Демон - Василий Гозалишвили

Я отодвинул его в сторону и, пропустив вперед Иру, вместе с вцепившимся в мой палец Томом вошел в школьный спортивный зал.

Дети стояли строем, под строгими взглядами учителей, и мне стало их немного жаль:

— Дорогие учителя! Я попрошу вас на этот час забыть о ваших обязанностях. Для кого это сложно, — свободны. Я вас не задерживаю… — рявкнул я, а потом, переведя взгляд на детей, спокойным голосом добавил:

— Ну, кто тут достаточно смел, чтобы принести стул моей даме и мне?

За стулья чуть не началась небольшая потасовка, но, после того, как Ирина звонко расхохоталась, пристыженные «смельчаки», держась человек по десять за каждый стул, все-таки принесли их к нам.

— А теперь берите маты и садитесь на пол, и поближе. Я бы тоже уселся, но у меня всего одна парадная форма. А гладить ее я не умею!

Под общий смех вокруг нас мгновенно образовалось что-то вроде живого галдящего ковра, и понемногу беседа завязалась. Дети спрашивали обо всем, что приходило им в головы: о планетах Циклопов, которые мы видели, о скорости наших «Кречетов», об условиях поступления в Академии ВКС и так далее. С пеной у рта спорили о достоинствах того или иного Демона, проявив просто потрясающие знания о многих из ребят, которых и я не успел толком узнать. Рассказывали, кто что собирает и кто о чем мечтает… Потом я показал им отдельные записи боев своего последнего рейда, и дети от счастья чуть не расплакались, когда я подарил им кристалл с записью: как оказалось, все то, что показывали по головидению, уже хранилось в личных коллекциях большинства из них. А часа через два, когда я объявил, что нам пора, и попросил одноклассников Томми, желающих полетать на «Корветах», собраться у десантного бота, спортивный зал чуть не рухнул от радостного вопля. Правда, пришлось пообещать остальным, что мы еще как-нибудь вернемся: смотреть в глаза детей, завидующих черной завистью немногим счастливчикам, было очень тяжело…

…Смит и Уилкинс, со дня на день ожидающие выписки, ошалело посмотрели на банду детей в белых халатах, которые вслед за нами ворвались в их палату, а потом освоились и вскоре начали показывать на пальцах, как кто кого сбивал и кто куда уворачивался. Я и Иришка забились в угол, и в компании не желающего от нас отходить Тома наблюдали за общением со стороны. Еще через час, попрощавшись с ребятами, мы прилетели на Базу и приземлились возле стройной шеренги «Кречетов» подразделения. Шесть молодых Демонов стояли возле своих машин и, выпятив грудь, ожидали своих пассажиров. Ирина, с помощью Тома определив его даму сердца, пригласила счастливую девочку по имени Лиза в свой корабль, и вскоре все восемь машин медленно оторвались от бетонки и вышли в космос.

Дети, которым доверили вести переговоры от нашего имени, стараясь сохранять серьезность, запрашивали взлет, беседовали с дежурными сменами орбитальных крепостей, объявляли будущие маневры. А когда патрульная четверка, вызванная мною от орбиты соседней планеты, устроила перед ними показательный бой, то дети просто визжали от восторга. И после приземления их пришлось практически выковыривать из «Кречетов».

Подарив каждому из них на память пятнистую майку с эмблемой Демонов, мы с Ириной отвезли их обратно к школе и сдали на руки собравшихся рядом с посадочной площадкой и умирающих от беспокойства родителей. Томми, последним пожав мне руку, серьезно посмотрел мне в глаза и вздохнул:

— Сегодня был самый счастливый день в моей жизни! Спасибо вам, Демоны… Теперь мы знаем вас гораздо лучше, чем раньше. И будем волноваться за вас еще больше. Берегите себя, ладно? А вы, Тень, держите спину командира! Он у вас один…

— Я очень стараюсь, малыш! — Ира присела перед ним на корточки. — Понимаешь, он для меня больше, чем командир. Я его очень люблю! Так же, как ты свою Лизу! И когда мы разберемся с Циклопами, я выйду за него замуж…

— Тогда я спокоен! — сделал вывод пацан, и, отойдя от бота подальше, прощально помахал нам рукой.

— Знаешь, я бы хотела родить тебе такого вот серьезного мальчугана! — мечтательно улыбнувшись, прошептала девушка, когда мы, развернувшись, полетели к Базе. — И забыть о войне к чертовой матери. Ты здорово сделал, что привез меня в эту школу. Мне стало так тепло на душе, что хочется плакать…

— Эх, малыш, я чувствую то же! — мысленно ответил я, чтобы меня не выдал голос: Том умудрился разбередить самые глубины моей души…

Глава 19. Ира

Мне не спалось. Я сидела на подоконнике и грустно смотрела в окно, краем уха прислушиваясь к дыханию спящего Викки. Вымотанный одиннадцатью проведенными за день тренировочными боями, он вырубился, не успев упасть в кровать. Мои мечты о романтической ночи тут же испарились: его лицо выглядело уставшим даже во сне. Обняв себя за плечи, я мечтала о времени, когда можно будет забыть про постоянные тревоги, полеты, бои, и еле сдерживала подступающие слезы. Наконец, поняв, что если не прекращу себя жалеть, то точно разрыдаюсь, я быстренько натянула на себя комбинезон и вышла наружу. Прогулявшись до бара пешком, я кивнула Толстому Тэду и забилась в самый темный угол. Тэд лично принес мне мой любимый коктейль, и, видя, что я не в духе, улыбнулся и вернулся за стойку. Я неторопливо тянула напиток через соломинку, о чем-то размышляла, и совершенно отключилась от окружающей действительности. Увы, не надолго: два каких-то развязных майора, ввалившиеся в бар, судя по их поведению, не местные, заметив меня, без спросу расселись рядом:

— Эй, подружка! Тебе без нас было так хреново?

— Мужики, отстаньте, а? — забыв о всякой субординации, буркнула я. — И без вас тошно!

— А мы тебя развеселим! Мы такие!

— Мне пофигу, какие вы! — начиная злиться, рявкнула я. — Я, по-моему, попросила…

— Эй, лейтенантик, а ты что-то борзая не по годам! — скривился тот, который попьянее. — Или тебя еще никто не обламывал?

— Господа офицеры! Вы не знаете наших порядков… Эта девушка здесь пользуется большим уважением, и никому не позволено ее оскорблять! — возникший рядом Тэд попытался было их успокоить.

— Ты, пузан, можешь валить за свою стойку: разберемся без тебя! Вали, я сказал, пока цел…

Стараясь удержать подступающее бешенство, я прикрыла глаза и стиснула зубы.

— Что мордочку-то скукожила, а? — попытался приподнять мой подбородок пальцем второй. — Отвечай, когда тебя спрашивают!

— Руки убери!

— Господа, поверьте, у вас очень серьезные проблемы! — Тэд, чувствуя, что я уже срываюсь с катушек, схватил нахала за руку и попытался вытащить его из-за стола: — Может, пересядете за другой столик?