Ночь Стилета - 2 - Роман Канушкин

- Ра-бо-та та-кая.

Нищий весь сиял.

Болек неожиданно подмигнул ему. Лелек, указав на карман, куда нищий убрал деньги, добродушно заметил:

- Неплохо поднялся, а? За разбитый нос-то? Может, купишь мой платок?

Улыбка тут же сползла с лица нищего.

- Шутка, - успокоил его Лелек, взглянул на Болека, и они весело хлопнули друг друга по рукам.

...Сегодня нищий стоял на своем рабочем месте, наблюдая, как они усаживались в лимузин.

- По-моему, этого пассажира надо отсюда убрать, - изрек Болек. Картину портит.

- Ладно, он же увечный, к тому же на голову болен. Пусть живет, откликнулся Лелек.

- Говорят, если подержаться за увечного, за сухую руку там или чего, и загадать желание...

- Слышь, - прервал его Лелек, - я не знаю, у кого из вас дыра в голове - у него или у тебя?

- Да ты хорош... Потом эти-то, дураки блаженные...

- Боря, слушай сюда. Подержаться надо за горб горбуна, а не за обрубок инвалида, тогда...

Она уже не могла всего этого слышать. Она лишь слегка повернула голову, посмотрела на нищего и... улыбнулась ему. И тот в ответ ее поприветствовал, помахав рукой. Быстрый, чуть заметный жест.

Уже позже она поняла, что было не так.

- Вот засранец. - Она усмехнулась.

- В чем дело? - поинтересовался Болек.

- Все в порядке, - сказала она, - просто вспомнилось...

Она вдруг поймала в зеркале заднего обзора взгляд Лелека... Теперь она уже привыкла к этим неожиданным взглядам, совершенно преображающим его лицо. Но когда это случилось в первый раз, ей пришлось в корне изменить свою точку зрения на галерею портретов антиинтеллектуалов. И Болек и Лелек были абсолютно корректны с ней, выполняли все ее капризы и не досаждали своим обществом, всегда оставаясь в тени. Но - всегда. И вопрос, кем же являлись Болек с Лелеком, ее охранниками или ее конвойными, так и оставался непроясненным. Это случилось, когда она перепутала выход из бассейна "Чайка" и попыталась воспользоваться служебным, находящимся в противоположной стороне спортивного комплекса. Оба охранника должны были ждать ее в холле, да она в общем-то вовсе не собиралась от них "отрываться". Она решила лишь осторожно запустить пробный шар.

Так, на будущее. Чуть прояснить ситуацию. Она вышла через служебный ход со спортивной сумкой на плече... У ограды, в тени деревьев, курил Лелек, беседуя с кем-то из тренеров. Заметив ее, он спокойно улыбнулся и сделал глубокую затяжку. Выпустил дым, разглядывая дымные кольца. И спросил:

- Что, Вика, заблудились?

- Нет, - ответила она и тут же, понимая, что она вовсе не обязана перед ним оправдываться, произнесла со строгостью в голосе - по крайней мере она очень надеялась, что получилось со строгостью: - А почему вы торчите здесь?

Но Лелек не стал сжигать мостов. И она так и не получила ответов на интересующие ее вопросы. Лелек, потупив взор и даже чуть виновато, произнес:

- Борис ждет в холле. Я просто встретил приятеля. Извините, если что не так.

Это все, что он сказал. И еще пожал плечами, как бы говоря своему знакомому: вот такая вот, брат, служба. Но перед этим Лелек бросил на нее быстрый взгляд. Чуть насмешливый, проницательный и на миг совершенно преобразивший его лицо. Этот взгляд, казалось, мгновенно прощупал изнанку ее мыслей, и она с какой-то пугающей ясностью поняла, что ответы на ее вопросы никогда не будут сформулированы, только, если хочет, она их уже получила. Ответы ее не радовали. И еще. Поймав этот короткий взгляд, она сделала еще одно открытие: Лелеку вовсе нечего делать в галерее портретов антиинтеллектуалов. В какой-то короткий миг она видела его подлинное лицо. И тот, кто думает по-другому, очень сильно заблуждается. Потому что ей открылось наличие не только холодного и жестокого ума, но и неожиданно какая-то простая и грубая мужская привлекательность. Это ее смутило. И еще больше - напугало, вызвав чувство губительной обреченной покорности.

Но она сумела справиться с собой: теперь она уже привыкла к этому взгляду. И на вопрос: "В чем дело?" - ответила: "Все в порядке".

Хотя она поняла, что было не так. Нищий себя выдал. Он ее поприветствовал очень быстрым и очень ловким жестом. Он ее поприветствовал правой рукой, спрятанной в черную кожаную перчатку. Той самой, которой он якобы не сможет поднести ко рту и стакан.

Что тут поделаешь? Все в этой жизни пытаются устроиться получше. И чистая игра получается не всегда. И не у всех. Порой приходится передергивать. А порой идти на вещи пострашнее, чем больные руки. Уж кто-кто, а она про это знает не понаслышке.

* * *

Подполковник милиции Валентин Михайлович Прима поднялся на подножку спального вагона уже отходящего поезда и улыбнулся симпатичной чернявой проводнице:

- У меня место пять, дочка.

- Проходите, третье купе. До конца?

- Да, в Москву едем, дочка. В столицу.

Конечно, Прима мог воспользоваться проходящим через Батайск поездом (например, кисловодским - говорят, очень хороший поезд), да, поразмыслив, решил ехать из Ростова. Все же фирменный, "Тихий Дон", и в Москву приходит удобно, на Казанский вокзал. И потом, как ни странно, дешевле, хотя Прима ехал за казенный счет. Не поскупились в управлении, средств постоянно не хватало, но Приме удалось выбить СВ. И он очень надеялся, что окажется в купе один. Ему еще надо было поработать, подумать, дожать разрабатываемую версию до конца. Честно говоря, прилично дожать, потому что теперь придется взвешивать каждый свой шаг.

С кисловодским поездом вышло б дороже, он идет через Украину, и вот дожили до такого позора, что хохлы теперь снимают свою таксу. Разъединили людей, перессорили всех, а кто от этого выиграл? Воры да прочее преступное отребье! Да что говорить - преступный мир старой, еще советской закалки, так сказать, воры его молодости выглядят просто невинными благородными жуликами по сравнению с пришедшей сменой. Как в этой книжке О'Ген-ри. Прима усмехнулся, проходя в купе, и сразу же понял, что по крайней мере пока даже и намеков на присутствие второго пассажира не видно.

Имелась еще одна причина, по которой Прима выбрал "Тихий Дон". В кисловодский поезд он сядет (слово-то какое!) лишь тогда, когда все это закончится и он, усталый больной человек, возьмет наконец свою жену Валюшу и махнет с ней в Кисловодск. На воды. Потому что пора уже подумать и о себе. Хотя в последнее время все его недуги вроде бы несколько притупились, вот и язва уже который день не дает себя знать. И настроение по утрам хорошее, и, как говорится, стул нормальный и в положенное время. А все, что надо было, - лишь маленький успех, небольшой шаг от темной трясины, которая чуть было не поглотила Приму. Небольшой успех, к которому он так долго шел.

Взял Валентин Михаилович Железнодорожника. Все, точка! Взял паскуду. Вцепился в него мертвой хваткой и уже не отпустил. И сразу же ощущение ватной пустоты в районе желудка почти рассеялось. И самое громкое дело с поимкой маньяка - серийного убийцы - теперь связывается с его именем. Трудно сказать, приятно ли это; наверное, излишним честолюбием Прима не страдал, но все же... И налетели сразу корреспонденты, как вороны, мишура... Валентин Михайлович сначала отказывался от интервью, нечего языками чесать, это вон пусть прокурор по области плюсов набирает, а Прима все свое уже получил. Но когда Алеська закричала, что папу показывают по телевизору, чего скрывать, было приятно... Как хотите называйте - долг не долг, а остановил он его, и теперь одной бешеной тварью на улице будет меньше. Прима свое получил. И девочки его смогут ходить по улице спокойнее. А громкие слова - так не приучен к ним Прима. Об одном лишь сожалел - что не смог взять Железнодорожника раньше. Да еще, пожалуй, что не пристрелил его в момент задержания. Прима отгонял от себя саму мысль о том, что могло быть тогда с Алеськой, с его младшенькой и, наверное, любимой дочурой (хотя и говорят, что нет у родителей любимых детей), если б не подоспел Алексашка. Выходит, ему Прима обязан жизнью своей младшей. Да и не только Прима. Вот тебе и городской дурачок, низкий ему поклон в ножки. Вряд ли Железнодорожника удалось бы так быстро взять, если б не Алексашкин рисунок. Прима так и заявил газетчикам. Именно этот рисунок, портрет, выполненный с фотографической точностью, позволил взять маньяка по горячим следам. Только на Алексашкином портрете Железнодорожник выглядел... по-другому, что ли? Хотя сходство фотографическое. Но... Алексашка умудрился увидеть в нем что-то еще, от чего... брала жуть. Прима помнит, как он в детстве был в Пятигорском краеведческом музее, и помнит картину по произведению Лермонтова "Демон". Там все было другое, но... глаза. Прима, оказывается, на всю жизнь запомнил фразу экскурсовода, хотя узнал об этом только сейчас. "Провалы в потаенный адский пламень". Так это назвал в то давно отцветшее утро экскурсовод. Точно такие же глаза были на рисунке Алексашки.

А Железнодорожник, державший столько времени в страхе всю область, оказался сереньким, неприметным и сравнительно молодым человеком. И ничего такого в его глазах Прима не обнаружил. Никаких отсветов адского пламени. Не мудрено, что его так долго не могли взять. И с места работы, и с места жительства сплошные положительные характеристики. Прима прочитал первые отчеты психиатрической экспертизы. Когда Железнодорожнику было четыре года, у него на глазах под колесами поезда погибла старшая сестра, заменившая мальчику мать. Страшная трагедия, кто ж спорит... Поэтому еще в школе он постарался "спасти" одну девочку, к которой испытывал влечение, от повторения подобной катастрофы, от поезда. От страшных металлических, ревущих в его голове вагонных колес. Выходит, при помощи шелковых удавок и опасной бритвы "спасал" он свои жертвы от безжалостных жерновов с грохотом проносившегося поезда-убийцы. Фрейдизм, сплошной фрейдизм. Прима захлопнул отчет: фрейдизм-мудизм... Теперь эта бодяга может затянуться. Если его еще признают психически невменяемым... Но Прима свою работу выполнил, хоть и сожалел, что не пристрелил Железнодорожника в момент задержания.