Выбор. Шаг третий - Константин Филиппов

       Всё это я изложил своему архимагу и видя его понимание продолжил.

       - Чтоб уменьшить процент неудачи нам потребуется что-то что объединит звезду в одно целое. Это может быть всё что угодно - предмет, разумный, мысль.

       - Звезда это минимальное количество? - после неких раздумий спросил тот.

       - Плетение портала, которое я дам, оно потребует много силы. Никто из кьяри нужным количеством похвастаться не может, а ведь ещё потребуется сила на его удержание. Поэтому каждый получит по кусочку который сможет потянуть и если не будет того что объединит их в единое целое то части не соединяться в целое. Понимаешь? Нет?

       Неопределенно покачав рукой Ларини посмотрел на меня, а я счев что большего добавить не могу хлопнул его про плечу 'обрадовав' что в его распоряжение вся ночь.

       Оставив в тяжелых раздумьях мага перебравшись к костру я и сам вскоре погрузился в схожее состояние. Разность нашего мышления уже не один раз давала результат в кратчайшие сроки. Десяток получившихся заклинаний был новым словом в магии, но сейчас ... Возможно я перегнул палку и если за ночь ничего не будет придумано, то скорей всего шесть магов станут на время калеками, а это очень, очень нехорошо. Но с другой стороны поселившаяся в сердце тревога дурным голосом вопила что время утекает как песок сквозь пальцы и не оставалось другого выхода как надавить. Эххх ..... Тяжела ты шапка Мономаха. Ответственность, чтоб ею демоны подавились. И с трудом уняв нетерпение стал дожидаться рассвета.

       С первыми лучами Солнца в лагере не спали лишь караульные и мы с Ларини. Уткнувшись в вязь нарисованых линий он не обращал внимания ни на что, лишь когда моя тень накрыла страницу поднял глаза.

       - Хранитель, якорем что объединит нас будете вы!

       - Показывай что ты придумал.

       Клёкот птицы разорвал привычный распорядок дня. Прервавшие тренировку воины смотрели как их командир читает доставленое письмо и с силой сжимает его.

       - Что случилось? - тут же возле Гаврона появились близняшки магини с которыми он уже не один год наводил шорох на окрестные земли.

       - Против нас Осантир нанял большой отряд. Они уже упокоили отколовшихся ренегатов и скорее всего знают про наш лагерь.

       - Уйдем через подземный ход. - равнодушно пожала плечами Лайдина, а её сестра, Айла соглашающе кивнула.

       - Не всё так просто. - криво усмехнулся Гаврон. - отряд состоит из чужаков и с ними их Хранитель. Думаете сможем обвести его вокруг пальца?

       - О-ооо. - задумчиво протянула Айла. - зря мы разграбили храм нашего Хранителя. Он нам не поможет.

       - Угу - поддакнула ей сестра и обе они уставились на своего командира.

       - Не поможет - согласился Гаврон и пристально осмотрев магинь спросил - не хотите попросить у него прощения за это?

       Девушки скривились и тяжело вздохнув согласились: - попросим.

       - Тогда соберите всё награбленое из храма, добавьте золота, артефактов, тканей и бегом, пока не стало поздно.

       - Мы все не унесём - возмутились магини и получив разрешение взять с собой помощников умчались в сокровищницу.

       Полученая новость, как лесной пожар, разлетелась в мгновение ока и все пришли в движение. Воины спешно вооружались вытаскивая на свет самые лучшие амулеты, оружие, доспехи, женщины же и дети сбившись в толпу слушали Гаврона.

       - На этот раз мы можем и не отбиться, поэтому сейчас разбирайте между собой вещи из сокровищницы и уходите через подземный ход. Пройдете его сразу же расходитесь в стороны. Прячтесь и ждите новостей. Если мы победим - вернетесь, если нет - у вас будет достаточно средств чтоб начать новую жизнь. Всё ясно? - и удовлетворенно кивнув бандит перевел внимание на своих ближайших соратников. - теперь вы. Усильте патрули и отправьте два десятка на разведку, как только враг появится я должен знать об этом. Действуем!

       Не смыкающие глаз дозорные не давали тревожных сигналов, но беспокойство в груди вожака бандитов нарастало. Поднявшись раньше всех он успел обойти посты и вернувшись в дом задумался. Тягость ожидания не давала покоя. Встав он стал бесцельно ходить от стенки до стенки пока не услышал крики и звуки разворачивающегося боя. Терзавшая столько времени неизвестность исчезла в предвкушение схватки. Враг смог его перехитрить, но без боя он не сдастся. Удар ноги распахивает дверь, клинки чуть дрожат в руках готовые кромсать и резать, а перед глазами арка портала из которой выбегают лучники и маги. Убийственное сочетание. Но не для него. Надетые амулеты отразят их атаки и позволят подобраться вплотную, но ... Ударившие в защиту раскалённые камни срикошетили в стены и не выдержавшая испытания конструкция наклонившись обрушилась на Гаврона отправляя его темноту беспамятства.

       Появившись на месте отгремевшего боя увидел ожидаемую картину. Тела погибших устилающие землю и невесёлые победители собирающие трофеи и павших товарищей. Шестьдесят девять жизней отданы за победу, для кьяри это ощутимо, причем весьма. Погребальный костер разгорается вначале нехотя, а затем одним движением охватывает и начинает пожирать окоченевшие тела. Унылые лица побудили ещё раз напомнить им чем является этот мир и не могу похвастать что смог сразу заставить их думать позитивно, но двигаться они стали не в пример быстрее. Повеселевший Ларини доложил о количестве убитых бандитов озадачив цифрой чуть более трехсот голов.

       - А где остальные?

       - Разбежались. - сокрушенно развел он руками.

       Хреново. Если главный утёк и где-то заныкался придется его искать до победного. Но к счастью опасения были напрасны. Вожак разбойников обнаружился под обломками дома. Надёжно упакованый не одной веревкой он мрачно смотрел как кьяри собирают трофеи. Которых, к слову сказать, было не очень-то и много. Выходит обманул меня советник пуфика пообещав кисельные реки с молочными берегами. Совсем они здесь не такие. Даже не кисло-творожные, а скорее черство-засохшие.

       Стопка металлической посуды, куски материи, незачарованое и зачарованое оружие, кучка амулетов - неспешно обходя добычу хмурился от её скудности, а часовые начали кричать привлекая к себе внимание. В клубах пыли сюда мчались всадники и было их много. Уж не об этом-ли вопила интуиция? - задал сам себе вопрос и сам же ответил - очень даже может быть.

       Непонятно откуда пришедшее понимание ситуации заставило зло усмехнуться, а приблизившиеся враги тем временем начали действовать. Небольшими отрядами они устремились к холму попадая в ловушки и теряя бойцов. Крики и стоны раненых разогнали тишину, а когда спустя пару часов они всё же достигли частокола и смогли через него перебраться то их глазам предстал опустевший лагерь. Обчищенные до последней нитки трупы разбойников, догорающие постройки и надпись выведеная кровью на непострадавшем от огня сарае: албибэк.