Пришествие Мрака - Шон Уильямс

– Я понимаю.

Но даже если она действительно все понимала, это служило ей слабым утешением. И Рош подумала, что Альта Ансуриан мудра, несмотря на свой юный возраст.

– Ты уверена, что поступаешь правильно? – спросил Ящик у Рош, когда та отдыхала в своей каюте, вспоминая кошмарное бегство из Консулата Фатехи.

– А ты как думаешь ? – Рош задумчиво поскребла в затылке. – Несмотря на последние события, я не люблю убегать.

– Но ты же знаешь, что бегать тебе не придется.

– Да, но у меня возникли неприятные ощущения. И мне они не нравятся.

– Это очевидно. Но спроси у себя, Морган, на кого ты рассердилась больше всего – и почему.

Рош обдумала вопрос Ящика. Рассердилась ли она на Рея Немета за то, что он поручил ей миссию, которую она не может завершить? Или на Ври, заставившего ее заглянуть в лицо неизбежному? А может быть, на Майи за то, что она ранена?

Последнее просто смешно. Прежде всего она должна ненавидеть человека, выстрелившего в девушку. Однако еще более привлекательным объектом ненависти являлась младший консул, та, что отдала приказ открыть огонь.

А еще лейтенант, не впустивший их в казармы Ла Гока во, время посещения предыдущей станции.

И правители трех поселений, не пожелавшие с ней разговаривать.

И диверсанты носке, которые подложили на скутер бомбы и чудом не поубивали всех, кто находился на его борту.

И воин-клон на Катахалин Серэй, вызвавший массовые беспорядки за день до появления Рош.

Наконец, Индердип Дженс и ее неизвестный сподвижник, которые – вместе или отдельно – сделали так, что первое задание «Невидимок» Рош провалила полностью.

Или, например, Совет за то, что он отказался ей помочь, но это уже слишком. С тем же успехом Рош могла ненавидеть СОИ, Крессенда или всю галактику.

Вот только Ящик спросил не про ненависть, не так ли? Он спросил, на кого она рассердилась, и, как только Рош разделила эти два понятия, она сразу же поняла, что знает ответ.

– Я рассердилась на себя, – призналась Рош.

– А почему, Рош?

– Потому что я теряю контроль, Ящик. Я теряю контроль над происходящим. – Она помолчала, и перед ее мысленным взором возникло воспоминание из сна. – Я потерпела неудачу.

– Морган, ты никогда не контролировала ситуацию.

– Но у меня была цель! А это уже что-то. – Она повернулась набок и поджала под себя ноги. – А теперь...

– А теперь осталась только инерция.

Рош не могла определить, шутит Ящик или нет.

– И что же меня ждет, когда наступит решающий момент ?

– Тут все зависит от того, что тебе удастся обнаружить.

– С Советом будет не просто договориться. – Ври надоедал ей с того самого момента, как они покинули пространство, которое контролировал Консулат Фатехи, но она до сих пор не подтвердила свой приказ о возвращении на «Флегетон». – Давай, Ящик, расскажи мне, что ты думаешь? Я хочу знать твое мнение.

– Я не стану тебя обманывать, Морган. – Казалось, ИИ доволен, что она попросила у него совета. – Я думаю, что «Флегетон» ничем не хуже любого другого места.

– Для чего? Что я там буду делать?

– Посмотришь на месте. Может быть, «Невидимки» посчитают, что твоя миссия прошла успешно. Не следует забывать, что нам все-таки удалось кое-что узнать.

– А мое имя попало в черные списки всех станций в этой части системы.

– Можно предположить, что кто-то специально постарался.

– Точно. Почему все начинает разрушаться, стоит мне появиться? – Уничтожение «Форпоста» заняло менее двух дней.

Катахалин Серэй исчез еще быстрее. К концу недели ни один человек в здравом уме и памяти не пускал Рош на борт своих станций – за исключением Консулата Фатехи, который, как выяснилось, устроил ей ловушку. – Кто-то сеет разрушения, рассчитывая, что его действия примут за мои. К несчастью, у него неплохо получается.

– Не сомневаюсь, что «Невидимки» помогут тебе вернуться на «Флегетон».

– А что будет, если они нас не примут? Что, если...

– Морган, тебе не о чем тревожиться. Они дадут тебе возможность вернуться; у тебя есть то, чего нет у них.

Она снова повернулась на спину.

– Что именно ?

– На самом деле речь идет о двух вещах. Самым очевидным из них является приобретенный тобой опыт.

– Уверена, что их агенты могут похвастаться тем же самым.

– Возможно – но ни один из них не умеет находить воинов-клонов, не так ли?

Рош собралась возразить, что ее новое умение очень трудно применить на практике, и оно почти бесполезно, но промолчала. Совету это знать ни к чему – во всяком случае, пока. Тот факт, что она открыла в себе такую способность, гарантирует ей возможность выступить перед Советом.

– В результате я стану их инструментом, а вся слава достанется типам вроде Немета, – заявила она цинично. – Выглядит забавно, Ящик.

– Зато у тебя опять появится цель.

– Ты прав, – признала Рош. – Я снова смогу заняться полезным делом. – Она заставила себя закрыть глаза и расслабить мышцы.

Сейчас ей не хотелось заниматься никакими делами.

– Сколько еще станций значится в списке Немета ?

– Две, ими управляют касты Саа-хурод и Йемена.

Ни одно из названий не показалось Рош знакомым.

– Как ты думаешь, нам удастся узнать что-нибудь новое?

– Отсюда невозможно сказать определенно.

– А дополнительные рекомендации в списке Немета имеются ?

– Нет.

– Тогда можем благополучно забыть об этих станциях.

Без помощи Майи я не смогу вступить с ними в контакт. Буду бояться.

– У нас хорошие прогнозы на ее выздоровление. Она придет в сознание менее чем через двадцать часов.

– Дело не в том, – сказала Рош, вспомнив обвинения Ври, утверждавшего, что она использует девушку. – Я не хочу оказывать на нее давление. Ей необходим отдых.

Рош замолчала, она уже была готова принять окончательное решение, но что-то ей мешало. Достаточно связаться с Каджиком, и «Ана Верейн» ляжет на обратный курс. Однако Рош хотелось убедиться в том, что она поступает правильно.

– Крессенд входил с тобой в контакт? – спросила она.

– Если тебя интересует, одобрил бы он возвращение на «Флегетон», то я отвечу – да.

Рош не осмелилась задать этот вопрос прямо, а посему не ожидала получить на него ответ. Не хотелось ставить под сомнение свою удачу и спрашивать: «почему?»

– Он тебе так сказал ?

– Да.

– Когда?

– Пока мы с тобой разговаривали.

– Значит, ты поддерживаешь с ним связь по каналу БСС? – удивилась Рош. – Почему ты мне ничего сказал ?

– Посчитал несущественным. Я не прав ?

– Ну, трудно сказать. Наверное, это ничего не меняет. Я просто предполагала...

«Интересно, – подумала Рош, – что еще я не правильно понимаю об отношениях Ящика и Крессенда – и когда мне откроется истина?»

Главная трудность общения с ИИ состояла в том, что получить необходимую информацию она могла, только задав правильно сформулированный вопрос.

И все же Ящик сообщил ей, что думает Крессенд относительно возвращения на «Флегетон». Это совсем на него не похоже. Или у него имеются свои тайные цели – такой вариант тоже нельзя исключать. А может быть. Высший Человек наконец решил вмешаться.

Рош не знала, хорошо это или плохо.

Зевнув, она перевернулась на живот.

– Ящик, свяжи меня с кораблем Ври. Дай только звуковую линию.

ИИ выполнил указание, создав иллюзию, что Рош сама вызвала «Надежду». Когда Ври ответил, она сказала:

– Ври, это Рош. – Сурин промолчал, и она продолжала:

– Я хочу кое-что у тебя спросить. Про Майи.

– Что именно?

– Тебе известно имя ее матери?

После короткой паузы Ври ответил:

– Нет. А почему ты спрашиваешь?

– Агора может знать? – Рош оставила вопрос Ври без внимания.

– Думаю, да.

– Как ты считаешь, могу я задать этот вопрос перед тем, как передать им Майи?

Он вновь немного помолчал.

– Да, конечно.

– Хорошо, потому что в настоящий момент я не готова идти на дальнейшие уступки. Во всяком случае, если ты не сумеешь меня убедить, что Агора знает, что делает – и что у нее есть на то серьезные причины, – тебе не удастся выполнить свою миссию. Если я тебе поверю, твои шансы договориться с Майи увеличатся. В конечном счете именно с ней тебе придется иметь дело. И если она не согласится, ты вернешься домой с пустыми руками.

Ври задумался в третий раз.

– Я все понял, – наконец ответил он.

– В самом деле, Ври?

– Я совсем не глуп, Рош. Между тобой и девочкой существует связь – это очевидно. Я могу ставить под сомнение твои мотивы, как, впрочем, и искренность моего начальства – но ты права, без согласия Майи мы не должны ничего делать. Мы не чудовища – я и ты.

Вспомнив тревогу, охватившую Ври, когда он нес раненую девушку на скутер, Рош невольно с ним согласилась.

– В таком случае, – сказала она, – мы возвращаемся на «Флегетон». Там Майи будет в безопасности. Ты сможешь связаться с Агорой, или с ее представителями в системе, тогда и вернемся к этому разговору. Открыто, честно и с Майи. Она придет в сознание и сумеет заметить, если кто-то из нас будет лгать. После того как мы все обсудим. Майи решит, чего она хочет, и мы подчинимся ее воле. Ты согласен?