Волшебница по распределению - Валентина Алексеевна Савенко

– По-моему, уже поздно. – Хвост подо мной шевельнулся. – Ари? Ты как?

– Сижу. Плотно. Слушаю, – пробормотала я. – Давай, ты еще раз скажешь… только не так прямолинейно?

А то у меня чувство, что я протаранила головой самый большой котел из коллекции Макс. Догадки догадками, но узнавать, что ты чудовище из легенды, хочется постепенно.

– Сумеречники были задолго до войны, – вздохнул Рэйнар, – их никто не создавал…

– Не создавал? – Я ошарашенно моргнула. – Как это – не создавал?! Откуда тогда…

– Не перебивай! – свирепо оборвал дракон. – Да, никто не создавал! Они жили среди ведьм и колдунов. По сути, они и есть ведьмы и колдуны. Только их способности немного отличаются.

Ну да, они развлекаются тем, что забирают у «коллег» фамильяров!

– Почему об этом нигде не упоминается? – спросила я, вытаскивая из сумки альбом и перо: хоть немного успокоюсь.

– Потому что это была просто особенность дара некоторых ведьм. Редкая и… нужная. – Последнее слово дракон добавил неохотно, словно не считал сумеречников, то есть таких, как я, нужными. –  Вас называли сумеречными ведьмами и колдунами, чаще – волшебники, – продолжал Рэйнар. – Волшебники помогали нечисти находить своих ведьм и колдунов, связывали их, если у тех не получалось.

Красиво говорит!

– Почему же потом они стали чудовищами? – выводя на бумаге худого пса с чешуей вдоль хребта, спросила я. – Почему перестали помогать и начали только забирать? Я ведь правильно понимаю, что волшебники и сумеречники… одно и то же?

– Да! – коротко ответил дракон.

О хаос! Голова кругом. В официальной версии, где ведьмы с колдунами создали сумеречников и стригоев, все было ясно и просто. Хотели власти, сделали чудовищ. Но не победили, потому что появились ловцы. А сейчас выясняется, что сами ведьмы с колдунами и есть чудовища. Не все, конечно. Но от этого не легче. Мне так точно!

– Неужели они настолько хотели власти, что превратились в монстров? – Я с такой силой надавила на перо, выводя острое ухо пса, что едва не порвала бумагу.

– Да, настолько хотели, что превратились в монстров. И их стали называть сумеречниками. – В голосе Рэйнара были грусть и ярость. – Но изначально сумеречные ведьмы были другими…

Кому он повторил? Мне? Чтобы успокоилась? Или себе?

– Я думал, что сумеречников уничтожили, – прорычал дракон, – но, оказывается, я ошибался.

– Мы все ошибались! – влезла Мирелла.

Это точно!

– Есть еще одна особенность сумеречников. – Казалось, дракона корежит от одного названия разновидности ведьм. – Чтобы родился сумеречник, один из родителей должен быть им.

– Мама? Елия? – выдохнули мы дружно с Миреллой.

И еще дружнее: – Не может быть! В ней не было магии!

Зато отец – маг путей.

И у его рода есть одна странность. Каждый, кто хоть немного интересовался этим семейством, сразу на нее натыкался. И я наткнулась. У Невлинов с даром только наследники. И они либо ведьмы, либо маги путей! У остальных нет способностей. Вообще. Ни разу!

Но если вспомнить о моем клейме и о мощном артефакте, что принадлежит Невлинам, эта «странность» перестает быть странностью. Клеймо необходимо, чтобы запечатать опасный дар, за который могут уничтожить всю семью. Оставить его только у наследников, но выдать его за другую, вполне обычную магию. Например, магию путей. Ею владеют немногие. Только ловцы и сами маги путей.

– Невлины… Они не маги? – вырвалось у меня.

Мирелла грозно на меня цыкнула. Подорвалась с плеча и облетела башню, придирчиво вглядываясь в тени от зубцов, а потом, точно дозорный, зависла над головой дракона.

Ответ на мой вопрос не требовался: я хорошо учила с сестрами домашние задания по особенностям наследования магии.

– Мой отец на самом деле сумеречник? – исправилась я, обращаясь сразу к дракону и фее. – Как и все наследники рода Невлинов?

Уж точно не волшебник. Представить лорда Невлина помогающим нечисти не выходило, как я ни старалась. Такой скорее решит собственную армию собрать из послушных магических существ… Точно! Некромант, который сумеречник!

– Может, это он убил хозяина тигра, подчинил его самого и нападает на ведьм и колдунов? – с ужасом предположила я.

«Вряд ли, – фыркнул Рэйнар, – слишком высоко сидит. К тому же на нем тоже стоит мощное заклинание, частично блокирующее способности. Увидеть и понять, что это, может только тот, кто уже видел такое раньше. Я… видел. Во время войны. Так что твой батюшка владеет способностями только частично».

– Только магией открывания путей, – закончила я.

Хорошо они замаскировались! Никто не будет искать сумеречников в семье магов. Одного не понимаю…

– А куда они девали фамильяров? – выпалили мы с Миреллой.

– Фамильяров тех из Невлинов, кого все считают магами? – добавила я. – С ведьмами семейства все ясно: наследницу-сумеречницу выдают за обычную ведьму, а у них есть фамильяры. А что с теми, кто выдает себя за мага путей? У магов же нет фамильяров.

– Возможно, договаривались… – Cудя по скепсису, Рэйнар и сам в это не верил.

– Убивали! – пролепетала Мирелла.

– Нет, – я отрицательно покачала головой, выводя шипы на длинном хвосте пса, – тогда бы у них не было магии. Колдун или ведьма без фамильяра магии лишается! Или с сумеречниками по-другому?

– Все так же… – Дракон поднял голову, посмотрел куда-то вдаль. – У сумеречника должен быть хотя бы один фамильяр…

Представились подземелья, забитые несчастной нечистью, которой не повезло стать фамильярами рода Невлин… Нет, это уже перебор даже для моего отца!

– Может, все-таки договаривались? – Я с надеждой посмотрела на задумчивую морду дракона, потом на фею, озадаченно трогающую острый подбородок. – Нечисти они вреда не делают, у них же способности в урезанном варианте.

Рэйнар медленно кивнул:

– Зов они тоже не слышат, и найти их нечисть не может.

– Значит, договариваются, – выдохнув с облегчением, я вернулась к рисунку.

Но, едва сделала пару штрихов, как что-то словно щелкнуло у меня в голове.

– Зов? Мелодия, песня… – пробормотала я, покосилась на пса в альбоме, подняла глаза на драконью морду. – Рисунки… Это все он, зов?

– Рисунки – это способ выражения… предчувствия… – Рэйнар старательно подбирал слова. – Обычно это просто ощущение, что скоро встретишь кого-то. Но у творческих личностей оно проявляется в виде картинок, скульптур, рассказов, песен…

– Впервые слышу. – Мирелла села на нос дракона, заглянула в темный глаз. – Ты не выдумываешь?

– Ты слишком молодая фея, чтобы это знать. И сильная, тебе не нужна была помощь, чтобы найти свою ведьму, – фыркнул дракон, сдувая ее. – Зов приходит, если не справляешься… Стихии подсказывают…

– А ты, значит, не справился? – ехидно заметила Мирелла, зависая напротив морды и отряхиваясь.

– Или ты слабый? – с подозрением уточнила я.

Темнит дракон!

Рэйнар качнул головой, сверкнула чешуя в лунном свете.

– Нет. Я не