Вход в Реальность - Елена Сухова

— Ты нас обманешь! — завопил Темка.

— Я принц! Ложь ниже моего достоинства, — холодно ответил Наргис. — Впрочем, откуда тебе знать, что такое достоинство.

— Вы плохие. — Жорик неуклюже поднялся.

— Да ну! — усмехнулась Лафи.

Наргис по-прежнему преграждал путь. Его глаза сузились, губы были плотно сжаты.

— Есть выход, — предложил Ник. — В субботу мы принесем медальон, а вы — часы. Расшифруем вместе.

— Пожалуй, это защитит нас от вашей лжи. Больше нам говорить не о чем. — Наргис направился к выходу. Коля тут же кинулся вперед и распахнул дверь.

Лафи замерла у самого порога и цокнула зубом.

— Пока, ник, пароль и логин.

— Чего она? — удивился Жорик, когда темные уже ушли.

— Кажись, в Интернете пересидела, — вздохнул Темка. — Потопали на базу.

— Пошли, — отозвался Ник. — Мы еще должны наказание получить, раньше семи на базу не попадем.

— Это ерунда, — взбодрился Темка. — Ничего хуже, чем общение с Наргисом, они не придумают. Мне теперь даже Касьян вполне нормальным кажется.

Глава 25

Шкатулка

Слезы очищают легкие, умывают лицо, укрепляют зрение и успокаивают нервы. Так плачь же хорошенько.

— Все. — Ник завертел оба крана воды. — Пошли быстрей, а то уже на шифрологию опаздываем.

— Ступайте. — Тетя Степанида раскатывала тесто по противню, рядом на столе высилась банка варенья, источая запах малины.

— Стоять, — пропыхтел Антип и придирчиво осмотрел стопку чистых тарелок, целый поднос чашек и сохнувшие на полотенце ложки. Его счастье было безграничным, когда Константина привела троих нарушителей порядка и заявила, что всю неделю мыть посуду будут они. — Шагайте отсюдова.

— Тяжко быть героем, — объявил Темка, скидывая насквозь промокший фартук. — Никто тебе не верит.

Они вышли из столовой.

— Кто тебе не верит? — насторожился Ник. — Ты что, кому-то рассказал о нашем походе в усадьбу?

— Да, нет, — отмахнулся Темка. — Я тете Степаниде только про Окса намекнул.

— Что намекнул? — ужаснулся Ник.

— Успокойся ты. Так, ничего особого. Просто сказал, что не доверяю ему. Что в случае пожара он меня с базы не вынесет, а при наводнении лодку не построит. Ловко я придумал, правда, ее на разговор развести? — похвалился Темка. — Да только она в ответ как давай ругаться. И хороший он, и добрый он, а коли пожар начнется, так Окс его первым и потушит. Про какого такого Окса она говорила, наш-то совсем другой.

— Наш плохой, — глубокомысленно заметил Жорик.

— Нам никто не поверит без доказательств, — сказал Ник. — Если просто так начать обвинять, то мы вспугнем Окса.

— Лола поможет, — отозвался Жорик.

— Это твоя-то зверюга, которая все время спит?! — хмыкнул Темка и подмигнул Нику. Они до сих пор были уверены, что Жорик остался без зверюшки. Найденные на Этапе Препятствий животные жили на базе и ходили где им вздумается. Бывало, что Ник не видел Илинта по несколько дней, но, стоило только позвать его, он мигом прибегал. А загадочную Лолу так никто и не видел.

— Только на Лолу нам и остается надеяться, — возмутился Темка. — Больше и поделать-то нечего, а ведь за этими самыми доказательствами мы в усадьбу лазили. Да и чего в итоге, только с темными столкнулись.

— Шкатулка — доказательство! — Ник замер возле аудитории.

— Угу, — пробубнил Жорик, переводя взгляд со своих кроссовок на Ника. — Чего?

— Точно, — оживился Темка. — Узнать бы, что в ней такое запрятано. Вон как ее Окс оберегает. Там чего-то очень опасное.

— Оружие, — пробасил Жорик.

— Точно, а в нужный момент он всю нашу базу по камешкам разнесет и к Хаосу сбежит, — поддержал Темка.

— Что вы себе позволяете?! — Из аудитории высунулся Касьян, не забыв выставить плечо с красной повязкой. — Шкатулка, оружие. Орете как ненормальные. Индра вас срочно в аудиторию зовет. И надеюсь, что вы получите достойное наказание за свое поведение.

Гадая, что из разговора могли услышать, Ник первым вошел в аудиторию. Светящиеся граффити на стенах изменились, теперь это были изображения мифических животных.

— Почему опоздали? — Индра по-турецки сидела на полу возле одного из столиков и разматывала длиннющий свиток.

— Посуду мыли, в наказание, — насупившись, пробубнил Темка.

Ребята шуршали точно такими же свитками и не обратили внимания на слова Темки: о наказании всем было известно. Только Касьян, поспешно вернувшийся на свое место, громко усмехнулся.

— За что наказали? — спросила Индра. Один из перстней на ее пальце сверкнул, когда она ногтем отметила в свитке нужное место.

Темка не услышал вопроса, он принялся ожесточенно, но тихо переругиваться с Касьяном. А Жорик, как обычно, уставился прямо перед собой.

— За то, что в воскресенье поздно вернулись на базу, — ответил Ник и подумал, что если бы Индра слышала весь их разговор про Хаоса и Окса, то не была бы так спокойна.

— Нормально, — заключила Индра. — Берите свои свитки, продолжайте их расшифровывать. А вот вечером зайдете ко мне после тренировки. Будет еще одно нормальное наказание.

— Эй, слышите, — прошептал Касьян. — Если еще куда-нибудь опоздаете, вообще всю жизнь будете мыть посуду.

Темка, не задумываясь, запустил в него учебником.

— Я все наставникам расскажу, — пообещал Касьян. — Вас еще и полы начищать заставят.

Индра, увлеченная работой, не заметила Темкиной выходки, а он до обеда жалел, что промахнулся, и успокоился, лишь попробовав грибной суп.

— Кажись, у меня идея умная, — заявил он, постукивая ложкой.

— Кинуть в Касьяна тарелку? — спросил Ник.

— Да ну его. — Темка прикинул расстояние до столика, над которым склонилась кучерявая голова капитана. — Кое-что поумней. Темные нам и не нужны вовсе. У нас Индра есть, я же говорил, что она того, самая нормальная из всех.

— На этой неделе раза два уже сказал, — согласился Ник.

Жорик потянул носом и пододвинул поближе тарелку с дымящимися голубцами. Обед интересовал его куда больше умных идей.

— Так вот, — обрадовался Темка и ткнул Жорика: — Ты тоже слушай. Индра нас всяким шифрам учит, наверняка ведь она и про медальон знает. Ну, он же зашифрован.

— Если покажем медальон, придется сказать, откуда он у нас, — покачал головой Ник.

— Так я же просто так по-тихому узнаю, и все, — отмахнулся Темка. — Медальон не потащу.

В восторге от собственной идеи, Темка с трудом дождался вечера и как на праздник помчался на учебный этаж.

— Привет. — Индра сидела среди развернутых свитков. Поспешно записав что-то в маленький блокнот, она вскочила на ноги. — Пошли.

Она сделала несколько шагов по коридору и замерла возле двери с позолоченной ручкой.

— Это учительская.

На первый взгляд в комнате не было ничего необычного: столы с компьютерами, книжные стеллажи, светящиеся стены, зеркала-двойники.

— У вас хватает мозгов понять, что тут вы в полной безопасности, но так не везде. Вот он каков, Реальный мир. — Индра подошла к одному из зеркал-двойников. — Хотя наверняка вы что-то замечали.

Нику сначала показалось, что они видят участок под стройку, вот только забора там не было. Просто в центре города появилось совершенно пустое место — дыра с клубящимся туманом. Ник не мог оторвать глаз от зеркала, понимая, что речь идет о пробудившемся Хаосе.

— Что это? — пробормотал недогадливый Жорик.

— Ага, я вам скажу, а меня за это из Совета Охотников отчислят, — ответила Индра. — Знайте только, что это постоянно растет. Хранители эвакуируют людей. Через неделю исчезнут еще два дома, которые стоят поблизости. А потом пустота втянет в себя и все остальное.

В соседнем зеркале над лесом нависало плотное облако, не отбрасывающее тени. Стая птиц облетела это облако по широкой дуге. Темка с Жориком невольно отступили на шаг назад.

— Ну, я вижу, вы соображаете, насколько опасен стал мир, — заключила Индра. — У Константины много дел, и она попросила меня сегодня задержаться на базе и объяснить вам это. От мытья посуды толку немного, главное, чтобы вы поняли, что нужно соблюдать правила безопасности. Если так, то считайте, что дисциплинарные санкции с вас сняты.

— Так, — кивнул Ник. Он не стал говорить, что понял намного больше, чем хотелось бы Индре.

— Я все спрошу, а вы идите, — прошептал Темка.

Ник с Жориком вернулись к себе в комнату.

— Я не понял, куда все девается, — смущенно признался Жорик.

— Просто исчезает. Сначала мир произошел из хаоса, а теперь хаос снова поглощает все вокруг, — сказал Ник и с горечью вспомнил, как летом отдал Скипетр Эсхатола в руки незнакомцу. В тот момент он даже не подозревал о последствиях. — Когда Скипетр изменится, впитает магию Хаоса, тогда его уже никто не остановит. Весь мир станет таким. В том смысле, что его больше не будет.