Башня Видящих (СИ) - Светлый Александр

- Если ты сам не уйдешь, то выставить тебя отсюда придется нам, - заявил появившиеся из той же боковой комнаты глава секты Небесного меча.

За его спиной возник глава Яо Шень из Лазурного дракона. Оба находились на пятой ступени орихалка и были уже очень близки к легендарному рангу.

- Тут уж не поспоришь, - нервно улыбнувшись и поклонившись перед двумя сильнейшими боевыми мастерами долины Тысячи ветров, пробормотал коротышка и ткнув палец в сторону князя, заявил:

- Турнир стрелков – выиграл Ван Вэймин. Судьи отдали победу Яростному тигру незаслуженно! Я буду добиваться честного решения!

- Ван Цао, о чем ты говоришь? – возмутился князь, - Яростный тигр признал своё поражение, а состязание выиграл представитель семьи Лю.

- Это еще почему? – зыркнув на Лю Чанмина и его дочь, воскликнул коротышка.

- Я требую предоставить мне результаты! Ван Вэмин сказал, что толкнул ядро на восемь метров. Это на полметра дальше, чем было во все прежние года. Кто мог превзойти такой великолепный результат? Покажите мне обладателя более мощной взрывной техники Ян.

- Хватит! – отрезал князь У, и сделал жест помощнику.

Тот начал читать лист с результаты состязания сначала:

- …победитель Ли Золь Да, участница от семьи Лю. Новый рекорд составил триста шестьдесят восемь с половиной метров.

- Триста шестьдесят… Кхе-кхе, что?! – выпучив глаза и подавившись собственной слюной, воскликнул мужчина.

- Легендарный даос Ю Шу, из армии первого императора Тан толкнул ядро лишь на сто двадцать шагов, но многие говорят, что он использовал малое ядро, всего три чи (один «чи» равен около двадцати сантиметрам) в диаметре.

- Все это знают, - отозвался главный наставник Академии Яростного тигра, - а также знают, что он вскоре умер от разрыва сосуда души, вызванного применением опасной взрывной техники Ян.

- Ты и дальше будешь кричать, что твой внук победил? – с издевкой в голосе спросил князь У.

- Но… я… кто этот человек? Я хочу увидеть его.

- Мы все хотим. Ты выйдешь или тебе помочь? – опять пригрозил Фу Си, глава Небесного меча.

- Это невозможно! – заявил коротышка, демонстративно хмыкнул и быстрым шагом направился к двери.

Он не просто покинул  зал, а напоследок громко хлопнул дверью.

- Мерзкий ублюдок, - процедил сквозь зубы князь У, но вышло так громко, что это услышали все присутствующие.

- Мне не послышалось? Вы сказали триста шестьдесят восемь метров? – пораженно переспросил Лю Чанмин.

- С половиной, - подтвердил князь У, - а еще запущенное ею за городскую стену ядро вскрыло тайник со взрывчаткой, который я искал всю ночь и утро. Ваша таинственная гостья умеет удивлять, я хочу знать, кто она, и каким образом ей всё это удалось. А еще я хочу знать, не она ли сразила преступника и опасного пособника секты демонического культа, Яо Гуаньлуна?

- Нет, господин наместник, это сделала её защитница, госпожа Кла Ли Са.

- Вы действительно думаете, что боевому мастеру с такой силой нужен защитник? – отозвался из кресла слева глава Лазурного дракона. Какого она ранга?

- Медного, где-то третья ступень, - сказала Мэнсюэ.

- Не может быть! – почти хором заявили все мастера в зале.

- Но так и есть! - воскликнула женщина, - она не выглядит сильной. Её аура вообще не ощущается.

- Прошу вас, временная глава Лю, расскажите нам всё, что можете, - мягким тоном попросил князь, - и не забудьте сказать, что вам известно про избавление от демонической печати. Это очень важный вопрос. Вы же знаете, что в последнее время секта демонического культа держала всю долину в заложниках. Мы искали их тайное логово, но они нанесли сокрушительный удар в ответ. Мой горячо любимый предок, мастер начертаний У Юй, и ваш отец стали жертвами их подлого нападения. Если есть кто-то способный разрушать их сильнейшее оружие, мы сможем перестать бояться и напасть на их базу всеми силами.

Мэнсюэ переглянулась с отцом. Он согласно кивнул в ответ, и женщина в подробностях рассказала, как был сражен Яо Гуаньлун, как после долгого и многократно повторяемого ритуала, сопровождавшегося неизвестными ей духовными техниками, был спасен её отец.

- Погодите, из ваших слов следует, что вы не видели мастера Кла Ли Су во время сражения с бандитом. В зале присутствовала лишь Ли Золь Да, - уточнил глава Лазурного дракона.

- Всё верно, но она не применяла никаких техник для концентрации Ци, поэтому я решила, что её телохранитель рядом и скрывает своё присутствие.

- Чтобы скрывать своё присутствие, нужна пятая ступень орихалкового ранга, - пояснил старик, - а ни один из ваших гостей ею и близко не обладает. Что-то здесь не чисто. А Ли Золь Да что-то необычное не говорила во время боя? Может, называла применяемые боевые техники или еще что-нибудь?

- Вроде, нет, - неуверенно покачав головой, заявила Мэнсюэ, - Хотя! Она обзывала Гуаньлуна некрасивыми словами, а еще передала ему привет от мастера Мо Шеня и несколько раз спрашивала где Чжан Шоушан.

- Я понял! - вскочив с места, уверенно заявил старик.

- Что вы поняли, глава Яо? – нетерпеливо спросил наместник.

- Я знаю, кто к нам пожаловал из Проклятых земель.

Все присутствующие затихли в ожидании ответа.

- Но расскажу, только если Фу Си возместит секте Лазурного дракона смерть одного из моих золотых мастеров.

- Это вы про что? – удивленно спросил наместник.

- Пусть он сам рассказывает, - сложив руки на груди, фыркнул Яо Шень.

- Это нечестно! Мой золотой мастер тоже погиб, а еще было раздавлено три младших мастера и  четыре перспективных ученика, а это произошло по вине твоего наставника. Чтобы уладить последствия инцидента, я отдал полмиллиона лян серебром, сорок лошадей, десять грузовых повозок, и все добытые с Чунцая пластины и шипы, а это отличные материалы, из которых можно было изготовить множество крепких щитов и других качественных частей доспеха для воинов императорской армии, - заявил глава Фу Си и отвернулся в другую сторону.

- О чем вы говорите? – наблюдая странное поведение глав двух крупнейших сект, допытывался князь У.

- Это про недавнюю неудачную охоту на Чунцая Рогоносца, - шепнул советник слева, - там было множество жертв. Зверь растоптал около пятидесяти лошадей, погибло несколько возничих из черни, уничтожены десятки повозок.   

Недавний провал отряда охотников стал огромным ударом по всему клану Фу в целом и секте Небесного меча в частности. Старик трижды пожалел, что не отправился вглубь джунглей вместе с внучатым племянником и его отрядом. Тот впервые вышел на дикую охоту, хотя уже достиг золотого ранга. Он сам был новичком, поэтому его сопровождал опытный наставник из секты Лазурного дракона. Сам Фу Си решил остаться у дороги, куда загонщики должны были привести зверя и проследить за подготовкой ловушки. Это решение привело к трагическим последствиям. Из-за ряда просчетов старшего мастера, охота на месяцами выслеживаемого магического зверя закончилась шокирующим инцидентом на центральной дорожной артерии провинции.

Еще двадцать лет назад можно было отправиться в четырехдневный поход вглубь материка с компанией учеников и отыскать себе любого магического зверя по силам. В достаточно большом количестве встречались магические звери начала второго и третьего уровня, но за прошедшее время ситуация резко изменилась. Поиски и выманивание зверя из смертельно опасных районов, которого точно сможет убить мастер золотого ранга - стало настоящей проблемой. Слабых монстров у границ Запретных земель вообще не осталось. Странствующие монахи и торговцы редкостями с севера и юга говорили, что подобное положение дел наблюдается повсеместно.

В глубине непролазных джунглях, за обширными ядовитыми топями еще встречались звери среднего уровня, но на прилегающей к долине территории встречались лишь сильнейшие и очень опасные звери третьего и четвертого уровня. Убить их без множества жертв среди охотников, даже силами золотых мастеров нескольких сект было практически невозможно. А количество мастеров орихалкового ранга в провинции можно было пересчитать по пальцам и живы они оставались лишь потому, что давно не посещали эти опасные места.