Головоломка - Владимир Кучеренко

Причем подозревать подмену меня заставляют не кардинально пополнившийся словарный запас оппонента (мы ведь толком и не общались даже) или особенность выстраивать предложения, а совокупность целого ряда труднообъяснимых факторов, уловимых где-то на уровне шестого чувства.

Моему Льву внезапно стало страшно. По-собачьи поджав хвост, царь зверей ретировался на задний план.

«Куда же ты? Мы же этой встречи и добивались, – попыталась образумить храбреца Сова. – Он же всего лишь распоясавшийся князек, которому нужно указать на его скромное место».

«Ну вот и разберись с ним самостоятельно. Задави интеллектом! А мне не по чину на такую мелкую сошку отвлекаться», – отмяукался гривастый котяра.

– Дошли слухи, говоришь?

– Угу, птички напели, – гордо намекая на подконтрольные ему источники информации, подтвердил Лже-Джокер (теперь я уже абсолютно точно уверен, что он самозванец). Или, наоборот, этот тип – истинный директор «стервятников на дорогах», а уродец из вчера и позавчера просто пользовался аккаунтом лидера?

Но кто посмеет взять напрокат перса «пахана»? Ну-ка, ну-ка… Пахана?.. Гм… Эгей, командир, а ведь я раскусил тебя!

– Странно, при чем здесь птички? – хмыкнул я. – А ты разве не получал моих сообщений? Мне кажется, там прямым текстом все указано. Без каких-либо двусмысленностей и кривотолков. Или под птичками ты подразумеваешь того щегла, что так тупо засветил отработанную группой схему и подставил клан?

– Не понимаю, о чем ты. Какой еще щегол? – не очень убедительно соврал звонивший.

Что ж, настала моя очередь удивлять. Получай, фашист, гранату!

– Ну, птенец твой. Сынок, племянник, младший брат – уж не знаю, кем вы друг дружке в реале доводитесь. Но, в любом случае, это тот парень, который не боится быть сильно наказанным за то, что в отсутствие отца возьмет, чтоб прокатиться, его «виртуальную тачку». Однако которому все равно влетело. Я угадала?!

Пауза.

– Так что формально – лично между мной и конкретно вами нет никаких, как вы выразились, перипетий, – подытожил я.

– И как быстро догадалась? – наконец удосужился на ответ собеседник.

– Пф, да почти сразу! – сообразив, о чем он, изрек я.

– Похвально! Беру свои слова обратно. Кем бы ты ни был, но ты отнюдь не дура. Или правильнее – не дурак?

– Спасибо за комплимент, – поблагодарил я, оставив заданный вопрос без ответа. И полюбопытствовал: – Ну, коль уж мы все выяснили, что будем делать дальше? Взаимными извинениями, я так полагаю, не разойдемся?

После нескольких секунд раздумий Джокер-старший отрицательно мотнул головой:

– Нет, конечно. Проблема все равно остается. Зато мне понравилась предложенная тобой методика ее устранения. Если с умом все организовать, то на этом можно сделать и хорошую рекламу клану, и подзаработать деньжат.

– О’кей, пусть будет так, – безэмоционально выдохнул я, про себя же неистово ликуя.

– Тогда, может быть, встретимся и обсудим нюансы? – пригласил на свидание Джокер.

– Не возражаю! Где и когда?

– Давай прямо сейчас в закусочной «Королевский бутерброд»?

– Это где?

– На той же улице, что и твоя любимая гимназия. Практически напротив центральных ворот.

– А почему именно там? – насторожился я.

– Боишься, заманю в западню?

– И все-таки?

– Если отвечу: случайный выбор – поверишь?

– Вряд ли.

– Детка, если бы я задался целью тебя слить, ты бы уже раз десять слетала к бинд-поинту[68], – заявил Джокер, сделав акцент на слове «я».

На что я процитировал известную пословицу:

– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь!

– Сомневаешься?

– Есть немного.

– Зря. Ну хорошо, объясняю: удобство «Бутерброда» в близком расположении к твоему текущему месту обитания. Не нравится, назначь другое место. Только учти: внутрь школьного парка меня не пустят ваши вохры-гварды[69].

– И это тебя остановит?

– Скорее немного задержит.

– А вот в это верю. Ладно, пускай будет «Королевский бутерброд». Жди через пятнадцать-двадцать минут.

– Закажу пока чего-нибудь вкусненького. Ты какое мороженое предпочитаешь: ванильное с клубникой или шоколадное с орешками?

– Не поняла, ты меня угощаешь, что ли?

– Выходит, так.

– Тогда по две порции каждого вида.

– Халявщица!

– И большую фанту! И пепси!

– Ах-ха-ха! И колу до кучи?

– Нет. Чашку капучино. А еще четыре котлеты в тесте, восемь бутербродов с сыром, восемь с красной икрой, пять порций пиццы и, если в меню есть торт из свежих фруктов, его тоже.

– Ты в самом деле, что ли, собираешься все это съесть? – уже без капли веселья спросил Джокер. – Или из вредности на лишнюю пару золотых хочешь меня раскрутить?

– Что останется, заберем с собой.

– С кем это вы заберете?

– С друзьями.

– Мы так не договаривались. Зачем нам друзья?

– А мы еще вообще никак не договаривались. Ребята засвидетельствуют, а затем помогут распространить детали нашего соглашения.

– И дополнительно подстрахуют тебя от проявления агрессии с моей стороны?

– И дополнительно подстрахуют меня от проявления агрессии с твоей стороны, – не стал отрицать я.

Глава 17

– Внимание!

Начался процесс загрузки обновленной версии программного обеспечения.

Пожалуйста, подождите несколько минут…

Выполнено 1 %

Выполнено 2 %

Выполнено 3 %

…

Выполнено 100 %

Процесс завершен!

Текущая версия программного обеспечения – 1487.

Уважаемые обитатели сервера «Земля»! По вашим многочисленным просьбам в целях создания более реалистичной модели мира из пользовательского меню полностью упразднены ранее встроенные функции персональных, групповых и клановых чатов. С этого момента для удаленного общения друг с другом следует пользоваться исключительно находящимися в игре предметами и средствами связи.

Подробнее об обновлении читайте на нашем официальном сайте.

Администрация «Миров Бессмертных»

Я аж остановился. Затем покосился на тоже притормознувшего Андрея.

– Что это было? – спросил у него.

– Кажется, нам опять порезали интерфейс, – пожал он плечами и раздосадованно добавил: – А то ж геморроя с доступом в Интернет нам было мало.

– Если верить разработчикам, они это сделали, оказывается, по нашим многочисленным просьбам.

– Как же, знаем мы, как составляют эти социологические опросы. Вот ты просила?

– Нет.

– Я тоже нет. И не знаю никого, кто бы об этом мечтал. Млин, так ведь удобно было!