Заземелье. Романы 1-6 - Терри Брукс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Что ж, я могу снова отыскать его, — храбро заявила она.
— Боюсь только, что отец отыщет тебя раньше.
Невозмутимые увещевания кота раздражали ее сверх всякой меры.
— А теперь скажи мне, куда ты направляешься.
— Я не знаю, — несчастным голосом призналась девушка.
— Куда-то, где тебя не найдут, — вкрадчиво подтолкнул ее кот.
— Послушай, почему бы тебе просто не остаться со мной? Тогда будет не важно, куда я пойду. В самом деле, почему ты не хочешь так поступить?
Дирк с Лесной Опушки облизнулся и закрыл глаза.
— Я слишком хорошо знаю себя, чтобы давать обещание, которое не смогу сдержать. Моя природа требует, чтобы я испытывал интерес к твоим действиям. Чтобы это произошло, ты должна принимать необычные решения. А теперь думай. Куда бы ты могла направиться, чтобы заинтересовать меня?
Мистая беспомощно покачала головой.
— Ладно, попробуем по-другому. Назови последнее место в Заземелье, куда твой отец направится на поиски? Видишь ли, рано или поздно он разочаруется в талисманах и волшебниках и отправится на поиски сам. — Дирк помолчал. — Или, что не менее вероятно, пошлет кого-то вместо себя, того, кто гораздо лучше и успешнее находит спрятанное. Возможно, он отправит за тобой Паладина.
Мистая застыла на месте. Она, конечно, знала о Паладине, хотя ни разу в жизни не видела его. О рыцаре в сияющих доспехах знали все. О нем шептались, когда думали, что принцесса не слышит, а советник говорил о Паладине не особенно приглушая голос. Все гордились тем, что престол Заземелья защищает такой воин, но его также и боялись — огромный, непобедимый, вооруженный до зубов, верхом на массивном боевом коне, вечно готовый сразиться с врагом.
Последнее, что Мистае было нужно, — это чтобы подобное существо отправилось на ее поиски.
— Думай, принцесса, — настойчиво повторил кот. — О каком месте твой отец вспомнит в последнюю очередь?
Мистая покорно задумалась. Ей показалось, что неплохо было бы скрыться в Бездонной Пропасти — в конце концов, магия в ее глубины не проникала.
— Бездонная Пропасть? — предположила она.
— Туда он отправится в первую очередь.
— Огненные Ключи! — озарило Мистаю.
— А туда — во вторую. Бен Холидей прекрасно знает, как к тебе относится дракон.
— Но не в Риндвейр же! Я туда не поеду.
Кот терпеливо ждал. Внезапно девушка сообразила, что именно он надеялся услышать в ответ на свой вопрос.
— Нет! — тут же заявила она.
Дирк склонил голову набок.
— Нет, нет, и еще раз нет! Ни в коем случае! — повторила Мистая.
— Если ты хочешь спрятаться, самое лучшее место всегда там, появления в котором, по мнению преследователей, ты всеми силами попытаешься избежать. — Кот одарил ее одним из своих покровительственных взглядов. — Разве не так?
— Ты хочешь отправить меня в Либирис! — обвиняющим тоном заявила она.
— Я не хочу никуда тебя отправлять. Решать не мне, а тебе. И я прошу тебя наконец определиться. Мне начинает это надоедать.
Мистая не могла не увидеть логику в словах Дирка. Действительно, отцу и в голову не придет искать ее в Либирисе. Он будет готов отправиться куда угодно, прежде чем догадается о библиотеке. С другой стороны, если она сейчас согласится с котом, то сделает именно то, о чем ее просил отец. И какой в этом смысл?
— По крайней мере, ты отправишься туда по собственному желанию, и у тебя будут на то свои причины, — предложил удачный ответ Дирк с Лесной Опушки, словно прочитав ее мысли.
Мистая укрепилась в своей решимости скрыться от родителей и осознала, что это ее единственный шанс.
— Ну хорошо, я отправляюсь в Либирис с Пьянчужкой и Щелчком. — Она на мгновение замолчала. — Ты идешь с нами или нет?
Кот ответил не сразу, отстраненным взглядом своих изумрудно-зеленых глаз изучая открывавшийся вид. Можно было подумать, он собирался в другое измерение. Затем Дирк снова посмотрел на Мистаю.
— Думаю, я отправлюсь с вами, — спокойно отозвался он и замурлыкал.
Глава 11
ПРИНЦЕССА ПРОПАЛА
Нельзя сказать, чтобы Бен Холидей слишком волновался утром, когда выяснилось, что Мистаи нет в ее покоях. Она не появилась ни на завтрак, ни на обед, и в замке ее, по всей видимости, не было вообще. Никто не видел, как принцесса уходила. В других местах это могло бы вызвать нешуточный переполох, но только не здесь. Мистая часто неожиданно появлялась и исчезала, решив исследовать что-то, показавшееся ей интересным, никому не сказав ни слова. В общем-то было вполне логично предположить, что и в этот раз принцесса поступила так же, особенно если учесть, что в последние дни она постоянно проводила время с одним из кыш-гномов, которые были постоянным источником неприятностей и то и дело совершали набеги на замок.
Этого гнома звали Пьянчужка, и он один раз уже был пойман, когда пытался пробраться в Чистейшее Серебро — по всей видимости, для того, чтобы украсть какую-нибудь мелочь, хотя сам коротышка был бы оскорблен этим предположением, — и с позором выставлен за ворота Сапожком. Это произошло сразу перед возвращением Мистаи из Кэррингтона. Она взялась за кыш-гнома, понадеявшись, что сможет перевоспитать его и отучить воровать. Когда недавно Пьянчужка подошел к воротам и попросил позвать принцессу, она пригласила его в замок и провела краткую экскурсию по многочисленным комнатам. Помимо этого, девушка по нескольку часов в день разговаривала с ним в лесу неподалеку от замка, очевидно пытаясь наставить кыш-гнома на путь истинный. Она даже провела беседу с Сапожком насчет чрезмерно жестокого обращения с маленьким паршивцем. И все это Мистая успела сделать за одну неделю после возвращения домой.
Бен был прекрасно осведомлен об этом — он вообще знал обо всем, что происходит в замке. Слуги не утаивали от короля ничего, что было связано с Мистаей. Ивица также делилась с мужем своими сведениями, когда считала это необходимым, и в этом случае она гордилась тем, как Мистая переживает свое позорное возвращение домой. Лучше пусть их дочь найдет себе подходящее занятие, чем будет сидеть сложа руки и оплакивать свою судьбу. Бен был вполне согласен с женой, поэтому они оба решили оставить Мистаю в покое.
К обеду, однако, Бен ощутил смутное беспокойство, у него
