Демоническая экспансия - Каштан

— Понял. В шесть у главного крыльца.

Доев гречку с тушёнкой, я отправился перетаскивать арсенал в холл на втором этаже главного корпуса, где собирался принять покупателей.

* * *

Артур вышел из комнаты. Зарина, как обычно подозрительно посмотрела ему вслед, затем встала и закрыла дверь.

Охота продолжалась недолго, но Лена ужасно устала. Она привыкла к непростой работе, но тут выматывали не столько физические нагрузки, сколько ощущение постоянно опасности и страх перед жуткими монстрами. Даже теперь, когда Лена увидела, что демонов можно убить, когда она сама завалила довольно крупного зверя, страх никуда не делся. Его просто приходилось загонять внутрь. От одного вида этих жутких зубастых тварей кровь стыла в жилах. А то, что они делают с людьми, можно было наблюдать на первых этажах главного корпуса. Ужасающее зрелище. За всю свою врачебную карьеру Лена не видела такого кошмара.

Другим девушкам было ещё хуже. После вчерашнего похода на первый этаж, Машу полдня била дрожь. Да и Вика с Зариной долго не могли придти в себя.

Артур, наоборот, спокойно выходил один против демонов и побеждал. У него были какие-то особые навыки, которые позволяли не бояться монстров и о которых он ни в какую не хотел говорить. К тому же Артур очень хорошо стрелял и имел очень мощные патроны. Он даже не считал разведчиков серьёзной угрозой, и говорил о более опасных тварях, появившихся в Москве. Одними из таких были летающие демоны, которые встретились на обратном пути.

А теперь Артур объявил, что он научил девушек всему, что умел, и дальше им предстоит самим заботиться о собственном выживании. Лена чувствовала то же, что и остальные девчонки: страх перед будущим. Она плохо стреляла, да и воин из неё вряд ли получится. Она привыкла спасать жизни, а не отнимать их. Монстры же были опасны даже для интегрированных с высоким уровнем. Что говорить про слабую девушку?

Но Лена не теряла присутствия духа и не утрачивала оптимизма. Девчонкам нужны были моральная поддержка и надежда на лучшее, что Лена и пыталась им дать по мере сил.

Артур говорил о группах выживших за Каширским шоссе, и Лена подумывала отправиться туда и предложить свои услуги врача. Остальные девушки тоже наверняка окажутся полезными: они могли готовить, стирать, заниматься уборкой, а возможно, даже охотиться. Но вот беда, две группировки поссорили и теперь убивали друг друга. Предметом их раздора стал ТЦ «Радость», в котором пока находилось много продовольствия и полезных вещей. Теперь там было, возможно, даже более опасно, чем здесь.

— Что делать будем, девочки? — Зарина вернулась за стол. — Нас выгоняют.

— Ну что ты говоришь? — с укором посмотрела на неё Лена. — Никто нас не выгоняет. Артур совсем другое имел ввиду. Он научил нас многому, и теперь мы сами можем о себе позаботиться. Ну или примкнуть к выжившим. Пожалуй, это самое разумное.

— К выжившим? Это которые сейчас убивают друг друга? Вот уж спасибо! И так нервотрёпки хватает, — проворчала обиженно Зарина.

— Значит, пока останемся здесь. Еда и вода у нас есть. А потом всё устаканится, и мы решим, как поступить.

— Устаканится? — возмутилась Зарина. — Лен, посмотри вокруг! Это больше не наш мир. Почти все люди исчезли, а те, кто остались, словно с ума посходили. Какие-то чёрные собаки на шести лапах по улицам ходят. Бандиты убивают всех подряд. Перед глазами — уровни, будто из компьютерной игры. А ты говоришь «устаканится».

— Зарина, успокойся, пожалуйста. Я понимаю, тебе тяжело. Нам всем тяжело. Да, мир стал вот таким. Что с этим мы сделаем? Надо приспосабливаться. Просто будем держаться вместе, и я уверена, что-нибудь придумаем. В конце концов, у нас есть оружие, мы можем за себя постоять.

— Третий уровень — мало, — вздохнула Вика. — Помните, что Артур говорил? У того бандита, самого главного, пятый был, да? А у Артура самого какой?

Все пожали плечами.

— Я не знаю, — предположила Лена. — Он не говорит. Наверное, не меньше десятого.

— Ему-то хорошо… — Вика подпёрла щёку рукой и задумалась.

— Справимся, девчонки, справимся. Всё наладится, люди создадут новое общество, научатся защищаться от монстров. Ну и нам там найдётся место. Мы же теперь не такие лохушки, как раньше, а? — Лена задорно подмигнула подругам.

— Эх, я бы всё отдала, чтобы вернуть всё обратно, — произнесла обычно молчавшая Маша.

— Мы и здесь устроимся. Между прочим, ты неплохо стреляешь, — подбодрила её Лена. — А знаете, что мне думается? — она обвела взглядом подруг. — Артур тоже не откажется влиться в какой-нибудь коллектив.

— Он-то? — Зарина фыркнула. — Что-то сомневаюсь.

— А что? Ему просто надо понять, что так лучше. Я поговорю с ним.

— Зачем?

— Потому что он один погибнет. Ты видела, в каком он состоянии возвращается после каждой вылазки? Весь в крови, одежда порвана. Еле на ногах стоит. Это добром не закончится. Я не знаю, что у него случилось в жизни такого, что он сторонится людей, но ему нельзя оставаться одному. Мне кажется, он меня послушает.

— Бесполезно, — махнула рукой Зарина и добавила тише. — По-моему, он какой-то шизанутый, он вообще всех людей ненавидит. Да и зачем это тебе? Пусть идёт своей дорогой. Нам какое дело?

— Знаешь, Зарина, есть такая вещь, как благодарность, — Лена строго посмотрела на подругу. — Артур нам жизнь спас, забыла? И вообще, ты имеешь что-то против?

— Да нет, ничего. Дело твоё, — Зарина с безразличным видом пожала плечами.

Глава 15

Василий, связавшийся со мной по рации, оказался тем самым рыжим бородачом на подсосе у полковника. С ним пришёл высокий молодой человек, которого я запомнил ещё с первой встречи в торговом центре. Рыжий тащил с собой Калаш, у его спутника оружия не наблюдалось.

Я встретил их у подъезда и проводил на второй этаж, где в небольшом конференц-зале разложил всё оружие, которое собирался сбагрить, в том числе холодное: системные топоры, тесаки, ножи и даже моя старая глефа. Обнаружил её на этаже после убийства бандитов. Она так и не нашла своего применения. Часть холодного оружия девушки забрали себе, ведь многое тут было ещё до моего прихода. Пользоваться только им не умели. Но это дело наживное.

Огнестрела набралось чуть больше двадцати единиц, включая системные образцы, и это притом, что четыре Калаша так и остались у девушек. Я подумал, что четыре белые карточки — не велика потеря. Из не системных не стал выкладывать только Браунинг Х-болт. Благодаря серьёзной оптике он пока имел для меня определённую ценность.

Василий решил