Жарко вдвойне (ЛП) - Джена Шоуолтер

- Но не выбрал.

- Почему? – настаивала я. Честное слово, в этом не было никакого смысла.

- Хотел бы я знать, - резко произнес Ром, словно по-настоящему хотел вернуть свои воспоминания. Причем больше всего на свете. – Может, если бы я знал, то смог бы разобраться в этой… одержимости тобой.

Мои пальцы замерли над рукой Таннера. Сладчайшее признание звучало в ушах свадебным перезвоном. Где же был этот решительный мужчина, когда впервые очнулся? Когда поехал домой к Лексис? Да, он заверил меня, что между ними ничего не произошло. Но мне все еще было больно. В отличие от М-в-квадрате он выбрал ее.

- Если у него мои воспоминания о тебе, то я не знаю, будет ли он поступать так, как я, или начнет действовать по своему усмотрению, но в любом случае, его чувства к тебе, скорее всего… развиваются. - Его голос стал более глубоким, в каждом слове звенела сталь. – Я звонил Коди, чтобы обсудить это, и он упомянул, что кто-то прислал тебе цветы.

- Этот кто-то также прислал мне конфеты. - Интересно, а мог ли Мнемомэн послать их?

- Конфеты? – возмущенно прошипел Ром. – Если он пытается копировать меня, то этот подарок просто оскорбителен. Я никогда бы не послал конфеты. Это же банальность. Когда ты получила конфеты? И если ты съела хоть кусочек, я…

Я провела пальцем по трубочке капельницы Таннера.

- Я отправила их в лабораторию, чтобы проверили на отпечатки пальцев и наличие яда.

Размытое движение, и вот уже тело Рома окутывает меня своим теплом.

- Умная девочка. Когда я закончу здесь, то обязательно зайду узнать, что они нашли.

- Спасибо. Ну, а теперь, так как я умная девочка, ты поймешь, что я не задала бы следующий вопрос без веской причины.

- О чем ты?

Ишь ты, насторожился.

- Ты приведешь ко мне Элейн?

- Извини, Белл, но я не позволю тебе находиться рядом с ней.

Я втянула воздух сквозь стиснутые зубы.

- Послушай, мы оба знаем, что сейчас я тебе по барабану. Просто ты одержим идеей вернуть украденное и расстроен из-за того, что не можешь вспомнить меня. Это понятно. Но ты потерял право защищать меня, когда пошел домой к своей бывшей жене.

Его горячая твердая рука опустилась на мое плечо.

- Я уже говорил тебе, что у меня с ней ничего не было. И ты мне не по барабану.

Я повела плечом, освобождаясь от его руки.

- Этого не достаточно. - Совсем не достаточно. – Я хочу, чтобы ты немедленно ушел, Ром. Пожалуйста. - На дальнейшие разговоры с ним у меня просто сил не хватит.

- Угадай, кто мне звонил… - Голос Шерридан оборвался, когда она зашла в комнату. Должно быть, она увидела Рома. – А, это ты. - Угу, это он. – Что ты здесь делаешь, предатель?

- Привет, Шерридан. Я тоже рад тебя видеть.

- Так ты помнишь меня? – удивилась она. Судя по голосу Шерридан, часть ее возмущения улетучилась, уступив место гордости.

Он вздохнул.

- Я сделал свое домашнее задание.

- О.

Я развернулась в кресле, и наши взгляды встретились. Мой измученный ореховый с ее решительным голубым. Она плавно скользнула ко мне, теплая и красивая, как летний день, и поцеловала меня в щеку.

- Как наш мальчик?

- Все так же. - Мои глаза неожиданно обожгли слезы, угрожая вот-вот пролиться. – Черт побери!

Она внимательно меня оглядела и прищелкнула языком.

- Да, похоже, ты в не намного лучшем состоянии, чем Таннер. Тебе срочно нужен душ и смена одежды. Смена одежды, которую самая потрясающая подруга в мире — то есть я — выбрала для тебя.

Ее хвастовство принесло свои плоды: я засмеялась, и слезы постепенно высохли. Я все еще была одета в короткий топ и юбку «видно-только-под-микроскопом».

- Я надеюсь, ты принесла мне что-нибудь менее распутное?

- А я – нет, - пробормотал Ром.

Мы обе проигнорировали его. К тому же, я была уверена, что ослышалась.

- Лучше, - сказала Шерридан. – Моя роль в этой офигительной команде заключается в том, чтобы все выглядели стильно, и я серьезно отношусь к своим обязанностям. Поэтому я принесла тебе кое-что чертовски супергеройское.

Я простонала.

- Я могу посмотреть? – спросил Ром.

Он еще и насмехается, ублюдок. Я точно слышала веселье в его голосе.

- Нет, - ответила Шерридан, но все-таки вытащила из своей огромной сумки черный кожаный комбинезон и показала его мне.

Я не могла не глянуть на Рома, чтобы оценить его реакцию. Он одобрительно кивнул, и его взгляд потеплел, словно он представил эту одежду на мне.

- Думаю, это будет смотреться на тебе... великолепно.

Так, значит, Кэтмэну понравился этот кожаный кошмар? Застонав, я выхватила «костюмчик» из рук Шерридан и встала.

- О чем ты говорила, когда только зашла? Кто-то звонил тебе?

- Что? – Она непонимающе нахмурила лоб, но спустя мгновение ее глаза радостно расширились, и она хлопнула в ладоши. – Ах, да! Мне звонил Коди. Сказал, что не может дозвониться до тебя. И что это гиблый номер заставить Рома хоть на секунду отойти от темы «Белл», и поэтому ему так и не удалось поговорить с ним о деле. О, и если тебе интересно, как он достал мой номер, то он сказал, что перед отъездом позаимствовал у тебя мобильник и скопировал его. - Она слегка прикусила нижнюю губу, а потом продолжила: – Знаешь, оказалось, что он на самом деле такой милашка. После того, как мы познакомились с ним поближе.

Я изучающе смотрела на разрумянившиеся щеки и на взволнованное пританцовывание подруги.

- Боже милостивый, да ты же запала на него. Тебе хватило одного телефонного звонка, чтобы захотеть от него детей. - Несмотря на нараставшую озабоченность из-за этого, одна мысль не давала мне покоя: Ром говорил обо мне и не мог остановиться?

- Нет. Нет, нет, нет! - Она замотала головой, подкрепляя свои слова, и даже вскинула руки. – Он был милым, вот и все. Но странным. Просил передать, что ты все время должна отвечать на звонки, и что ему удалось обнаружить большинство грызунов на вершине океана, и он собирается отойти от дороги… нет, не так... от сети, да, вот так! От сети, чтобы не спугнуть маленьких тварей, обнюхивающих его сыр, так что, вероятно, ты будешь не в состоянии его достать и… - Она задумчиво постучала пальцем по подбородку. – Было что-то еще, но... вылетело из головы.

Ром напрягся, шагнул вперед и, схватив Шерридан за плечи, слегка встряхнул.

- Что?

- Я думаю! Не дави на меня. Уж кто-кто, но ты точно не имеешь права жаловаться на чужую память.

Я перебросила комбенизон через плечо, оторвала от подруги руки Рома, заменив их своими, и развернула Шерридан к себе лицом. «Спокойствие, только спокойствие». Сколько раз за последнее время я повторила эту мантру?