Петля (Инспектор Лосев - 2) - Аркадий Адамов

- Ну, здравствуй, Иван, - говорю я. - Помнишь, на чем мы с тобой кончили прошлый раз?

- Мне за это не платят, - угрюмо отвечает Зинченко и подчеркнуто равнодушно смотрит куда-то в сторону.

- Ну что ж. Тогда я тебе напомню. Ты сказал: "Когда Федька будет тут, у вас, тогда я и расскажу, что было в тот вечер на стройплощадке, когда мы с Федькой бутылку собирались там распить". Так, что ли, ты сказал тогда?

- Не помню... - еще больше мрачнея, цедит сквозь зубы Зинченко, по-прежнему не глядя в мою сторону.

Я понимаю его состояние. За ним нет другого, более тяжкого преступления, как за Федькой, ему нет расчета признаваться и получать наказание за то, что он совершил тогда в котловане. Его достаточно страшит и это наказание, которое ему по справедливости следует. И потому добиться от него признания в этом преступлении будет куда труднее, чем от Федьки. Если только... Ага! Что ж, если Зинченко не захочет ничего рассказывать, я прибегну к другому способу. Мне сейчас пришла в голову, кажется, неплохая мысль.

- Ты так сказал, - говорю я. - Точно так. Ну, и вот Федор у нас. Если потребуется, дадим тебе очную ставку с ним. И он нам все рассказал, Иван. Все, как было в тот вечер. И как крик вы услышали. И как ты идти не хотел. И как вы труп женщины на дне котлована обнаружили...

Я нарочно не договариваю. И нарочно не все точно передаю. Я жду реакции Зинченко на это сообщение. И сразу замечаю, как при первых же моих словах он напрягается и дальше уже ловит каждое мое слово. От скрытого волнения на его бледных щеках проступает еле заметный румянец, особенно на висках, около ушей. Но взгляд его по-прежнему ускользает от меня.

Однако при последних моих словах у него со злостью вырывается:

- Вот он и лазил. А я ничего не знаю.

- Куда он лазил?

- Куда говорит, туда и лазил.

- В котлован, значит?

- Значит, туда...

- А ты сам-то это видел?

Такая постановка вопроса его, кажется, устраивает. Роль стороннего наблюдателя представляется ему вполне безопасной, и дальше Зинченко отвечает на мои вопросы уже охотнее:

- Ну, видел.

- А еще что ты тогда видел?

- Ну... как вылез.

- Что ты еще своими глазами видел тогда?

- Не помню... ей-богу...

Он уловил что-то в моем тоне особенное, он уже догадался, что я действительно многое знаю и сейчас, именно сейчас скажу что-то такое, от чего полетят все его защитные бастионы, все рогатки, за которыми он прячется. Ох, какой страх сидит в нем! Как только можно жить с таким страхом, не понимаю.

И я тихо спрашиваю:

- Как звали ту женщину, Иван? Ты ведь помнишь.

- Не помню.

- Забыл?

Он со злостью смотрит на меня.

- Ты не лови, начальник. Сказал, не знаю, и все. Понял?

- Я другое понял, Иван. Только учти, это тебе не поможет. Ты знаешь имя той женщины. Федор говорит, что ты даже год ее рождения помнишь. И что деньги ты тоже взял.

Зинченко вздрагивает так явственно, что даже сам пугается. И смотрит на меня своими рыжими злющими глазами. Да, теперь у него сомнений нет, что Федьку мы взяли и что он все нам рассказал. Сомнений-то у него, может быть, и нет, но на что это открытие его толкнет, угадать пока невозможно. И сам Зинченко это тоже пока не решил. Он только опускает голову и молчит. Он не знает, на что решиться.

Я тоже молчу.

Наконец, не поднимая головы, Зинченко цедит сквозь зубы:

- Денег не брал... В котлован не лазил... А как звать, помню. Федька сказал.

- Как же ее звали?

- Вера. Фамилия Топилина...

- Верно. И поехали вы оттуда на Казанку. Это тоже верно?

- Тоже...

- Грузили вы там один вагон-ресторан. Кто в нем директор-то, помнишь?

- Зинаида Герасимовна...

- Правильно. Так и Федька сказал. А кому-нибудь вы в ту ночь рассказывали про смерть Веры Топилиной? Вот выпили вы там, у Зинаиды Герасимовны...

- Ей и рассказали.

- Так. Ей, значит. А еще кто-нибудь там с вами выпивал?

- Не помню уж. Вроде никого больше не было. Эх... Да разве вы поверите?

Иван поднимает голову, раздраженно отбрасывает рукой волосы за спину и смотрит на меня. И я вдруг подмечаю в рыжих его глазах уже не злость, а тоску и усталость. И этот раздраженный жест рукой почему-то нравится мне. Кажется, ненавистны ему эти кудри по последней мужской моде.

- Зачем отпустил-то? - спрашиваю я, кивком указывая на его шевелюру.

Иван хмурится.

- А-а!.. Все Надька.

И неожиданно мне становится его жалко. Это он хотел понравиться собственной жене - вот в чем дело, скорей всего. Пытался вернуть ее. Угодить хотел, дуралей. Сильно же, наверное, любил ее. Ну, а когда ничего не помогло и все пошло под откос, он отвез дочку в деревню, к слепой матери. Да, все это надо было ему пережить. Все это нелегко человеку дается, каждому человеку, всякому...

- А знаешь, Иван, - говорю я, - сейчас я тебе верю. Все больше верю. Потому что сейчас ты о человеческой совести подумал. О том, например, что у Нади-то ее нет, совести. Верно говорю?

- Ну... - передергивает плечами Иван.

- Что она и жена плохая, и мать никудышная. О дочке-то она скучает, не знаешь?

- Некогда ей скучать.

- Ну вот. А от ее совести, может, к своей перейдешь? У тебя она есть? Ну, дочку ты у Нади отнял. Допустим, поделом, правильно. А дальше? К слепой матери в деревню отправил? А та сама из милости в колхозе живет, говорят. Так есть у тебя-то совесть, Иван?

Лицо у Зинченко становится совсем белым, губы нервно подергиваются и глаза суживаются от злости. Он цедит сквозь зубы, готовый, кажется, броситься на меня:

- Да кто тебе все это сказал? Кто тут заместо меня разобраться может? Чье это собачье дело?! "Из милости"... Да она у младшего моего братени в доме живет. В семье. И Ленка моя там. Сыта, ухожена, не то что при матери. А братень там человек уважаемый, бригадир. Да я, если захочу... А! - самого себя обрывает Зинченко и взмахивает кулаком. - Чего уж теперь говорить. По Федькиной милости теперь вот горю как швед.

- Уж лучше бы ты, Иван, в деревню уехал, что ли, - досадливо говорю я, невольно заражаясь его тоской и злостью. - Жалкая у тебя тут получается жизнь, понимаешь? Недостойная человека жизнь. И не Федька тут виноват. Чего уж на Федьку все валить. Ты ведь сам его выбрал.

- Это точно... - глядя в пол, соглашается Зинченко.

Некоторое время мы молчим, словно приходя в себя после этой для нас обоих неожиданной схватки. Потом я спрашиваю:

- Скажи, Иван, честно, разве ты в котлован не спускался?

- Не... - трясет своей гривой он, не поднимая головы. - Я покойников боюсь.

Вздохнув, он выпрямляется на стуле и смотрит в сторону.

- А деньги? - снова спрашиваю я. - Как их поделили?

- Да никак. Федька дал мне две красненьких. Ну и...

- И сказал, - усмехнувшись, заканчиваю я, - что вы с ним теперь одной веревочкой связаны. Если его посадят, то и тебе сидеть. Так, что ли?

- Так...

- А ты ему поверил. А как же! Он небось уже под судом был. Уже все прошел. Ты и поверил, да?

- Поверил...

И в рыжих его глазах светится сейчас такая тоска, что лучше в них не заглядывать.

- Федьку ждет страшный суд, последний, - жестко говорю я. - Федька застрелил человека. И стрелял в другого, - я чуть не добавляю "в меня", но вовремя удерживаюсь. - Это бандит и убийца. У него ничего уже святого в жизни не осталось. Зверем живет. - Я невольно вспоминаю Анну Сергеевну, детский голос ночью из-за стенки, говоривший страшные, совсем не детские слова. - И дома он зверем был, - добавляю я.

- Федьку боятся, - соглашается Зинченко и вздыхает. - Сильно все боятся. Чего уж говорить. Пропащий он, видать.

- А вот ты не пропащий, - говорю я. - Ты еще можешь с четверенек подняться, на двух ногах стоять. Эх, Иван... Тебе настоящая любовь нужна. Не Надькина. Такая любовь только злость в душе копит. А тебе нужна любовь, которая добро приносит. К примеру, ты дочку любишь. Или мать. Это же добрая, светлая любовь, ты же сам чувствуешь. Ты еще встретишь женщину, которая тоже тебя так полюбит. Ты только встань на ноги, оглядись, себя покажи, чтоб тебя тоже за зверя не приняли. И тогда тебя тоже так полюбят. Дочка уж точно. И мать, конечно. Для них лучше тебя на свете и сейчас небось никого нет. Думай, Иван, думай. Ты ведь неглупый мужик. Совсем даже неглупый. И молодой. И сильный. Чего тебе еще? Ты же все сможешь...

Я чувствую, как сам волнуюсь, как мне больно за этого запутавшегося человека, за его несуразную, изломанную судьбу. Как мне хочется, чтобы он мне поверил. Почему, черт возьми, он поверил Федьке, почему он не может поверить мне? Какие слова для этого найти? Нет, он поверит! Он должен поверить. И послушаться тоже должен.

- ...Послушай меня, Иван, - прошу я его. - Тебе недолго быть у нас. За тобой ничего нет, кроме этих краденых двух десяток, которые ты у Федьки взял. С тобой быстро разберутся. И как выйдешь на свободу, уезжай. Немедленно, понял? В деревню уезжай, к своим. Там тебя помнят ведь другим. Хорошим парнем помнят. Таким ты там опять и станешь. Вот увидишь. Дочка с тобой за руку по деревне пойдет. Люди с уважением здороваться будут. Ты же работать начнешь. У всех на глазах. А дальше будет видно. Ни в один город тебе дорога не заказана. Ты понял меня?