Удар шаровой молнии - Анатолий Ковалев

- Все-таки злая ты, - сделала заключение Вероника. - А зачем в больницу-то ходила?

- Вот еще! Буду я тебе докладывать о моих болячках;

Не хочешь - не говори, - обиделась необидчивая стриптизерша, но через минуту она уже снова веселилась, обсуждая наряды своих коллег по работе.

Аида не слушала ее. Она отключилась. Вчера звонила отцу. Он так и не ответил на ее письмо. Сколько можно ждать у моря погоды? Пора бы ему приехать за Дуняшей. Девочка уже почти год живет у нее, не видит ни отца, ни мать, часто капризничает, постоянно в слезах. Куда это годится? К тому же ей скоро в школу. Но главная беда не в этом. Обстоятельства могут так сложиться, что Дуняша окажется заложницей. Этот вариант Аида держит в уме все время. И как раз об этом она не решилась сказать по телефону. Ведь тогда слишком многое надо объяснять отцу, чужому, далекому человеку. Очень чужому и очень далекому.

Он выкручивался, как мог, юлил, уходил от прямого ответа. Сказал, что у него нет ни денег, ни времени на путешествие в Москву К такому повороту Аида была готова. "Я найду с кем отправить девочку в Казахстан". Эту обезоруживающую фразу она не успела произнести. Он перевел разговор на другую тему На такую тему, что фраза о девочке тут же растворилась в ее сознании, потеряла актуальность, отошла на второй план. "Ко мне приезжал твой друг, - сообщил отец, - журналист из Петербурга". - "У меня нет друзей среди журналистов". "Его фамилия Верещагин. Дмитрий Верещагин". - "В первый раз слышу. И что он хотел от тебя?" - "Он собирает материал о русских в Казахстане. Сказал, что ты посоветовала ему обратиться ко мне"...

Она молчала. Держала трубку возле уха и молчала. Молчала, как дура. В этот миг Аида почувствовала дикую усталость, будто шла много дней по пустыне, а когда пустыня кончилась, начались непроходимые джунгли.

Отец несколько раз повторил: "Алло! Ты меня слышишь?" Она услышала только свой вопрос:

"Он расспрашивал обо мне?" - "Интересовался где ты, как поживаешь? Я показал ему твое письмо"...

"Никогда, никому не пиши писем. Письмо - это часть твоей души. В письмо может прокрасться признание, от которого ты застрахована в простой беседе. Или приоткрыться завеса над тайной. На бумаге даже самая страшная тайна покажется незначительной. Бумага все стерпит", - так говорила она себе, помешивая ложечкой кофейную гущу

- У тебя сигарета погасла! - Вероника удивленно таращила глаза, а потом начались капризы: - Ты меня совсем-совсем не слушаешь!

- Неправда! -возмутилась Аид а. -Хочешь повторю все слово в слово?

- Этот твой прикол я уже знаю! Думаешь о своем, а в башке включено записывающее устройство! И сейчас у тебя там прокручивается запись моих слов...

- Верно. Ты ломаешь голову над тем, где бы отдохнуть, потому что твои родители год назад продали дачу, а уехать надолго из Москвы ты не можешь.

- Черт, как тебе это удается?! Ведь ты отсутствовала! Даже не заметила, как сигарета погасла! Аида снова отключилась на пару секунд. Уже сутки она металась между двумя вопросами: "За мной началась охота? Или я кому-то срочно понадобилась?" Ни тот, ни другой не вселяли в нее оптимизм.

- Пожалуйста, возьми мне еще кофе, - попросила она подругу - Я, кажется, смогу тебе кое-что предложить.

- Может, пойдем на Страстной? Там офигенные коктейли!

- Что-то нет настроения. И потом, у меня еще куча дел.

"Какая такая куча? - спросила она себя и сама же ответила: - Но ведь надо что-то делать? Не ждать же, когда тебя схватят за... Устроила себе несколько месяцев спокойной жизни, пора и честь знать!"

Ее предложение оказалось банальным до смеха и вместе с тем разрешало много проблем.

- Поживи у меня в Мамонтовке. Курортное место, река рядом с домом. Конечно, двухкомнатная квартира - не дача, зато все удобства.

- Вам там и без меня тесно.

- Нет, ты не поняла. Ты в моей квартире будешь совершенно одна.

- А куда денешь сестренку с мачехой? И куда денешься сама? - Вероника искренне ничего не понимала и уморительно хлопала ресницами, так что Аида впервые за последние сутки позволила себе улыбнуться.

- Ради твоего отдыха, милая, мы переберемся в другое место.

- Нет, я так не согласна! Идея, конечно, су-р, но меня совесть замучает!

- При чем здесь совесть, дуреха? Мы переезжаем навсегда!

- Bay! Ты купила новую квартиру? В каком районе?

"В каком районе у меня новая квартира?"

- Это сюрприз. Привезу тебя - сама посмотришь. Сможем жить вместе. Сэкономишь на этом двести баксов в месяц.

- Родители не поймут, - опечалилась стриптизерша, - с ними ведь я не живу, хотя могла бы. Окончив школу, я им заявила, что хочу самостоятельности и что сама способна себя прокормить. Они до сих пор не знают, чем я занимаюсь. Я им постоянно вру. Это уже стало нормой.

- Ну, а Мамонтовка тебе подходит?

- В самый раз! Скажу, что сняла на лето. Даже в гости позову. Ты не против?

- Ради бога!

- Аидка, я тебе так благодарна! Просто царский подарок! Я тебя люблю!..

И слова свои Вероника подтвердила нежным поцелуем.

Есть два человека на белом свете, всегда готовых отдать ей руку и сердце. И оба живут далеко от Москвы. Мадьяр - во Львове, Гедиминас - в Каунасе. Можно сказать, что женихи у нее иностранцы. Вот только замуж совсем не хочется. И поэтому они понятия не имеют о месте ее обитания. Так она пожелала. "Объявлюсь, когда кончатся деньги!" - так решила для себя. Но деньги еще не кончились, жила все это время скромно, не высовывалась. Хватит даже на новую квартиру.

Если журналист, приезжавший к отцу, человек Мадьяра, то опасаться нечего. Мадьяр бескорыстно желает видеть ее в роли жены. Он мог просто-напросто соскучиться и заняться поиском. Ведь нашел он ее в Питере, спустя год после того, как она покинула Екатеринбург. Пора бы Ивану угомониться в самом деле! Она ему не пара. Их слишком многое связывает в прошлом, чтобы служить крепкой опорой семьи. Нашел бы себе хохлушку, добропорядочную и целомудренную, и дело с концом!

С Гедиминасом - задача потруднее. Он ее будет использовать не только по назначению. Аида - жена, Аида - шпионка, Аида - киллерша. Литовскому хлопцу подавай все сразу! Он ей уже намекал, что у него свои интересы в Москве, и даже какие-то политические амбиции. Ну, уж дудки! В политику она не лезет! Это слишком грязно даже для такой оторвы, как Шаровая молния! Что посоветовать Гедиминасу? Найти себе добропорядочную, целомудренную литовку? Как раз добропорядочные его не интересуют. Он будет добиваться своего любыми методами. Что ж, в добрый час, Гедиминас!

Но все это цветочки, не самые худшие варианты. А могут быть и ягодки. Знать бы только, откуда явился этот журналист? Если из Екатеринбурга, то это борьба с призраками. Последним был Борзой, он долго охотился за ней, но в конце концов поплатился жизнью. Больше она никого не знает из местных авторитетов, заинтересованных в ее смерти.

К приобретаемой квартире она относилась с полным безразличием. Ей было абсолютно наплевать на район, этаж и общую площадь. Главное, чтобы в порядке были сантехника и электричество И чтобы дверь с надежными замками. Впрочем дверь можно заказать новую.

После продажи питерской квартиры, которая приобреталась на века, для себя и брата, для будущих детей и внуков, любое новое жилье представлялось убогим, временным пристанищем. Видно всю жизнь ей кочевать, как предсказывала прабабка. Так стоит ли обращать внимание на мелочи? Тем более, что голова забита куда более серьезными проблемами.

Агент подробно расписывал достоинства и недостатки предлагаемых квартир. Она сразу сказала, что ее интересуют только трехкомнатные. Все-таки в двушке им тесновато. И не дороже сорока тысяч долларов. Пусть будет на окраине, в "хрущобе". Ей наплевать!

Агент был совсем молоденьким мальчиком, весь какой-то отутюженный. Он вдруг сделал паузу. По всей видимости, его смутил отсутствующий взгляд Аиды. Он понял, что его совсем не слушают, а значит все, что он тут говорил, не привлекло внимание молодой, красивой покупательницы.

- Есть просто идеальный вариант, -с новым рвением бросился он в атаку. - В сталинском доме. Общая площадь - шестьдесят пять метров. И не на окраине. Старая Басманная улица. Всего за сорок восемь тысяч. Для такой квартиры это не цена!

- Я же просила... - начала Аида, но тут же осеклась. - Где вы сказали? Старая Басманная?

Она никогда не была на этой улице, но название показалось очень знакомым. Что связано с этим названием? Почему она так отреагировала? И память тут же выдала информацию: на Старой Басманной находится московская квартира Гедиминаса. В записной книжке у нее есть адрес и телефон.

"Кажется, судьба мне сама подсказывает, за какую ниточку потянуть!"

- Едем на Старую Басманную. - Она наконец улыбнулась отутюженному парнишке, и тот засиял от счастья.

Аида сразу поняла, почему за квартиру просят так мало. Первый этаж. Окна двух комнат выходят на шумную проезжую часть. Допотопная сантехника, не менявшаяся с допотопных времен. И вообще, квартира ей показалась мрачноватой, неуютной и неухоженной.