Демон-4 - Василий Горъ

  - Короче говоря, без Волкова я не обойдусь... - слегка успокоившись, вздохнул Владимир Семенович. - Совершенно точно... Однако отправлять их новый в рейд, не дав отойти от предыдущего - не получится...

  - Почему?

  - Будет время - ознакомься с выводами психологов: почти у каждого из этой группы наблюдаются те или иные сбои в психике. Волков винит себя в том, что запустил подготовку подразделения, и считает, что виноват в гибели чуть ли не всех Демонов, которых мы потеряли за этот год. Знаешь, что сегодня, проспав всего три часа, он прилетел на Базу и попытался поднять свой 'Беркут', чтобы провести тренировку для пилотов Четвертой очереди? Для того, чтобы запретить ему поднимать машину в космос, приказа диспетчера оказалось недостаточно: Воловичу пришлось связываться со мной... У Орловой - другие прибабахи. Она считает, что рейды на трофейных кораблях - форменное самоубийство. И что гибель ее друзей - результат того, что ей не позволяют работать щитами в нормальном режиме. Кстати, синдром вины, который ее гнетет, - похлеще, чем у любого из Демонов. По уверениям психологов, ее новое прозвище - Мама Ира - совершенно точно отражает отношение Орловой к личному составу подразделения. А еще она так и не научилась абстрагироваться от смертей... Да что там Орлова? Психокоррекция требуется даже майору Шварцу. А ведь устойчивость его психики мы когда-то принимали за эталон... В общем, пока им не вправят мозги, из Комплекса я их не выпущу...

  - Логично... - согласился Роммель. - А 'во-вторых'?

  - Во-вторых, через одиннадцать дней с конвейера сойдет первая партия ПГМС 'Шило'. Раскидать их по системам Окраины мы еще сможем. А вот вывесить их в системы Первой и Второй линии, скорее всего, не успеем. А жаль - будь у нас возможность отслеживать передвижение кораблей Циклопов с таким временным зазором, нам было бы значительно легче...

  - Для того чтобы посыпать себе голову пеплом и колотиться лбом об стены этого мало... Что еще тебя волнует?

  - Есть еще и 'в-третьих'... - буркнул Харитонов. - По последним разведданным, Циклопы вышли из комы. В системах Алтора и Кройса собираются флоты вторжения. К Уорвику я никого не посылал, но почти уверен, что там - такая же картина...

  - Мда... Значит, перемирие закончено? - Роммель задумчиво посмотрел в окно. - А что там с новыми Ключами?

  - Послезавтра будут в системе. На боевое дежурство поставим максимум за сутки... Экипажи готовы...

  - Завтра же начните коррекцию орбит старых Ключей. Чтобы было куда вывешивать новые... - приказал командующий.

  - Вывешивать все десять смысла нет... - поморщился Харитонов.

  - Не понял?

  - У нас и без них все в порядке! А Квидли, Арлин и Дабог - обречены. Если Циклопы ударят по ним, то... на Окраине останемся только мы. На три системы - ни одного действительно боеспособного флота. На Арлине - так вообще всего четыре орбитальные крепости и тридцать седьмой флот, который ни разу не сталкивался с Циклопами...

  - Если я не ошибаюсь, то необходимость продажи новых Ключей на планеты Окраины мы уже обговаривали...

  - Сегодня с утра я говорил с Папой Джорданом... - криво ухмыльнулся Владимир Семенович. - Он считает, что в Большой Бизнес стоит играть в мирное время. И... я с ним, пожалуй, соглашусь. Три системы Окраины - это, прежде всего, люди. Поэтому шесть из десяти новых Ключей надо отправлять на Арлин, Квидли и Дабог. И как можно скорее: подбор и срабатывание экипажа - дело не простое...

  - Что ж... Не могу не согласиться... - кивнул командующий. - Сегодня же обсужу этот вопрос с Элайей. А что с планируемой выставкой? Отменять не будем?

  Харитонов отрицательно покачал головой:

  - Нет. Мало того, я объявлю Оранжевый Код не раньше, чем число вымпелов в формируемых Циклопами флотах достигнет двух тысяч: я - не альтруист. И намерен выжать из руководства КПС все, что собирался. И даже больше...

   - Что ж. Логично... Что-то еще?

   - Да... - кивнул Харитонов. - Новостей навалом. Вопросов, требующих моего участия - еще больше. А времени - катастрофически не хватает...

   - И поэтому ты - пьешь? - криво усмехнулся Роммель.

   - Да не пью я, Курт, не пью! Я - РАБОТАЮ!!! В тишине, понимаешь? Фраза 'полторы тысячи запросов на подключение за сутки' тебе о чем-нибудь говорит?

   - От всех желающих?

   - Если бы... Только от абонентов первой категории...

   - Я бы, наверное, застрелился... - навалившись грудью на стол, вздохнул Роммель. И, покрутив пустой бокал, подтолкнул его к Харитонову: - Хороший коньяк. Мозги прочищает, и на работу настраивает. Ну-ка, плесни мне еще грамм пятьдесят...

Глава 25. Олег Белый.

   Сесть на космодром 'Палермо' Новой Сицилии в два тридцать по местному времени не удалось: согласно официальной версии, ночные взлеты и посадки космических кораблей 'могут плохо повлиять' на популяцию розовых фламинго в национальном парке 'Мессина', примыкающем к столице планеты с юго-востока. Неофициальная версия, озвученная Олегу хозяином зафрахтованного им корабля, звучала еще безумнее - Робертино Сартори, которому принадлежала добрая треть города, любил спать в полной тишине. И очень уважающие криминального босса соотечественники отправляли все прибывающие в систему корабли на другие космодромы.

  - Дон Робертино - уважаемый человек! - закатывая глаза, пробормотал судовладелец. - И нам приятно идти на встречу его маленьким прихотям...

  - Ну, и как нам теперь добираться до Палермо? - стараясь не показывать своего бешенства, спросил Белый, глядя на все увеличивающийся посадочный квадрат космодрома 'Стромболи', расположенного в семи тысячах километров от столицы.

  - О! На Новой Сицилии с транспортом проблем нет! - решив, что состоятельный клиент смирился с неприятной новостью, заулыбался капитан. - На космодроме вы сможете взять в аренду практически любой вид воздушного транспорта, исключая флаера военных и полицейских моделей. Если у вас нет желания добираться до столицы самостоятельно, то к вашим услугам...

  Слушать перечисление всех известных судовладельцу способов передвижения по- и над поверхностью планеты Олегу было неохота. Поэтому, жестом прервав фонтан красноречия собеседника, Белый поблагодарил хозяина 'Чефалу' за проявленную чуткость, и, сославшись на желание переодеться, отправился в свою каюту...

  ...Белый балахон с капюшоном, длинными рукавами и подолом, заканчивающимся на уровне щиколоток, вызывал ассоциации с каким-то виденным в юности фильмом. То ли ужастиком, то ли криминальным триллером. Видимо поэтому, одев его поверх повседневной одежды, Олег почувствовал себя не в своей тарелке. И, кинув взгляд на свое отражение в зеркале, поморщился: несмотря на белый цвет, наряд, пошитый по его фигуре, смотрелся крайне неприятно.