Хранящая сердце - Джоанна Линдсей

Поставив бутылку на место, Чаллен наклонился к Тедре.

— Всегда наступает новый восход, чемар, а за ним следующий… Следующий!

Смысл его слов был совершенно ясен. Тедра побледнела.

— Ты не должен наказывать меня так долго!

— Где Шанель? — спросил он. Тедра оттолкнула кушетку и стала возбужденно расхаживать по комнате.

— Не заставляй нас обоих страдать из-за твоего упрямства, женщина, — предупредил Чаллен.

— Ну, уж если ты так зол на меня, то пусть для этого будет веская причина.

По виду Чаллена можно было понять, что он теряет терпение.

— Ты сейчас же перестанешь сопротивляться!

— Спорим? — с напряженной улыбкой сказала Тедра.

Некоторое время Чаллен смотрел на нее, затем вздохнул и взялся за блок компьютерной связи, прикрепленной к его поясу.

— Брок, подключись к терминалу Марты, чтобы я мог поговорить с ней.

Брок ответил не сразу.

— Марта или отключена, или находится вне моей досягаемости.

Чаллен с подозрением посмотрел на Тедру.

— Где Марта? — спросил он.

— Ты ведь уже слышал, — беспечно ответила она. — Вне его и твоей досягаемости.

— Центр посещений только что проинформировал меня, что нашего корабля в космопорте нет, — с явным сожалением объявил Брок.

— Шанель покинула планету? — Чаллен едва сдерживал себя, чтобы не повысить голос. — Ты разрешила ей взять корабль?

— Если бы я не позволила Марте ее забрать, она улетела бы одна. И вот тогда мы бы ее никогда не увидели. Даже сейчас она думает, что не вернется. Шанель всерьез считает, что не хочет связывать свою жизнь с воином. Если бы ты удосужился ее спросить, она сказала бы тебе об этом. Но нет, ты предпочел в чисто варварском стиле идти напролом и настаивать, что будет только по-твоему или вообще никак. Ну, а в результате она поступила по-своему.

— С твоей помощью, женщина. Иначе она не смогла бы убежать.

Это был спорный вопрос. Но когда Тедру в чем-нибудь обвиняли, она предпочитала молчать. Сейчас, однако, Чаллен еще не кончил говорить о том, как плохо она сделала.

— Твой поступок позорит этот дом. Ты лишила воина права защищать свою подругу жизни.

Тедра взглянула на Фалона, который все это время молча стоял около бассейна. Возможно, он был в шоке, увидев женщину, откровенно не повиновавшуюся воину и спорящую с ним.

— Пока что она ему не подруга жизни.

— Она станет ею, когда Фалон ее найдет, — напомнил Чаллен. — И ты это прекрасно знаешь. Наверно, наступило время как-то их ободрить.

— Ее не будет лишь несколько недель. Марта проследит за этим. Она будет помогать Шани победить свои страхи.

— Я ждал два восхода, чтобы потребовать свою подругу жизни, — впервые заговорил Фалон. — Я не буду больше ждать. Смогу ли я отправиться за ней? — спросил он Чаллена.

— Это можно устроить.

— Ну уж нет! — скептически сказала Тедра, сознавая, однако, что на самом деле все действительно можно устроить. Почему она это не учла?

Теперь Тедра злилась в основном на себя, боясь, что не сможет защитить Шани. Но здесь находился Фалон, на которого можно было излить свой гнев, и Тедра обрушилась на него.

— Черт возьми, что мне теперь делать? Разве что вызвать, чтобы задержать на немного? Шани нужно некоторое время, чтобы все обдумать и решить, что жизнь с вами не так уж и плоха. Вы знаете, что это так, знает мой друг жизни, даже я знаю, а Шани — нет! Если вы ее найдете раньше, чем она подготовится, она просто будет сопротивляться. Вы этого хотите, воин? А если вам так нужно снова сражаться, я вполне вам подойду.

Судя по его выражению лица, Фалон абсолютно не воспринял веерка «" предложение, а гнев Тедры просто не произвел на него впечатления.

— Она моя, и я должен защищать ее, хотя и не могу этого сделать, потому что ее здесь нет. Пока это так, я не могу оставаться тут и ничего не делать. Ваше беспокойство беспочвенно. Когда я ее найду, то не позволю оказать мне сопротивление.

Фалон мог сказать это любой из матерей Ша-Каана, но только не той, которая верила в свободный выбор.

— Это еще бабушка надвое сказала, воин. Считайте, что вам брошен вызов.

Фалон едва не засмеялся над таким абсурдом: женщина вызывает воина. На его лице появилась улыбка. Но Тедру не интересовала его реакция. Ее тело напряглось в боевой стойке. Тедра услышала, как ее друг вновь крикнул: «Не смей!», но проигнорировала этот призыв и в следующее мгновение ударила ногой в грудь Фалона.

Он был совершенно не готов к такому повороту событий, так как не думал, что она действительно будет его атаковать. Поэтому Фалон потерял равновесие и упал прямо в бассейн. Он поднялся на ноги, стряхивая с себя воду и свирепо глядя на Тедру.

— Я не буду драться с вами, женщина, сказал он.

— Черта с два! Я не позволю тебе отказываться. Давай, воин! — Она поманила его пальцем к себе. — Как, приятно не иметь выбора?

К несчастью, в этот момент в дело вмешался Чаллен. Он подошел и встал рядом с Тедрой, но заговорил, однако, с Фалоном.

— Ты не должен упрекать себя в том, что не принял вызов матери своей женщины. Может быть, ты позволишь мне заменить тебя? — обратился он к Тедре. — Нет! — прошептала Тедра, в то время как Фалон благодарно кивнул, а Чаллен повернулся к ней. — Нет, Чаллен! Я только хотела, чтобы он дал Шани время справиться со своими страхами. И все! Я не собиралась ставить его в затруднительное положение или заставлять работать,

— Вызов сделан, чемар. — Услышав это, Тедра бросилась бежать, но далеко не ушла. Уже через мгновение она лежала на спине, а ее друг не спеша ложился на нее сверху. — Он был принят, и ты проиграла. И ты знаешь, что я получу от тебя за потерю вызова.

Тедра знала. Полное подчинение в спальне. Это означало, что она не станет сопротивляться, когда он будет ее наказывать.

— Слезь с меня, воин, — глухо проворчала Тедра. — Даже через столько лет ты все еще проклятое ничтожество.

Губы Чаллена слегка дрогнули в усмешке.

— А ты все еще испытываешь терпение воина. — И он поцеловал ее перед тем, как позволил встать.

Теперь Тедра могла только свирепо посмотреть на Фалона, выбиравшегося из воды.

— Делайте все, что хотите, но Марта не позволит их обнаружить.

— Тогда мне придется разрешить Броку его сопровождать, — спокойно сказал Чаллен.

— Брок не сможет справиться с Мартой.

— Это ты так считаешь, но я не согласен.

— И я! — сказал Брок.

— Прекрасно! — огрызнулась Тедра. — Делайте все по-своему — как вы, чертовы воины, всегда и поступаете. Но я хочу кое-что сказать вам, Фалон Ван Иер. Моей дочери теперь понадобится год, чтобы убедить себя в том, что воин не подходит ей как друг жизни, хотя вполне хватило бы нескольких дней, чтобы она стала смотреть на вещи по-другому. Ладно, идите — защищайте ее. Делайте то, что считаете необходимым. Но я гарантирую — результат окажется для вас печальным.