой рыжих усов под приплюснутым носом.

– Командир четвертой мотострелковой роты гвардии лейтенант Борис Семенов, – зычно ответил хозяин Тридцать девятой улицы, приложив руку к козырьку.

Подскочивший оруженосец в белом плаще с красным гербом, изображающим льва, держащего в передних лапах ключ, помог с помощью специальной рогатины слезть всаднику с лошади. Тот, позвякивая и поскрипывая латными наколенниками и налокотниками, приблизился к нам.

Я смотрел на него как на оживший голографический персонаж из исторического фильма, и от ощущения полной реальности присутствия этого человека, его запаха, скрипа по телу пробежали мурашки, хотя я уже давно старался не обращать внимания на всю эту местную чертовщину.

– Сэр Рональд Бардбургский, именем его святейшества совершающий паломничество во имя истребления слуг лукавого и приспешников мрака!

– Эко его, – крякнул Сергей, ухмыльнувшись, и рыцарь неодобрительно на него покосился.

– Очень приятно, товарищ Рональд! – Семенов энергично потряс руку рыцаря в тяжелой бронированной перчатке, на что тот удивленно вскинул брови. – Вы к нам по какому вопросу?

– Собираетесь ли вы, сэр, вместе с вашими воинами и этими удивительными осадными машинами выступить на нашей стороне против слуг самого Сатанаила, Азраила, Асторота, Азорота, Баалзебула, Бегемота[43]…

– Естественно, товарищ рыцарь, – хмыкнул Семенов. – А мы, по-вашему, чем тут занимаемся? Одни демоны вокруг…

– Сергей, вам не напоминает это все сумасшедший дом? – с искренним любопытством негромко спросил я стоящего чуть сзади Сергея, который лузгал со скуки семечки.

Он как-то дико покосился на меня.

– Вообще, – ответил он так же негромко, – я уже привык к этим клоунам. Тут и похлеще фрукты встречаются… Вот давеча видели в разведке отряд из пяти человек, все в татуировках, в висюльках каких-то, с копьями и луками, а на бошках корзинки какие-то плетеные – оголодавшие они были, а у нас в пайках свиная тушенка была, союзническая, так они как запах учуяли – ни в какую: свинину им есть нельзя, оказывается… Ну и намучились же мы с ними. Не бросишь же чудиков…

– Это очень хорошо! – растягивая гортанно звук «р», продолжал рыцарь. – Мы имеем сведения, что силы тьмы стягивают ратных, пеших, конных и летающих демонов милях в пяти к востоку отсюда.

– Ага. – Семенов опять прищурился. – Значит, концентрация живой силы и техники? Ясненько… Петренко!

– Я, товарищ лейтенант!

– Передай танкистам, чтобы разворачивали стволы на проспект Ленина и Ганновер-стрит, предположительно атака начнется оттуда.

– Есть, товарищ гвардии лейтенант!

– Товарищ лейтена-а-ант! – снова послышался молодой голос, жалобно растягивающий гласные…

– Ну что тебе, Потоцкий! – устало сморщился Семенов. – Ты меня сегодня уже задергал! Если ты пришел доложить про корпус Селиванова, тогда, так и быть, не влеплю тебе наряда вне очереди…