В магической тени - Ольга Романовская

   За обедом, который на скорую руку сделала из того, что было, Эллина, некромант расспрашивал её о причинах нелюбви двоих тёмных магов. Гоэта отделалась общими фразами и попросила помочь ей добраться до Университета.

   - То есть лошадь тебе нужна, вещи? Будет. Только тебе у меня ещё денька четыре сидеть, если не неделю. На улицу выходить не смей, занятие я тебе найду.

   И он действительно нашёл.

   Якобы мёртвая Эллина Тэр убрала весь дом, мыла посуду, готовила еду и настои, даже, морщась, протирала камерный жертвенник. Впрочем, с ним были связаны и приятные воспоминания...

   Спала она не в постели некроманта, а на небольшой кушетке в одной из комнат - исключительно по соображениям заботы о здоровье гоэты.

   Настроение у Малиса всё чаще менялось без видимых причин, но, надо отдать ему должное, на гоэту он не срывался, предпочитая отыгрываться на духах и лесных обитателях. На шестой день Эллина начала бояться, кожей ощущая переизбыток тёмной энергии в некроманте. Из дома он практически не выходил, целыми днями просиживая за закрытой дверью жертвенной комнаты, с гоэтой практически не разговаривал.

   Понимая, чем всё это может закончиться, Эллина задумалась. Ему нужна женщина, из женщин поблизости только она, но воспоминания о пережитом недавно кошмаре мешали предложить ему свои услуги. С другой стороны, это был единственный выход, необходимость.

   И Малису она обязана жизнью. Если гоэта ещё дышит, не чувствует боли, способна ходить, то это сугубо его заслуга.

   Но страх повторения кошмара не давал даже подумать о близости с кем бы то ни было. Хотя Малису, пожалуй, она доверяла больше других мужчин. С ним были связаны исключительно приятные воспоминания.

   Вечером, увидев лицо некроманта, Эллина решилась. Нужно предотвратить убийства и вызов демонов. Раз других женщин поблизости нет, то придётся ей. Если это будет быстро, если это будет Малис, если он будет ласков, как раньше, не станет торопиться и удовлетворится одним разом, она переживёт. Раз уж иначе нельзя. Просто ляжет, закроет глаза и потерпит.

   - Лина, ты уверена? - некромант, прищурившись, смотрел на гоэту, сидевшую на его кровати. - Я ведь не откажусь, а ты-то сможешь? Что ты сейчас по отношению к мужчинам испытываешь?

   - Честно, Малис? Страх. Но ты ведь...

   - Я принесу тебе вина, с вином ты успокоишься. Не бойся, я не поступлю, как те уроды.

   Даже выпив вина, Эллина с трепетом, ощущая панический ужас, легла на постель и закрыла глаза. Она уже жалела о своём решении, хотела вскочить, убежать и где-то спрятаться, но было поздно.

   Гоэта съёжилась, вздрагивая от каждого прикосновения, хотя Малис был ласков и аккуратен - поразительно для некроманта, которого переполняет тёмная энергия. Но он всегда был таким, своеобразным эталоном мужчины в постели, с которым она сравнивала своих любовников.

   Боли не было, удовольствия тоже, но и не так жутко, как рисовало воображение гоэты. И всё благодаря Малису. После всего она даже смогла уснуть рядом с ним.

   Глава 9. Дороги.

   Эллина переоделась в принесённую Малисом одежду. Особенно она была благодарна за бельё - старое опротивело, будучи навсегда связано с Доновером и Гланером.

   Её мужественными стараниями некромант вновь пребывал в хорошем настроении, восстановив баланс энергии. Он достал ей в деревне лошадь и вкратце объяснил, как добраться до нужной развилки. Через лес Малис обещал её проводить, а вот дальше Эллине предстояло ехать одной.

   По словам Малиса, до нужного тракта было не так далеко, главное, не сбиться с охотничьей тропы.

   - Золотце, тебе внешность изменить не нужно?

   - Твоими методами? Спасибо, не надо, я как-нибудь сама. Ведь для всех я мертва?

   - Для твоих друзей - да. Видела бы ты лицо того мага, когда я подробно описал твои последние минуты. Смаковал подробности, интересовался, плакала ли ты. Я выставил тебя в выгодном свете. Думаю, не приврал: убивай я тебя по-настоящему, ты бы тряслась от страха, просила пощадить, но не унижалась. Кстати, подмены они не заметили. Эх, жалко, Лина, тебя отпускать! С тобой ведь легко, ничего объяснять не надо, уламывать. Надеюсь, никакие извращенцы тебе на пути не встретятся. Когда набегаешься, дела свои уладишь, приезжай. Полагаю, к тому времени ты свои страхи поборешь.

   Эллина промолчала, не стала разубеждать. Гланер Ашерин сделал всё, чтобы она вычеркнула из своей жизни близкие отношения.

   Гоэта выехала рано утром: некромант счёл его подходящим временем для начала пути. Как и обещал, он проводил её, отгоняя лесных обитателей, среди которых попадались и опасные особи. Но Малис не обращал внимания ни на волков, ни на мьяг. Если те вели себя агрессивно, хладнокровно убивал.

   За поясом у Эллины тоже снова было оружие, о происхождении которого та предпочитала тактично не спрашивать. Нож и солдатский тесак. Хозяин последнего наверняка уже сгнил в земле или пошёл на корм демонам.

   Тесак был тяжёл для женской руки, но Малис был прав: во враждебный мир не стоило выходить безоружной.

   - Ты, Лина, как маг ничего не стоишь, а так хотя бы за жизнь поборешься.

   Они распрощались на опушке.

   Малис попросил её наклонить голову и коснулся затылка своим раухтопазом. На мгновенье стало холодно и очень страшно. Гоэта дёрнулась, но некромант удержал её:

   - Дура, я просто негативную энергию забрал. Хотел бы убить - сто раз бы сделал. Всё, дряни внутри нет. Никаких магических подарков делать не буду и так обласкал.

   Малис убрал руку, и Эллина выпрямилась. Она снова принялась его благодарить за проявленное участие, обещать, что никому не расскажет о его доме, о том, что вообще встретила - некромант в ответ рассмеялся.

   - Лина, кончай языком трепать! Если мелкой девчонкой промолчала, то теперь и подавно. Крепко долгом повязаны. Отдашь как-нибудь.

   Поцеловав её в нос, некромант попрощался и скрылся в лесу.

   Гоэта зябко подёрнула плечами: не только от разлитой в воздухе прохлады (по словам Малиса, вчера ночью выпал первый снег), но и от того, что снова осталась одна, без защиты. Напомнив, что в жизни нужно полагаться только на саму себя, потому что даже лучшие друзья могут оказаться предателями, Эллина подняла воротник пальто и пустила лошадь через овраги - за ними будет нужная дорога. Если повезёт, декабрьские морозы она встретит в тепле.

   Ольер Брагоньер лично пожелал опросить стражников у моста, но ни от одного не удалось добиться сведений о госпоже Тэр. Что ж, этого следовало ожидать - гоэта наверняка воспользовалась бродом.