Словацкие сказки. Том 2 - Павел Добшинский

— Не гневайтесь, бабушка, все обойдется! — отвечает ей королевич, а сам дукат суёт.

Старуха не сразу угомонилась, долго еще ворчала, а потом и говорит:

— Последний тебе, сынок, совет даю: как Мирской красе на озеро прийти, превратись в жука и спрячься в лошадином черепе, что на берегу валяется. Мирская краса положит корону на землю, ты вылезай, обратись в человека, хватай корону — и беги! Да смотри! Коли она заметит, что жук шевелится, немедля пошлет за мотыгой. Тут тебе и конец придет.

Поблагодарил королевич старуху за совет и поспешил на озеро. Долго ждать ему не пришлось, явилась Мирская краса, собралась купаться, а корону в траву положила. Королевич зашевелился, чтоб на волю выбраться, она его заметила, велит мотыгу нести и череп рубить. Но королевич-жук не дается, все глубже прячется.

— Ах ты уродина эдакая, не стану я с тобой возиться! Знаю, прячешься, но к короне тебя и близко не подпущу, — обозлилась вконец Мирская краса и отшвырнула мотыгу в сторону. Но только она повернулась к королевичу спиной, чтоб в воду войти, он выскочил, схватил корону — и припустился бежать, на лошадях не догонишь, Мирская краса за ним летит, вот-вот настигнет.

— Обернись, обернись, мой господин, — кричит, — погляди, какая у меня красивая шейка!

Но напрасно Мирская краса королевича прельщала, Напрасно умоляла. Он ухватился за веревку и Месяц вытащил его на землю.

Пришлось Мирской красе и её подружкам вслед за ним вылезать, ведь без короны ей не житье. Теперь стал королевич корону пуще глаза беречь, а Мирская краса от него ни на шаг.

Собрался королевич вместе с красавицей к старикам-родителям, и Месяц с ними отправился.

Добрались они к ночи до постоялого двора. Молодые в комнату пошли, а Месяц у порога пристроился, девушки-подружки голубками обернулись и уселись на крыше. Вокруг тишина. Только голубки на крыше воркуют:

— Отец нашего королевича у себя в замке советника держит, а у того дочка есть, и хочет он эту дочку за нашего королевича замуж отдать. Отец нашего королевича приказал карету вызолотить, а советник велел ядом облить, наш королевич с Мирской красой в карету сядут и насмерть отравятся. А кто его предупредит, тот в каменный столб превратится!

Месяц все это выслушал, но сам молчок.

На вторую ночь пришли они на другой постоялый двор. Королевич с Мирской красой в комнаты отправились. Месяц под порогом улегся, а голубки на крышу уселись. В полночь голубки снова между собой разговор завели:

— Отец нашего королевича советника держит, у того советника дочка, хочет он свою дочку за нашего королевича выдать. Вырастил советник дракона, тот дракон королевича вместе с Мирской красой, когда они спать лягут, сожрет! Но кто им про то скажет — сразу в каменный столб превратится.

Месяц выслушал, но опять молчит.

Стали они к родному замку подходить, а им навстречу мчатся кареты. Первая карета блестит, вся золотом покрыта. Жених с невестой хотят в карету сесть, но Месяц к ним подскочил и говорит королевичу:

— Послушай меня, братец! Не садись в золотую карету, а садись со своей невестой в самую последнюю!

— Не пойму, — отвечает королевич, — почему мне нельзя в первую карету сесть, ведь мне ее отец посылает! Но я твоего совета послушаюсь, я тебе верю, ты мой верный друг.

И сел вместе с Мирской красой в старую, обшарпанную карету.

Золотая карета примчалась в замок пустая. Все перепугались, уж не стряслась ли беда с королевским сыном и его невестой! Замок, дома́, церкви и башни в траур одели и поднялся плач превеликий.

Вдруг видят, последняя карета тащится, — старая, да побитая, в ней королевич сидит, а с ним Мирская краса. Тут же траур сорвали, все стали от радости прыгать, кричать, веселиться. Все на Мирскую красу смотрят, удивляются. Король пиры задает, все едят-пьют, веселятся.

Один Месяц не ест, не пьет, знает, что дальше будет. Пока другие пировали, он меч точил. Вечером, молодых в постель уложили, а Месяц потихоньку подкрался и встал в дверях.

Пробило полночь и вдруг из-под порога вылезает дракон, хочет молодых сожрать. Но Месяц его своим мечом уничтожил.

Прибежал королевский советник, поднял крик, будто Месяц жениха с невестой хотел убить. Молодой король готов сквозь землю провалиться, стыдно ему такое про своего братца-Месяца слушать, он-то этим речам не верит, а советник не унимается, да и вокруг все твердят, будто Месяц острым мечом своему королевичу угрожал. Приговорил король братца-Месяца к смерти.

Повели его на казнь, а он посреди дороги встал, просит молодого короля в последний раз его выслушать.

— Все равно мне помирать — сказал Месяц. — Уж я тебе лучше всю правду скажу. Знаешь, что было, когда мы на первом постоялом дворе стояли? Все спали, только я не спал и хорошо слышал, о чем голубки на крыше ворковали: «Отец нашего королевича держит у себя в замке советника, у того советника дочка есть, он ее за нашего королевича замуж выдать хочет. Нашего королевича отец приказал карету золотом крыть, а советник — ядом облить. Только королевич в карету сядет, тут же вместе с Мирской красой от этого яда помрет». Вот почему я не пустил тебя в золотую карету. А когда на втором постоялом дворе ночевали, вы все спали, а я у порога караулил и слыхал, как голубки на крыше ворковали: «Нашего королевича отец у себя в замке советника держит, у того советника дочка есть, он ту дочку хочет за нашего королевича отдать. Вырастил советник дракона, тот дракон нашего королевича вместе с Мирской красой сожрет, как только они спать лягут». Теперь ты понял, что я делал с мечом возле вашей спальни? Ведь это я дракона убил! Да только голубки еще говорили: «Кто про это расскажет — немедля в каменный столб превратится!»

Не успел Месяц договорить, как и вправду в каменный столб превратился.

Все от страха на месте застыли, а молодой король кинулся к тому столбу и стал горько рыдать, что друга верного лишился. Советника по заслугам наказали.

С тех пор, каждое утро орошал королевич столб слезами. Но Месяц все не оживал да не оживал.

Прошло много времени. Мирская краса уже ребеночка ждет. А молодому королевичу сон снится, что, как младенец